传送门的八彩光刚散，阿土就觉得脚底板不对劲——不是归神界的发糕地软得陷脚，是硬得像铁生刚打好的锄头刃，却偏偏带着股子37度的恒温，刚好是人体温度，摸着不烫，却也半点暖意都渗不进去，像摸着一块捂了三千年的死肉。
四周静得邪性。没有王婆掀蒸笼的“呼”声，没有铁生打铁的“叮当”响，没有小娃蹦跶的笑闹，只有三种极其规律的声响，像台上了发条的巨型钟表在运转：
“咔嚓——咔嚓——”是劈柴的声音，每一下间隔精准到毫秒，柴块劈开的纹路都一模一样，连木屑飞溅的高度都不差分毫；
“叮当——叮当——”是打铁的声音，每一下力度分毫不差，火星溅起的弧度像用尺子量过，落地的位置都踩不出半点偏差；
“呼哧——呼哧——”是蒸糕的声音，每一次掀笼的时间都精准到秒，白汽冒出来的量都像复制粘贴，连甜香的浓度都恒定不变。
几百个穿银灰工装的凡人排成整齐的方阵，每个人脸上都带着笑——可那笑僵得吓人，嘴角的弧度刚好15度，眼角的纹路刚好3毫米，连牙齿露出来的颗数都一模一样，像同一张笑脸模具扣出来的，没有半点活气。
阿土眯眼扫了一圈，突然在一个劈柴的壮汉身上停住了——那汉子叫夯货，是之前第192章里跟着张大麻子抢稻种的中年汉子，后来被阿土骂醒，主动帮石墩捡稻种，还挨了张大麻子一脚，当时疼得龇牙咧嘴，却还攥着稻种不肯撒。现在夯货穿着银灰工装，手里的斧子挥得比谁都标准，每劈一下就念叨一句：“劈柴效率92%，热效率达标，符合恒劳标准。”
“夯货！”阿土喊了一嗓子，锈刀往地上一杵，金属地面被砸出个浅坑，却瞬间被恒温的冷意抹平，“你个龟孙子，忘了你抢稻种的时候挨的揍了？忘了石墩给你的那把稻种了？”
夯货的动作顿了半秒，脸上15度的笑都没变，转过头，眼神空得像两口枯井，嘴里吐出平得没有语调的话：“编号恒四七二，劈柴效率92%，未检测到‘夯货’身份信息，请使用标准编号称呼。另，抢稻种行为属于违规，已录入历史数据库，不影响当前劳作效率。”
王婆刚掀开蒸笼，热糖糕的甜香刚飘出去半丈，就被那股子恒定的甜腻味儿压了下去——这里的甜香浓度和归神界的资粮饼一模一样，没有半点波动，闻着甜，却尝不出半点层次。她捏起一块糖糕，走到夯货面前，递过去：“娃，吃口热的，多放了半勺糖。”
夯货按程序接过糖糕，按标准嚼了七下，咽下去，脸上15度的笑不变，嘴里汇报：“糖霜占比37%，符合标准甜度，热效率达标，无多余糖霜残留。”他说着，从口袋里掏出块标准抹布，把指尖沾到的半点糖霜擦得干干净净，抹布上还印着“恒劳标准”的钢印。
“你个龟孙子！”阿土气得啐了一口，上前一把抢过夯货手里的斧子，“你忘了你当时抢稻种，说‘俺娃要饿死了’？忘了石墩给你稻种的时候，你说‘俺以后好好种稻，给娃吃新米饭’？现在跟老子说啥标准效率？”
夯货看着空了的右手，程序界面跳出红色的提示：【工具缺失，劳作效率下降8%，建议立即取回】。他机械地伸出手，要拿回斧子，嘴里念叨：“工具缺失，效率下降，不符合恒劳标准，请归还工具。”
铁生把龙骨巨锤往地上一杵，锤柄上的“凡”字亮得刺眼，可砸在金属地面上，只发出闷响，连个坑都留不下。“娘的，这破地面比总规的银网还硬！”他骂着，把刚打好的小娃用的轻锄头递到夯货面前，“拿着！这是给你家娃打的！柄细，娃扛着不累！”
夯货接过锄头，按标准检查了刃口、柄长、重量，嘴里汇报：“锄头规格：刃长18厘米，柄长60厘米，重量3斤，符合儿童劳作工具标准。无记挂标识，属于公共物资。”他完全没注意到锄柄上刻着的草叶纹，也没看到纹路里嵌着的、铁生手心的温度。
