“看你这么高兴，那朕让你再高兴一点！”
皇上瞧着余莺儿脸上那灿若朝霞的笑容，心情更好，大手一挥，声如洪钟：“苏培盛，晓谕六宫，晋灵贵人为灵嫔。”
这句话砸进殿中，满殿妃嫔齐齐变了脸色，有人攥紧了帕子，有人咬住了下唇，还有人脸上的笑容瞬间僵硬得仿佛糊了一层浆糊。
余莺儿只觉得耳朵嗡的一声，脑子一片空白。她还没来得及消化可以设小厨房的喜悦，又一桩天大的喜事当头砸下来，砸得她晕晕乎乎。
然而苏培盛还没来得及应声，皇后就开口了。
“皇上。”皇后的声音不急不缓，仍是那副端庄温婉的模样，像是没看见满殿妃嫔各异的神色，只拿一双含笑的眼睛望着皇上。
“灵贵人如今刚有身孕，胎尚未坐稳，不如等到灵贵人生下皇子之后再行册封。到那时便是双喜临门，岂不是两全其美？”
这回皇后没有再用家世和未诞育子嗣来压嫔位，而是换了个策略，用的是“延后”。
等生完再册封，听着是替余莺儿着想，怕她胎没坐稳折腾册封礼。合情合理，又显出她这个皇后的体恤大度。
可余莺儿心里明镜似的。
延到生产之后？皇后这是给自己留足了几个月的时间。
几个月里，想对一个孕妇下手的机会多得数不过来，到时候胎儿没了，嫔位自然也就泡了汤。
一时间，殿中的目光都悄悄聚向皇上。
这已经是皇上第三次要晋余莺儿嫔位了，前两次都被皇后驳了回去，那么这一次呢？
皇上声音不高，却斩钉截铁，不带一丝商量的余地：“不必这么麻烦，现在就晋为嫔位。”
皇后嘴角那抹从容的笑意，瞬间凝了一凝。她握在扶手上的手指微微收紧。她极快地将那丝僵意压下去，换回雍容的浅笑，仿佛方才那个瞬间只是旁人的错觉。
皇上却看都没看皇后一眼，继续说道：“册封礼就定在坐稳胎之后，那时候天气也正好，不冷不热。”
余莺儿赶紧盈盈下拜，声音里带着压制不住的激动和感激：“嫔妾谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁！”
“快起来，地上凉。”皇上弯腰扶她起来。
众妃嫔上前齐齐道贺，一个比一个笑靥如花。
“恭喜灵嫔妹妹了。”齐妃说话的声音比平时低，明显不是真心恭喜。
“灵妹妹好福气。”敬妃笑着道了一句，语气十分真诚。
余莺儿一一回礼。
殿中寒暄了一阵，夜渐渐深了。
敬事房太监捧着绿头牌进来，躬身呈到皇上面前。牌子上整整齐齐地排着众妃嫔的名号。
皇上扫了一眼，毫不犹豫地翻了贞贵人的牌子。然后皇上起身，对余莺儿又嘱咐了几句好生歇息，便带着贞贵人走了。
皇上走了，皇后也站起身走了。她依旧端着她那张温婉如玉的脸，走前甚至还对余莺儿微微一笑，笑容里弧度恰到好处。
众人也陆陆续续散了。
方才还热闹喧腾的钟粹宫偏殿，一下子安静下来。只有两道身影还留在殿里，没有走。
一个是敬妃，一个是沈眉庄。
沈眉庄走上前来，目光温柔地打量着余莺儿，眼底浮起一层薄薄的水光。
她握住余莺儿的手，声音比平时低了几分，带着真切的感慨：“妹妹，你终于苦尽甘来了。”
余莺儿听到这话，眼眶里的热意再也压不住，险些滚落下来。
触手可及的嫔位，这么多次擦肩而过，每一次都觉得只差一点。
“姐姐。”余莺儿回握住沈眉庄的手，声音哽得有些发颤，“我自己都以为这回又要被拦了。”
她破涕为笑，眼泪还挂在睫毛上，衬得笑容格外明亮，“幸好皇上这回没听她的。”
敬妃也走上前来，扬着温和的笑脸，轻轻拍了拍余莺儿的肩膀，力道不大，却让人觉得稳当踏实：“好了好了，大喜的日子哭什么。”
敬妃又拉着余莺儿说了几句闲话，嘱咐余莺儿有事尽管派人去咸福宫寻她。
沈眉庄也叮嘱她好好养胎，不可大意。
两人又坐了约莫一炷香的功夫，才起身回去。
余莺儿将两人送到殿门口，看着两盏宫灯一前一后没入夜色深处，这才转身回了寝殿。
一切嘈杂都褪尽了，钟粹宫的夜静得只听得见烛花爆裂的细小声响。
这时花穗和青禾两人也行礼，齐齐声道：“恭喜小主，贺喜小主！”
余莺儿笑着抬了抬手：“你们快起来吧。”
