截至2023年12月，巴利亚总人口已从2018年10月的三百万恢复至约一千零五十万。 “这个数字背后是什么？“吴晓明站在窗前，望着地下城里熙熙攘攘的人群。孩子们在街道上追逐嬉戏，商贩们叫卖着新鲜蔬果，一切都充满了生机与活力。
“是希望。“木太太走到他身侧，声音温柔而坚定，“每一个新增的生命，都代表着巴利亚人对未来的信心。“
“具体分布呢？“
“盖斯拉斯市八十万，万勒斯市九十万，达姆菲尔市二百万。“木太太翻开报告，“海精灵国其他岛屿和潮汐大陆新建的农业区、矿区、港口城镇，合计约六百八十万。“ 吴晓明点了点头：“盖斯拉斯的重建进展如何？“
“比预期快得多。“木太太眼中带着笑意，“四级魔法行会毕业的法师们发挥了巨大作用，根生土长和顺手攫取技能让原本三年的工程，一年半就完工了。那些法师就像魔术师，挥挥手就能让倒塌的房屋重新立起来。“ “地下城呢？“
“已扩展至九层，可容纳三百万人长期驻留。“木太太顿了顿，“第一层商业区，第二层居住区，第三层教育区，第四层医疗区，第五层粮仓，第六层工业区，第七层紧急避难区，第八层魔法研究区，第九层——最深处是战略储备区。“ 吴晓明转过身，目光扫过会议室里的每一个人：“和平时期，它是我们的家园；战争时期，它是我们的铠甲。“
2024年新年，地下城第一层张灯结彩。吴晓明亲自邀请了矮人新头目宫田忠明参加巴利亚人的新年庆祝。 宫田忠明端着酒杯，火光在他粗糙的脸膛上跳动。他环视四周，忽然开口：“2016年，我们矮人南下的时候，这里还是一片废墟。我记得清清楚楚，街道上到处都是瓦砾，空气中弥漫着硝烟和血腥味。那时候我想，这座城市完了，巴利亚完了。“
他仰头喝尽杯中酒，看向吴晓明：“没想到，你们不仅站起来了，还站得这么高。“ 吴晓明笑着举起酒杯：“不打不相识嘛！“
满场哄笑，宫田忠明也咧开了嘴，重重地拍了拍吴晓明的肩膀。 “粮食自给率恢复得怎么样？“吴晓明在喧闹中问木太太。
“战前百分之八十五。“木太太回答，“四级魔法行会年毕业生已经增至一千二百人。“
吴晓明走上高台，声音通过扩音魔法传遍整个地下城：“魔法不再是少数人的特权！每一个能感应魔力的孩子，都有机会进入魔法行会学习。魔法是天赋，但更是责任——我们要用它来保护我们所爱的人！“
人群中爆发出欢呼。
席爱尔从人群中挤过来，身上还带着马斯星战场的硝烟味：“总统阁下，四大主力编制已经补齐。追猎者、德鲁伊、精灵射手、剑舞者——现在我们能同时应对地面和空中威胁。“
“我们的军队脱胎换骨了。“吴晓明看着她，“你在马斯星战斗这些年，我们在后方也没闲着。追猎者的穿甲箭术、德鲁伊的荆棘缠绕、精灵射手的双重射击、剑舞者的环形防御姿态——这些被动技能已经融入了每一个士兵的血液。“
“被动技能的最高境界是什么？“席爱尔问。
“是本能。“吴晓明回答，“就像呼吸一样自然。不需要思考，不需要命令，身体自己就知道该怎么做。危急时刻，不需要等待命令，就能做出正确判断。“ 席爱尔若有所思地点头：“在马斯星，我深刻体会到了这一点。剑舞者被包围时，身体自动进入死亡旋舞；追猎者看到敌方法师露出破绽，箭会本能射出。这些反应不需要指挥官下令，是士兵们在无数次生死搏杀中磨练出来的。“
“正是这种本能，让我们在潮汐星的防空战中撑过了最艰难的时期。“吴晓明目光深远，“少壮派的法师门徒从天空俯冲而下时，追猎者不需要命令就自动射出穿甲箭；敌人突击队渗透进地下城时，剑舞者本能摆出环形防御。这些被动技能拯救了无数生命。“ 木太太忽然从人群中探出头：“还有一个好消息——法师研究部门破解了少壮派金字塔编队的通信符文。现在我们可以干扰他们的协同攻击，让大金字塔的炮击弹幕无法精确瞄准。“ “这太重要了。“吴晓明眼中闪过光芒，“意味着防空战中我们不再只是被动挨打。“ “构造体泰坦呢？“席爱尔问。 “设计不断优化，新型号火力更强、装甲更厚。“木太太笑道，“金字塔编队的协同作战能力也大幅提升。“ 随着不同种族、不同文化背景的人们混合居住，文化冲突时有发生。吴晓明推行“巴利亚人“的认同——不分人类、精灵、黑暗精灵，所有生活在这片土地上的人，都是巴利亚人。
“我们不再是南方国人、海精灵国人、黑暗精灵族人！“吴晓明在全国演讲中高声说道，“我们都是巴利亚人！共同的历史、共同的敌人、共同的未来！当我们团结一心，就没有什么力量能够打败我们！“ 雷鸣般的掌声席卷全场。 席爱尔站在人群中，望着高台上那个身影，心中涌起一股暖流。从南方国到海精灵国，从潮汐大陆到马斯星，这条路走得太不容易了。
但只要他们还在战斗，希望就永远不会熄灭。