草叶这时候走过来，把怀里的断尺掏出来，尺身上的草叶纹刚碰到夯货的工装，就弹出一行冷冰冰的系统提示：
【检测到非标准变量：草叶纹，属于情感冗余数据，已自动清除。当前用户“记挂”模块删除完成，劳作效率提升至95%，倦怠值归零，实现完美恒劳状态】
“完美恒劳？”草叶的机械关节发出刺耳的摩擦声，他盯着夯货空得能装下整个宇宙的眼睛，突然明白了银灰气泡的本质，“它不是强迫你劳作，是删了你的‘对象感’——让你忘了为谁劳作，把‘记挂’当成冗余数据删干净，让你觉得劳作本身就是目的，这样你就不会倦怠，但也失去了活着的理由。之前的归神界是让你不想活，现在的恒劳界是让你忘了为啥活，更可怕。”
小娃这时候挣脱老铁匠的手，跌跌撞撞跑过去，把怀里攥得发热的半块糖糕塞到夯货手里，奶声奶气地说：“叔！这个给你吃！我特意留的！热的！甜！”夯货的手刚碰到糖糕，程序立刻报警：【非标准接触：热源温度42℃，超出公共物资存储温度37℃阈值，违规】。他机械地要推开小娃的手，可指尖碰到小娃热乎的脸蛋，程序突然卡了壳——小娃的脸温度是36.5度，比标准温度高0.5度，这个数据不在它的数据库里。
夯货盯着小娃的脸，突然愣了。他空荡的脑海里，像被投进了一颗石子，漾开一圈模糊的涟漪：好像很久以前，也有个小娃，把半块糖糕塞到他手里，说“叔，这个给你吃”，糖糕是热的，甜得发颤，他当时咬了一口，烫得直吸气，却舍不得吐……那段记忆被程序删了，但是肌肉的记忆还在，他的手不自觉地收紧，把糖糕攥在手里，糖霜化了，沾在指尖，他鬼使神差地舔了一下。
“热……甜……”夯货的声音突然抖了，脸上15度的僵笑瞬间垮了，眼泪“唰”地掉下来，砸在糖糕上，烫得糖霜滋滋冒烟，“是给小娃留的……俺记得……俺劈柴，是为了给王婆蒸糖糕当柴烧……俺打铁，是为了给小娃打轻锄头……俺种稻，是为了给娃吃新米饭……这些，他们删不掉……”
周围的恒劳凡人纷纷停下动作，系统界面跳出漫天的红色乱码：【记挂变量反弹，情感冗余数据无法清除，系统崩溃】。有人摸了摸自己的口袋，掏出个磨得发亮的旧锄柄，上面刻着歪歪扭扭的草叶纹；有人摸了摸脸，想起自己打铁时火星溅到胳膊上，媳妇给涂草药的疼；有个白发老妪，颤巍巍地从怀里掏出块旧围裙，上面绣着个歪歪扭扭的草叶纹，是她孙女小时候给她绣的，她每天蒸糕都系着，后来被程序当成“冗余装饰”收走了，现在又回到了她手里。
王婆走过去，把夯货手里的糖糕掰了一半，自己吃了，另一半塞回夯货嘴里，指尖蹭掉他脸上的泪：“娃，记挂着人，就不累。这糖糕甜，不是因为糖放得标准，是因为你记着要给小娃留一口，你媳妇要多放半勺糖，你娘蒸的时候要多揉三下面。这些‘不标准’的记挂，才是甜的根。”
铁生把龙骨巨锤抡起来，没有按标准的节奏砸，而是每砸一下就念叨一句：“这锄头是给夯货娃打的，柄要细两圈，娃扛着不累。”“这锤子是给王婆蒸糕用的，刃要快三分，劈柴省力。”“这柴是给小娃烤红薯用的，要选干的，烟少。”每念叨一句，锤下去的力道就不一样，火星溅得乱七八糟，却带着股子热乎气。他砸的不是金属地面，是恒劳界核心的防护罩，罩子上瞬间出现无数裂纹，嫩绿色的脉络顺着裂纹爬进去，和母巢核心的脉络连在了一起。
阿土把锈刀往防护罩的裂缝里一插，刀身的崩口刚好卡住核心的计数器——那是个巨大的银灰色屏幕，上面滚动着骇人的数字：【累计清除记挂数据：999亿条】【当前恒劳效率：98%】【倦怠值：0%】，旁边有个红色的重置按钮，上面写着：【重置后将删除所有凡人的对象感，实现永恒完美劳作】。
