秦随安放下杯子，瓷器碰在碟子上发出清脆的一声。
“茨冈尼亚-后来被写进了市场开拓部的报告里。主管奥斯瓦尔多·施耐德上任时，用两年时间解决了开拓部几个琥珀纪都没搞定的问题，你们的星球是其中之一。”
秦随安的手指在膝盖上轻轻敲了敲，像是在回忆一段很久远的文字，“他们把茨冈尼亚人统一起来，建立了联合酋长国，推着他们往所谓的‘文明宇宙’迈了第一步。”
他的语气依然平淡。
“但这份团结，不包括埃维金人。”
砂金的肩膀没有动，但秦随安注意到，他颈侧的那根筋，跳了一下。
“报告里的说法很体面——‘埃维金人永远享有自治自决的权利’。翻译成大白话就是：以后他们和别的氏族打起来了，我们可以合情合理合法地袖手旁观。非常漂亮的话术，公司在这方面确实从不让人失望。”
砂金的笑容终于维持不住了。
不是突然崩塌的那种。是一点一点地、从边缘开始剥落。
先是嘴角的弧度变平，然后是眼里的光芒变暗，最后，那张精心维护的面具从中间裂开了一条细缝。
秦随安看着他，没有停。
“埃维金人后来被污蔑成了什么样子，你比我清楚。”
“天生好看，会说话，会讨人喜欢——这种天赋在那些眼红的人嘴里，就变成了狡猾、奸诈、善于欺骗。众口铄金，你们的族人连辩解的机会都没有，只能默默受着。”
他停顿了一拍。
那一拍的沉默，比任何话语都重。
“再后来，是‘卡卡瓦’之夜。”
砂金的瞳孔在那一个词落下的瞬间，猛地缩了一下。
“你们的新年祭典。那一夜本该有极光——母神的神体升入夜空，化作灿烂的光带。但那一夜风雨交加，云雾把极光吞了个干净。”秦随安的声音放得更轻了，轻到像是怕惊动什么东西，“按你们的信仰，这是噩兆。但埃维金人没有害怕。他们前所未有地振奋。”
他微微前倾，注视着砂金的眼睛。
“市场开拓部有人曾在报告中写道：我问了一位氏族少女为什么。
她说：「雨水是母神的恩赐。这是她在召唤我们，要我们举起武器，为自己的未来而战。」
「雨会长伴我们，雨会保佑我们。在雨中，我们要光荣地死去。」”
砂金感觉自己胸腔里所有的空气都被这句话抽走。
他记得！他记得！
这是他姐姐说过的话！
秦随安的目光再次落在砂金那双色彩奇异的眼睛上。
那双眼睛里，此刻有什么东西正在剧烈地晃动——那是一个压了不知多少年的盖子，正在被人从底下一点一点顶开。
接待室里安静极了。
艾丝妲几乎屏住的呼吸声，她见多识广，自然对当年那场惨绝人寰的种族灭绝案有过听闻——毕竟，涉及到一位部长的业绩。
可也只是听闻，此刻从秦随安嘴里说出来，她都能够清晰感受到那种绝望诞生前的美好，对于砂金来说到底有多么痛苦。
砂金坐在沙发上，双手不知什么时候攥紧了膝盖上的布料。
那双能让任何谈判对手都放下戒心的眼睛，此刻正在无声地碎裂。
不是瞳孔的收缩，不是肌肉的颤抖，而是一种从最深处往外蔓延的、无法遏制的崩塌。
“你离开茨冈尼亚很久了。”秦随安的声音依旧是温和的，没有逼问，没有压迫，只是一个观察者在陈述最后的结语，“你学会了怎么跟资本打交道，怎么在赌桌上赢，怎么用笑容把所有的过去都挡在外面。但是砂金——”
他叫他的代号时，语气轻得像在叫一个老朋友。
配上黑塔的那种音色，砂金恍惚间想起了自己的姐姐。
这一刻起，砂金知道，在这场交谈中，自己彻彻底底输了，心理防线被彻底击破。
茨冈尼亚-Ⅳ
……
“你的母神从来没有离开过你。那颗绿松石，你还戴着。那些花纹，你还穿着。你在每一个自己意识不到的细节里，都在告诉别人你是从哪里来的。”
砂金低下了头。
不是那种社交性的点头致意。
而是整个人的重心都往膝盖上沉了下去，像是有一副扛了太久的担子终于压断了最后一根支撑。
他的帽檐遮住了他的上半张脸，只露出一双攥紧裤腿的手，和耳垂那颗微微晃动的绿松陨石。
“听完我刚刚说的故事，结合你的经历，你觉得……我身为纯美令使，会与公司合作吗？”秦随安站起来，走到砂金面前，低头看着他，“所以我不会去庇尔波因特！”
他把一只手轻轻放在砂金的肩膀上。
“作为埃维金人的末裔，你不需要替公司招揽我。你也不需要替任何人来跟我赌。你已经赌了太久了。从那个‘卡卡瓦’之夜开始，你就没有停下来”
这句话像把刀子，直接捅进砂金的内心，剜出大片血肉。
砂金的肩膀在秦随安的掌心下开始轻微地颤抖。
然后，一滴眼泪落在砂金攥紧的手背上。
第二滴，第三滴。
砂金的肩膀剧烈地起伏着，却倔强地没有发出任何声音。
从那个“卡卡瓦”之夜开始，你就没有停下来过。
他的一只手还攥着裤腿，指节因为用力而发白，像是在这个突如其来的崩溃里拼命地想要抓住最后一点体面。
“……你们埃维金人。”秦随安的声音从砂金头顶传来，奇异地带着一种让人卸下所有防备的安定感，“你们的母神在每个新历年的第一天重生。她死了那么多次，每一次都重新活过来。你也一样。”
砂金的手指捂在眼睛上，指缝间渗出了更多的水光。
他没有说话。
他什么漂亮话都说不出来了。
那些精心打磨过的话术、那些恰到好处的笑容、那些在赌桌上从来不会失手的从容——在这一刻全都不在他的手边。
他只是一个被人看穿了所有伪装、被人叫出了所有过往的埃维金人。
艾丝妲不知什么时候把咖啡杯放在了茶几上。
她安静地坐着，没有出声，只是把头微微转向另一边。
作为一个内心善良、感性的人，她真的见不得这些，居然有点想掉眼泪。
过了很久，砂金的声音终于从手掌后面闷闷地传出来。
那个声音沙哑得不成样子，完全不像之前那个优雅从容的公司精英。
“纯美令使亲自为我讲故事，真是大材小用啊，其实我感觉你更像一个悲悼伶人。。”
“看来，公司的这次任务，我失败了。”
“……你这个人。真是……太不讲道理了。”
秦随安笑了一下。
“我知道。”
“但我乐意～”
“塞翁失马，焉知非福，砂金先生，相信自己的好运，你放弃替公司招揽我，肯定会得到你意想不到的回报。”
他坐回自己的位置，重新端起咖啡杯。
风轻云淡的样子像是刚才什么都没有发生过一样。
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PS：参考「无主荒星茨冈尼亚」遗器文本。