简兮不即不离缀着那干瘦汉子，穿过半条长街，一路到了街尾。
前头正是个窄口。
一辆拉货的青篷骡车错不开身，贴着街边的摊档蹭了过去，将本就不宽的道挤得只剩容一人勉强过身。
干瘦汉子侧了半扇膀子，猴儿一般往缝隙里头钻。
简兮步子一紧，也顺势挤进了那条夹道。
两人肩头交错的刹那，简兮将草药往胸口一横，身段一缩，似是避让。
袖底探出两根削葱长指，贴着那人的腰腹间游鱼般一抹。
出了窄口，简兮行出十余步，拢在宽袖里的手指轻轻一捻。
掌心里多了一只粗布钱袋，指间还夹着一张折得四四方方的纸帖。
那纸面平实，并非包粗物的桑皮纸。
简兮不动声色地将纸帖勾入掌根。
此时，那丢了钱袋的老汉正落在几步开外，慢腾腾地挪着步。
简兮迎着他走上前，错肩时五指一松。
“吧嗒”。
那只钱袋落在老汉脚后半步的地面。
“老丈，您的钱袋落下了。”简兮足下未停，声气平平地提醒了一句。
老汉慌乱地扭过脸，手掌往怀里一摸，原先微鼓的心口已然平了下去。
他登时变了脸色，也顾不上那袋糖炒栗子，扑下身一把抓起地上的布袋。
“哎哟！多谢姑娘，多谢……”
待他攥紧了钱袋抬起头来，那道裙角早已没入了人潮之中。
隔着一条街面，干瘦汉子，一摇三晃地往前走，腰眼里照旧硌得实实的，他半点没起疑。
简兮不远不近地缀着，中间隔着七八步的空当，落脚专挑人头稠密处。
眼瞧着前头的灰影便要拐进一条深巷，斜里突地插进一条汉子。
这人脚夫打扮，肩上挑着副空瘪的竹箩，到了巷口处，忽地把扁担一卸，箩筐“哐当”落地。
他弯下腰，煞有介事地去拨弄脚上的草鞋襻子，一副宽厚的膀背恰好将那窄巷口堵了个严严实实。
简兮提裙往左侧避，那脚夫的脚跟顺势往外一偏，挪了半步。
简兮又折向右，抬起一条腿便要跨过箩筐，不防那人扁担一翘，担头正抵在她抬起的膝沿上，教她这一脚再也落不下去。
前后不过耽搁了三两息的光景。
那脚夫直起腰，重新挑起扁担，大步流星地走远了。
简兮闪身进了巷口。
里头空荡荡的一片，半空横着一根晾衣的竹竿，日头打下来，哪里还有半个活人的影子。
她驻足在原处，未再往前踏出半步。
盗门里做活的规矩，逢着这等阵势，最忌孤身探深浅。
方才那挑担子的汉子绝非凑巧，行话里替前头“扫梢”的断尾人，专候她这种咬在后头的眼线。
能这般利落地布下扫梢的暗桩，这干瘦汉子背后绝非只有三两个人。
此番与那日在望云楼不同，身后并无周起与桑蠡接应，单枪匹马，万不可贸然往人家设好的口袋里钻。
简兮垂下眼睫，紧了紧拢在一处的袖口，转身照着来路折返。
宽袖底下，那张折叠的纸帖正贴着皓腕。
她方才凭着过手的触感便摸出，这是一张银票。
这银票塞在其腰间，想必也是顺来的，只是简兮未曾瞧见，也无从去寻失主，只能作罢。
......
