灰雀在杂货铺后院躺了整整两天。
上一只赤纹探息虫的死，让他的经脉受了不小的反噬。
血契断裂的痛感从胸腔一直蹿到四肢百骸。
两天时间，他用了三枚从总部带来的修复药剂，才把断裂的血脉重新接上。
“西山方向……”
灰雀坐在矮桌前，把铜盘上的细针拨了拨。
那根针依然稳稳指向西山。
能瞬间碾死他血契虫子的存在，绝对不是普通的东方修行者。
那种干脆利落的杀法，甚至没给虫子反馈任何信息——直接切断了生命链接。
灰雀从床底的暗格里抽出一个铁皮盒子。
盒子打开，里面整整齐齐码着八只暗红色的甲虫。
每一只都比指甲盖小一号，背壳上布满细密的赤色纹路，在暗处微微发光。
这是他全部的存货。
赤纹探息虫的培育极其困难，需要用术者自身精血喂养三年才能成虫。
他来东方执行任务时，总共只带了九只。
之前死了一只在西山，现在还剩八只。
灰雀咬破食指，将一滴血分别点在八只虫子的背壳上。
虫子翅膀微微振动，苏醒过来。
“去吧。”
他推开窗户，八只暗红色的小点依次飞出，融入夜色中。
探息虫对异常能量的感知极其灵敏。
只要存在超出凡人范畴的气息波动，它们就会被吸引过去。
灰雀重新戴上耳机，打开电台。
“总部，灰雀报告。已释放全部探息虫进行区域扫描。预计十小时内回收第一批定位数据。”
“收到。注意，749机构近期活动频繁，严禁暴露。”
“明白。”
灰雀关掉电台，从抽屉里取出一张手绘的京城地图。
地图上已经用红笔标注了西山的位置。
接下来，就看这八只虫子能带回什么。
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十个小时后，灰雀被血契的震动惊醒。
他猛地坐起身，闭上眼睛，集中精神感应八只虫子的反馈。
血契连接中，探息虫传回的定位信息陆续涌入脑海。
灰雀拿起铅笔，在地图上飞快地标注。
第一只——城东，纺织厂方向。气息极其浓烈，带有强烈的肉身压迫感。
第二只——南锣鼓巷。多个异常源，气息各不相同，混杂在一起。
第三只——城北，军区子弟学校附近。两个微弱的异常源。
第四只——西山特战大队驻地。一个异常源，气息古老。
第五只——西山家属院。这只虫子在靠近时，血契信号突然变弱，像是被什么力量压制了。灰雀赶紧命令它后退。
第六只——西郊方向，一处废弃院落。大量异常源。
第七只——城西某处。气息带有明显的人类修行者特征，但组织严密。
灰雀把七个点全部标在地图上。
七个异常点。
灰雀的手指从第五个点上划过——西山家属院。
那是上次虫子被秒杀的方向。
这个地方，最后再查。
第七个点的气息特征太像官方修行机构了。
结合总部的情报，那应该就是749组的办公地点。
上面的命令很明确：不能惊动他们。
划掉两个。
剩下五个。
灰雀在地图上画了个圈，把五个点按照风险等级排了序。
纺织厂那个气息最凶猛，可以远距离观察。
南锣鼓巷和西郊废弃院落的异常源最多，值得重点调查。
军区子弟学校的异常源微弱，可能是幼年个体。
西山特战大队……那个气息古老得不像话，后续观察。
灰雀决定从纺织厂开始。
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第二天上午，纺织厂。
灰雀换了一身灰蓝色工装，头上戴着劳保帽，混在纺织厂门口等着进货的车队里。
他的伪装身份是隔壁机修厂的临时工，借调过来帮忙检修纺织机的电路。
“同志，你是机修厂来的？”门卫室里探出一颗脑袋。
灰雀操着一口标准的京片子，把介绍信递过去。
“对，昨天你们厂办打电话过去的，说三车间的电机有问题。”
门卫看了看介绍信，翻了翻登记本，点头放行。
灰雀进了厂区，目光扫过装卸区。
很快就看到了目标。
一个身形极其高大的男人正在卸货区搬棉花包。
两百斤重的棉包，他一手一个，从卡车上往下扔，跟扔枕头似的。
旁边几个工人离他三米远，小心翼翼地把棉包码整齐。
灰雀站在三十米外，假装蹲下系鞋带。
他微微闭眼，调动体内的感知力，试图捕捉那人身上的能量波动。
什么都没有。
灰雀眉头拧紧。
任何拥有超凡力量的存在，身上多少会有能量残留。
哪怕是最善于隐匿气息的暗杀者，在发力的时候也会泄露分毫。
但这个大块头，搬着两百斤的棉包，浑身上下的能量反馈跟普通人一模一样。
纯粹的肉身力量？
灰雀在心里给这个目标标注了最高危险等级。
他又观察了十几分钟。
那个大块头卸完一车棉花，从口袋里掏出一个馒头，三口吞下去，然后去接第二辆车。
动作机械，表情木讷，完全融入了工人群体。
一个女工从食堂那边跑过来，手里端着一个搪瓷缸子。
“傲狠！先喝口水再干！”
大块头停下动作，接过搪瓷缸子，仰头灌了下去。
“中午食堂有红烧肉，我给你留了双份。”
“好。”
灰雀记下了这个细节。
他没有再多停留。
在工厂里待太久容易引起注意。
灰雀站起身，拍了拍裤腿上的灰，朝三车间走去。
到了三车间，他花了二十分钟假模假式地检查了一台电机，在工单上签了字，然后从后门离开了纺织厂。
灰雀第二天换了套行头。
棉布褂子换成灰扑扑的中山装，头发往后梳，脖子上挂了个破旧的相机。
七点半，他出现在纺织厂门口斜对面的早点摊。
傲狠七点五十进厂。
灰雀吃完早餐，起身绕到装卸区外围。
他给探息虫刷新定位标记。
一只虫子趴在距离傲狠二十米的棉包上，静静待机。