后面那辆马车里。
顾明月果然郁闷得不行。
她靠在软垫上，手指无意识地捏着竹杯的杯沿。
凉茶喝了两口就放下。
薄荷的清凉味在舌尖散开，却压不住她心里堵得慌的感觉。
马车稳稳当当地跑了约莫半个时辰，速度放慢下来。
车夫在前面吆喝了一声“到了”。
车轮碾过最后一段碎石路面，停了下来。
顾明月掀开车帘，跳下马车。
眼前是一片开阔的空地。
四周围着竹篱笆，篱笆上缠着牵牛花的藤蔓，紫的白的，开得热闹。
篱笆里头是一排排整齐的长条大厂房。
青砖灰瓦。
空气里有一股棉纱和桐油混合的味道。
大门口竖着一块木牌子，上面写着“普济堂纺织工坊”。
门口有个年轻姑娘正在跟几个女工说话。她穿着一件靛蓝色的窄袖短衫，袖口卷到小臂，手腕上系着一根红绳。
头发利落地盘在脑后，用一根竹簪别住。
听见马车声，那姑娘转过身来。
圆脸，眉眼干净，嘴角带着笑。
看见顾明月的瞬间，眼睛亮了一下，小跑着迎了上来。
“东家！”
苏婉的声音清脆，像刚敲响的铜铃。
“您可算来了！我天天盼着您来视察！”
顾明月看着苏婉精神奕奕的样子，心里涌上一股复杂的情绪。
三个月不见，这个曾经被夫家欺负的小寡妇，如今眉眼间尽是精明干练，活脱脱一副女掌柜的派头。
顾明月深吸一口气，把脸上那股生无可恋的表情藏好。
露出一个和蔼的笑容。
“苏掌柜。”
她侧身让开，露出身后正从马车上下来的萧烨。
“今日有贵客想参观咱们工坊。”
苏婉的目光从萧烨身上扫过，又看了看后面陆续下车的三十多号人。
微怔。
京都来人了？
她立刻明白接待规格。
苏婉的笑容没变，但腰弯得更低了一些。
“贵客们里面请。”
萧烨整了整衣袖，抬脚往里走。
耿志带着四名影卫贴身跟着，眼神警觉地扫视周围。
顾明理从前面那辆车上跳下来，三步并两步凑到他妹身边。
“怎么样？”他压低声音。
顾明月面无表情地看了他一眼。
“马车队赚钱了。”
顾明理抬手拍了拍她的肩。
“哥帮你想办法。先应付皇娇娇。”
顾明月点了点头，跟着众人往工坊里走。
苏婉在前面引路，一边走一边介绍。
“贵客，咱们工坊现有女工两千二百人。分了四个车间。”
她伸手指向左边第一排平房。
“这边是纺纱车间。原料是从上游棉农那里收来的棉花。”
苏婉推开纺纱车间的木门。
一股温热的棉絮味扑面而来，混着木轮转动时散发出的一点点桐油气。
车间里头，几十架纺车整齐排列。
每架纺车前坐着一个女工，手脚麻利地转着轮子。
纱线从棉絮中抽出来，细细地缠到线轴上。
萧烨站在门口，目光从那些纺车上缓缓扫过。
“这纺车跟寻常的不一样。”
苏婉在旁边解释。
“贵客好眼力。这是东家哥哥画图纸改良的。普通纺车一次只能纺一根线，咱这个能同时纺三根。”
萧烨惊讶挑眉，转头看了顾明理一眼。
顾明理装作没看见皇娇娇崇拜的眼神。
傲娇挺胸，闲庭信步。
教授的“伟光正”形象，在此刻熠熠生辉。
苏婉继续往前走。
“这边请，第二个车间是织布的。”
穿过一段走廊，推开另一扇门。
织布车间比纺纱车间大一倍。
里面的织机更高更宽，梭子在经纬线之间来回穿梭，发出有节奏的“咔哒咔哒”声。
空气里浮着细小的棉絮，在从窗格透进来的阳光里缓缓飘荡。
萧烨再次震惊。
“这也是改良过的？”
苏婉笑着点头，“还是东家哥哥改的。”
顾明理斜过肩膀，凑近萧烨耳边。
“这织机的效率，比京城官营织造局的快三倍。厉不厉害？”
萧烨转头打量着顾明理。
心中忽然有些兴奋。
这家伙怎么什么都会？
莫非真有仙人指点？！
这种人才，必须留在身边重用！
另一边。
顾明月的关注点全在产量上。
她有个不好的预感。
“苏掌柜。”
顾明月招了招手。
苏婉快步上前。
“东家您说。”
顾明月直接问：“工坊现在一个月的棉布产量是多少？”
“布匹的话，月产五万匹。”
苏婉掰着手指头算。
“另外车行那边的马车，月产二十五辆。铁蹄掌日产三百副。”
顾明月的手指捏紧了袖口的布料。
“利润呢？”
苏婉笑容灿烂。
“上个月净利润六万两！这个月预计能到八万！”
顾明月把视线移向窗外那片开得正艳的牵牛花。
紫色的花瓣在风里轻轻晃着。
她觉得那些花在嘲笑她。
苏婉见东家面色不太对，还当是长途坐车累了。
她赶紧招呼旁边的女工，倒了杯凉茶递上来。
“东家先喝口水歇歇。”
顾明月接过粗瓷碗，抿了一口。
凉丝丝，带着一点甜。
咽下去，嗓子里那股发堵的感觉缓了几分。
顾明理揉了揉她脑袋，俯下身小声哄着。
“条条大道通罗马。”
赚钱了不怕，花钱总有方法。
顾明月憋着嘴看她哥。
刚张嘴想说点啥，旁边又凑过来两个高大的阴影。
萧烨现在对顾明理说的话，都十分有兴趣。
“骡马是哪里？”
顾明理嘴角抽了抽，“呃……就是西市骡马市。”
萧玦回忆了一下，“骡马市不是在东门城外吗。”
“嗯，差不多吧，就那一片，相距不远。”
萧玦不解，“有条条大道吗？”
顾明理不想跟齐王深入讨论这个问题，他把顾明月提溜起来。
“咱们还是继续参观吧。”
苏婉引着众人往工坊深处走。
织布车间出来，拐了个弯，是一排更矮的平房。
门口晾着几匹染了色的素布，风一吹，布匹鼓起来又贴回去。
“贵客请看，这边是成品仓和新品试制间。”
苏婉推开最里头那间屋的门。
屋里头沿墙立着一排木架子，架子上叠着各种规格的棉布成品。
白的青的褐的，叠得整整齐齐，码得跟砖头似的。
空气里有新布的浆气。
苏婉从架子上抽出一匹白棉布递给顾明月过目。
“目前工坊日产一千六百匹棉布。但还是供不应求。”
“江州城的订单排到三个月后了，隔壁徐州和越州的布商也来订货，光排队等着的订单就积了四万匹。”
顾明月身子微微晃了一下。
日产一千六百匹棉布？
还供不应求？！