两条街外，一处避光的暗巷。
干瘦汉子方才跨进巷口，冷不防半截手腕被一只手擒住。
一股大力顺着胳膊传来，将他整个人猛地拖进了阴影处。
他唬得三魂丢了七魄，喉咙里“呃”了一声，刚要还手，定睛瞧清了来人的面目，干黄的脸皮登时堆作一团和气。
“哎呀！裴师兄？恁咋亲自出来迎俺哩？”干瘦汉子身子往下塌了半截。
裴惊鹊五指一松，将他的胳膊甩脱。
“蠢货。”裴惊鹊眼风如刀，“你后边让人坠上了。”
“啥？”汉子脸上的褶子僵住，两只细眼乱眨，“谁……谁挂的俺尾巴？”
“柳三变门下的那个丫头。”
“那丫头咋会搁这儿出现？”干瘦汉子咽了口干唾沫。
“闲话少叙。”裴惊鹊摊开一只手掌，“钱，拿回来了么？”
“取咧！取咧！”汉子忙不迭探手入怀，将那只鼓囊囊的布袋子掏出，双手捧过头顶递了过去。
裴惊鹊接在手里颠了两颠，解开抽绳拨开看了一眼，手腕一转，顺势收进怀中。
“这道上，没生出旁的岔子吧？”
“没有！师兄宽心。”
裴惊鹊转身提步：“走。”
干瘦汉子点头如捣蒜，连声应和着跟了上去。
行出七八步远，他只觉着腰际不大对劲。
两根指头顺着腰带缝隙往里探了探，没摸着钱袋，反倒抠出一粒粗石子来。
那老汉的钱袋，并那张二十两的票帖，全不见了踪影。
干瘦汉子一张干黄脸皮登时灰了下去，两片干瘪的嘴唇张了又张，只滚出半个“呃”字。
他斜眼朝前头裴惊鹊的后影一溜，把到舌尖的话连同唾沫，咽回肚里，到底没敢出声。
前方丈许外，裴惊鹊蓦地停住脚，偏过半个侧脸：
“还不快跟上！”
“哎！哎！来咧！”干瘦汉子将石子攥进掌心，猫起腰，碎步疾跑跟了上去。
......
雁雍城西，皮货巷子外。
徐忠与半夜赶来汇合的牛高，两人分作两头，在这巷子口外的暗影里蹲守了一整夜。
直到天际泛了青白，街道上的店铺，陆陆续续卸了排门。
裘世荣的皮货铺也不例外，里头搬搬扛扛的干活声响了大半个清晨，却迟迟未见裘世荣出来。
日头渐渐爬上了半空，街面上腾起了暑气。
黄羽头戴一顶破竹笠，自长街那头晃悠过来，与靠在墙根底下的二人碰了头。
三人互递了个眼色，未及言语，便听得那皮货铺的门轴“呀”地一声长响，正门敞开了。
只见裘世荣踱出铺门。
他头上戴一顶折角软巾，身上罩一领石榴红底织金牡丹的宽袖长衫，腰系葱绿搭膊，手里摇着把描金折扇。
面施微粉，唇红齿白，活脱脱一个油头粉面的浮浪子弟。
阶下早有个青衣小厮，牵过一头油光水滑的大黑驴。
那驴配着红皮辔头，颈下挂着一圈亮锃锃的铜铃。
裘世荣踩着上马石跨上鞍桥，折扇在掌心一敲，小厮便牵起缰绳，领着毛驴往城北溜达去了。
铺子门前，一个伙计扬起响鞭，赶着一辆骡车跟了上去，车板上拿粗麻绳勒着高高一垛皮货。
“跟上。”黄羽压低帽檐，担着扁担汇入人流。
徐忠与牛高扯开几步远的空当，不紧不慢地坠在车马后头。
行了一炷香，转入城北一条唤作柳树胡同的窄街。
此街不临正市，周遭多是些关门闭户的旧宅，道上没什么走动的行人。
裘世荣骑着毛驴，在街边一株老柳树底下的食摊前停了步子。
这是个卖汤饼的小摊，支着口冒热气的大铁锅，旁边摆着两三张油腻腻的方桌。
“店家。”裘世荣拿扇骨点了点桌案，“来两碗热汤饼。”
黄羽三人见状，在街角一处拴马桩旁歇了脚。
黄羽将扁担一放，顺势坐在青石碾子上。
前头的裘世荣端坐在条凳上，似是无意地侧过半张脸，眼角余光往后头的长街扫了半圈。
黄羽三人立时埋下头，或是整理衣摆，或是拿手去拍鞋面上的浮灰。
不多时，腰间系着油污围裙的摊主，拿大托盘端着两碗热气腾腾的汤饼送了上来。
“裘公子。”摊主将碗筷稳稳搁在桌面上，手在围裙上搓了两把，压低了嗓门道，
“今儿这面饼擀得筋道，就是锅底下的柴火有些返潮，汤面上多浮了几点灰。”
裘世荣拾起竹筷，在碗沿上轻轻一磕，目光落在那清汤里：
“灰不怕。鞋底子从西边带过来的泥点子，惹人嫌。替我刷洗干净了。”
摊主把托盘往胁下一夹，身子微微往下塌了塌：
“公子宽心。小人这锅里头正滚着滚水，烫得透透的，保准将那些腌臜泥水洗个一干二净，断不叫他们脏了公子的脚。”
裘世荣不再言语，挑起汤饼，不紧不慢地吃了起来。
摊主转回锅台后头，撩起布帘探进半个身子，同里头正在和面的婆娘耳语了几句。
那婆娘手上一顿，将面团往案板上一摔，转身自后门溜了出去。