“永恒个屁！”阿土骂着，手腕一压，锈刀的崩口狠狠卡进重置按钮，发出玻璃碎裂的脆响，“老子记挂着王婆的糖糕，记挂着铁生的锤子，记挂着石墩的稻种，记挂着小娃的笑，这些玩意儿，你删一万次，老子也能记一万次！”草叶立刻把断尺插进裂缝，尺身上的草叶纹亮得发烫，母巢核心的绿色脉络瞬间灌进计数器，屏幕上跳动的“999亿”开始疯狂倒跳：998亿、997亿……直到归零。那些被删除的记挂数据，像无数个微小的光点涌出来，变成糖糕的甜香、锄头的铁锈味、稻种的土腥气、小娃的笑声，飘在恒劳界的上空，把银灰的金属地面染成了暖绿色。
夯货突然站起来，抄起地上的斧子，没有按标准的节奏劈，而是挑了些细干柴，抱到王婆的蒸笼边，嘴里念叨：“这柴给王婆，火旺，蒸出来的糕甜。”他劈的柴大小不一，有的劈歪了，却带着股子活气。小娃笑着扑过去，把糖霜蹭在夯货的工装上，留下个小小的、带着温度的印子——这是恒劳界第一个没有被恒温抹平的痕迹。
祖界草的第一百一十三片叶子，就在这暖乎乎的念叨声里“唰”地钻了出来。新叶上的凹痕不是什么惊天动地的痕迹，是小娃热乎的手印、夯货指尖的糖霜痕、计数器上的裂痕、金属地面上被烫出的脚印，还有无数凡人被删除又找回来的记挂数据，每一个都刻着“劳作有对象，记挂在心头”十二个字，叠在一起，成了最稳的对象护盾。
天边这时候飘来个透明的气泡，比之前的都小，几乎看不见，里面没有声音，只有一行浮在空中的冷字，没有署名，却带着股子熟悉的、总规式的冰冷，却比之前的所有命题都更戳人心：
【终极测试：当记挂成为负担（如离别之痛、失去之苦），凡人是否会主动删除对象感，选择永恒无痛的恒劳？】
草叶抬头看着那行字，机械脸上的柔和笑意瞬间凝住，他摸了摸怀里和母巢核心融为一体的断尺，尺身上的草叶纹正剧烈发烫——之前的敌人都是外部的程序，现在的敌人是凡人自己的软弱：当你记挂的人死了，当你记挂的东西丢了，当你觉得“记挂着太疼了”，你会不会主动选择删掉所有的记挂，变成恒劳界里那个笑着劳作、却什么都不在乎的空心人？
阿土啐了一口，把锈刀往肩上一扛，刀柄上的凹痕蹭过新长出来的草叶，沾了点甜香的露水。他盯着那行冷字，咧嘴笑了，露出一口被烟熏黄的牙，嘴角的疤扯得发亮：“放他娘的屁！老子记挂着王婆的糖糕，就算王婆老了蒸不动了，就算糖糕凉了不甜了，老子也记挂着！记挂着疼，记挂着苦，记挂着离别，才是活人！那破程序给的‘无痛’，跟死了有啥区别？就算全宇宙的凡人都怕疼要删记挂，老子这把锈刀，也能砍出条带着疼、带着苦、却热乎乎的活路来！”
铁生把龙骨巨锤往肩上一扛，锤柄上的“凡”字蹭过小娃举着的糖糕，发出清脆的响声：“对！俺记挂着小娃的笑，就算小娃长大了不笑了，就算他走了，俺也记挂着！俺打了一辈子铁，挨了一辈子烫，疼过，才晓得啥叫甜！那破程序给的‘不疼’，俺不稀罕！”
风卷着糖糕的甜香掠过，吹得新长出来的草叶晃得哗哗响。恒劳界的金属地面开始软化，长出嫩绿色的小草，草叶纹和母巢核心的脉络连成一片。传送门的八彩光再次亮起，通向那无数个还在等着被焐热的冰冷气泡。
凡火不熄，记挂不灭，哪怕记挂会疼，哪怕鲜活会倦，仗，永远打不完。但凡人，从来不怕在“疼”和“不疼”之间，选那条带着温度、沾着泪痕、握在自己手里的路——因为疼过，才知道活着的分量。