她目光在两人身上转了一圈，落在青禾脸上，语气随意又自然，“青禾，我现在有点想喝汤，你去御膳房看看能不能匀一碗出来。”
青禾忙应了一声，便转身出去了，脚步轻快。
等她的身影消失在宫道尽头，余莺儿脸上的笑容淡了几分，回过头来看向花穗。
余莺儿沉声道：“你知道为什么我之前明明所承的雨露也不少，却久久没有怀孕吗？”
花穗一愣，旋即想到小主偏偏支开了青禾才说这话，心头猛地一揪，脸色顿时变了，压低声音愤然道：“小主，难道是青禾动了手脚？”
余莺儿点点头，目光冷了下来：“不错，青禾是皇后的人。”
“她每日给我熏衣服的时候都在香料里动了手脚，所以我承宠再多次也怀不上。”
“如今我告诉你这些，是要你千万提防她。往后我入口的东西、贴身的衣物，你都得替我多长一双眼睛。”
花穗听得又惊又怒，说：“小主，既然已经知道青禾是皇后安插的奸细，何不直接把她退回内务府？”
余莺儿却摇了摇头，神色沉静而克制：“现在马上就赶她走，太引人注目了。”
“皇后正愁抓不到我的把柄，我若无缘无故撵了青禾，反倒给了皇后发作的由头。”
“先留着她，等寻一个怎么也赖不掉的正经理由，再把她退回内务府。”
花穗恍然大悟，重重点头：“奴婢明白了，奴婢一定替小主盯紧她。”
说完，花穗就去帮余莺儿整理床铺去了。
余莺儿望着空荡荡的正殿，自己又开心的笑了起来。
事情全都按照她预想的方向在发展。
有了小厨房，这是个天大的好事。往后她的吃食，全部在小厨房里做，这就彻底堵死了御膳房那条线。
御膳房送来的膳食经过七八道手，哪一道都可能出事。
而且以后是苏景安负责她的胎，还是皇上任命的。一旦她身子有任何不适，苏景安可以名正言顺地来医治。
但最最让她惊喜的，是终于升到了嫔位。
她原本以为这回事儿还得慢慢磨，毕竟她现在算是半失宠状态。
后宫也向来没有怀孕就升嫔位的惯例。就比如满洲大族出身的富察贵人当年有孕，也没能晋为嫔位。
沈眉庄当初也是被拦下了嫔位，只赐了个“惠”字封号。
想来这一次能够晋为嫔，应该是有之前皇帝两次提出，都被皇后驳回，而打下的基础。
每一次被驳回，皇上心里的那点不甘就攒一分，越攒越厚，直到现在余莺儿有了身孕。
皇嗣傍身，皇后再也找不到能站住脚的理由。
“本宫......”余莺儿轻轻念了一声，声音很轻，却带着一种奇异的郑重。
她终于可以也用这两个字了。
往后别人见到她，也可以称一声“灵嫔娘娘”。
过生日，御膳房也不再是一碗长寿面打发了事，她可以自己办个生辰宴。
出行也有了轿辇，不用再靠两条腿在宫巷里风吹日晒。
“嫔位有了，孩子有了，只要平安生产，这宫里头就稳稳有了我一席之地。”余莺儿喃喃自语，手掌覆在小腹上，感受着那片平坦之下的温热。
等这个孩子落地，她就可以真正躺平了。
可在那之前，还有一场硬仗要打。皇后的打胎手段不可小觑。
......
几天之后，内务府的人果然麻利。工匠们叮叮当当地敲了好几天，在钟粹宫的偏房里辟出一间干净亮堂的小厨房，锅灶碗盆一应俱全，连水缸都是新打的。
余莺儿还亲自去瞧了一圈，用手摸了摸灶台。凉丝丝的砖石，崭新崭新的。心里那股踏实劲儿，比喝了安胎药还管用。
与此同时，升了嫔位，她顺理成章地搬进了钟粹宫的正殿。
正殿与西偏殿，那简直是天上地下。
西偏殿逼仄，光线昏暗，抬头便觉得天花板压在脑门上，透不过气来。
正殿却宽敞明亮，房梁高挑得她得仰头去看，正中一块描金匾额，两面窗户推开就是满殿的穿堂风，精致又气派。
人手也增加了。
按着嫔位的份例，除了原先伺候的宫女太监，又拨了一批人过来。
最要紧的是钟粹宫原先的首领太监宋德顺和掌事宫女李兰秀，如今正式听她调遣了。
宋德顺四十来岁，一脸老实相。
但能在钟粹宫当上首领太监的人，老实是不可能老实的。只是聪明得恰到好处，知道什么时候该装老实。
李兰秀是个稳重利落的女人，三十出头，眼明手快，吩咐下去的事从不用说第二遍。
“娘娘这边请。”李兰秀恭敬地引着余莺儿在正殿里走了一圈，把各处的布置一一指给她看。