沈晚蔷没有去过平远伯府。
不知是不是对方怕丢人，平远伯府只挂了林府的匾，她们打听了一会儿才找到路。
可真到门口，看着那破败不堪的院子，红绯有些吃惊：“是不是找错了？”
沈晚蔷也犹疑驻足。
这平远伯这几年不是拉走了温汤瓜吗？按理说卖了瓜，也不至于墙缝裂了都不修补一下吧。
“你个懒货，横不拈竖不抬的，怎么不去死死！”
随着一句响亮骂声，一个抱着婴儿的老妇人端着盆，随便一扬，那挂着烂菜叶子的水便直接扬在台阶边，墙角也布满陈年印迹。
这是林妙善老娘。
林家爵位并不世袭罔替，老侯爷病重一直苟延残喘，撑着不能死，林妙善亲爹在一家事务所做事，还好赌，这些她都知道。
但没想到，林家姨娘居然还要亲自干活？
红绯上前问话时，这人也认出了沈晚蔷，都没问沈晚蔷来意，直接推开门，引着两人往门里走。
林家这破院子挤着好几房子嗣，人多院子小，也自然不分前后院。沈晚蔷没走几步，就觉得哪里都是人，分不出主仆，更谈不上什么规矩。
好歹正厅还能待客。
“你今日上门，是有什么事？”
问话的是平远侯夫人，也就是苏老太太嫂子周氏，像是刚换了衣衫，头发都有些凌乱着。
周氏长得精明，说难听点就是有点尖嘴猴腮。虽说穿金戴银，但因皮肤黝黑带着晒痕，显得衣衫像偷来的，非常不合身。
“苏大夫人落水被世子救，沈娘子是来替世子上门商量解决办法的。”
待一问，林家连个识字的都没有，红绯便代为转达来意。
“商量什么？”周氏虽没多在意那个孙女，但敏锐察觉，这是讹人的机会，忙结果话茬：“坏了清白，我可怜孙女都活不下去了，你这不得给个说法？”
沈晚蔷抬手，示意周氏先提要求。
周氏对沈晚蔷其实不熟，但知道她出手大方，又是个妒妇。指定不会答应，让苏观复负责，眼珠子一转笑道：“总得安排个去处，我觉得京郊那个庄子就不错，让妙善去住着也好。”
这一句话，沈晚蔷就看出，周氏同苏老夫人不是一条心。
兼祧这样的事，不可能没和林家里知会，但周氏如今开口提送林妙善走，不管真不真，但总违背了苏老夫人意愿，直接同她谈条件。
“你也不差一个庄子吧。”周氏笑着开口。
她可见过那个柳家庄子，又大又气派，一家人搬过去绰绰有余，不像眼下，还要被大姑子拿捏着，这不行那不行的，她烦得很。
沈晚蔷直接摇头，心里泛起一阵恶心。
这人也太贪了，用柳家温泉庄子换林妙善离开，林妙善配吗？
况且，林家有信誉吗？估计前脚庄子换了名字，后脚人就回来了。这些牛皮糖能把牙都粘下来。
周氏也不松口：“那你回去。”
她就不信，这沈晚蔷又不能生，等妙善真能兼祧过去，生了孩子，那还有沈晚蔷什么事。
沈晚蔷直接起身告辞。
她过来一趟，本就是来搅浑水的，根本也不诚心。
红绯依着沈晚蔷先前吩咐，冷硬开口：“若非我家娘子看林妙善可怜，才背着世子悄悄上门，想着私下商量解决。”
“既然你们不愿意，就等着林妙善被送去家庙吧。”
周氏看出沈晚蔷这既不诚心，又不在意的态度，倒像是来走个过场，心里起了疙瘩，可也拦不住人。
沈晚蔷前脚刚走，后脚被顾三找借口拖住的传信嬷嬷，就到了林家，也没多待一会儿，报了信就走了。
得知苏观复不想负责，可能要将人送走，林妙善亲娘最先急了。
往日冬日靠卖瓜过活成了习惯，可今年冬日的花销都提前支出去了，却不见瓜的影，家里人挥霍惯了，如今还不上账，没有钱，连佣人都退了。
眼下家里都是些废柴，若不是指望着让女儿上进，她何必那么辛苦。
她是嫁来林家做姨娘的，又不是仆妇，现在累死累活，不由挑唆道：“瓜也没了，如今人还送到庙里。苏老太太连个消息都没说一声，招呼也不打，是不认我们这门亲了？”
“女儿给我送山上去，我们都直接饿死算了！”
周氏也发愁：“嚷嚷什么，这不是想办法呢。”
她让儿子们借口要过年了，陪着儿媳回娘家暂住，想着缓几日再说。
而且，近年家里孙辈好几门亲，都是背后借着苏家名头，这才定下来的。苏老夫人身子骨又不好，等她死了万一靠不上，谁知道到时候什么光景，亲家会不会变仇家。
周氏抬手唤了林妙善娘亲过来，给了她锭银子，低声道：“买点助兴的早点送去，妙善是个机灵的，事办成了一切好说。”
林妙善娘亲也没犹豫的意思，揣着银子就走了。
……
苏家。
苏观复被沈晚蔷簪子扎伤之后，伤都没好，又下水救人。守了林妙善大半晚之后同沈晚蔷争吵，待沈晚蔷去看诊，终于也撑不住。
他都没来得及吩咐人去查，就高热倒下，一直睡到了晚饭之后，命良玉汇报着沈晚蔷行踪：
“从顾家离开后，夫人去了不二斋还账，回沈家用过午饭，待了两三个时辰之后又去了趟林家，最后在明月阁用了晚膳之后，就直接回了院子。”
“她倒是忙得很。”苏观复叹口气，想起去林家的行程有些不安，披上衣衫后问道，“她去林家做什么？”
良玉听着这个问题，恨不得把头垂到地上，心道自己真多余花那两铜板，惹了一身腥。
可不敢隐瞒，小声道：“替您提亲。”
“提什么亲？”苏观复脑袋混沌着，有些没听懂这什么意思，眉头皱起，话都问出来，才反应过来其中意思。
她要替他纳了林妙善……
良玉见苏观复神色恐怖，连忙道：“这事没有谈拢。”
“林家狮子大开口要沈家庄子，娘子刚听见就生气，直接走了。”
苏观复穿好衣衫，起身时有些踉跄，差点晕过去，良玉眼疾手快扶了他一把之后，他才立稳，可眼前还是一阵阵发黑。
他坐回榻上，冷声道：“就说我病了，去将夫人请来……