朱元璋这个生辰过得舒心，而他的生辰过完，也该进行接下来的计划了。
九月二十的早上，天刚蒙蒙亮，江面上还浮着一层薄薄的雾气，三艘宝船已经等在岸边了。
船身刷了新漆，在晨光里泛着一层暗沉的光泽，桅杆上的旗帜被江风吹得猎猎作响，甲板上码着整整齐齐的货箱和缆绳，炮位上的帆布罩子揭开了，露出黑洞洞的炮口。
码头上站满了人，有船厂的工匠，有工研院的技术人员，有海军学堂的学员，还有来看热闹的百姓，挤得码头边沿乌泱泱一片。
李文忠、陈祖义带领着一众船员站在港口，接受着朱元璋的检阅。
李文忠站在最前面，脸上的表情比平时庄重了几分。
陈祖义站在他旁边，只是他站得不太自在，两只手垂在身侧，手指头偶尔动一下，大概是还不太习惯这种场面。
两人身后是浩浩荡荡的船员，有水手，有工匠，有医生，有护卫，一排排站得整整齐齐。
朱十八站在朱元璋侧后方，扫了一眼码头上的人群，又看了看那三艘泊在岸边的宝船。
船比上次看的时候收拾得更利索了，甲板上的东西码得整整齐齐，炮位上的火炮擦得锃亮，桅杆顶上的无线电报天线在风里轻轻晃着。
陈祖义把航线图上那段直线改成了顺着洋流走的弧线之后，李文忠又让人把船上的物资重新核对了一遍，按照新的航程重新分配了淡水和粮食的装载位置，确保每一段航程都有足够的储备。
“保儿，陈祖义，还有其他我大明的好儿郎们。”朱元璋往前站了一步，嗓门洪亮。
“臣在！”李文忠率先跪地抱拳。
“草民在！”陈祖义跟着跪倒。
其他船员随后也跟着跪了一地，几十个人齐刷刷地跪在码头上。
“你们此次远航对大明来说意义重大。这不但是凤阳郡王交给你们的任务，也是大明迈向天下的第一步！”朱元璋的嗓门比刚才拔高了几分，“咱在大明等着你们回来，等着你们把海图画回来，等着你们把那边的东西带回来。咱大明的船，从今天起，要往更远的地方走。咱大明的旗，从今天起，要插到更远的地方去！”
“大明万年！”一众船员发出了震天的声音。
朱元璋抬抬手，让大家安静下来，然后朝陈祖义那边看了一眼：“陈祖义，你上前来。”
陈祖义挪到朱元璋面前伏在地上：“草民在。”
“咱封你为招抚副使，跟着保儿出海。船上的人，除保儿外，你都能管。到了外邦，你替咱大明说话。这趟回来，咱再论功行赏。”朱元璋说道。
陈祖义听完这话，整个人伏在地上没有动，肩膀微微颤了一下。
他大概是没想到朱元璋会当场封他官职，一个从潮州抓来的海商，进京才一个多月，先是被郡王召见，又是进宫面圣，如今又被皇帝亲口封了招抚副使。
这事搁在以前，他做梦都不敢想。
他伏在地上磕了几个头说道：“草民……臣，谢陛下！臣一定替大明把话说好，把事办好，不辜负陛下和郡王的信任。”
朱元璋抬抬手：“起来吧。别的咱不多说了，等你们回来，咱亲自给你们接风！”
陈祖义磕了个头，站起来退到李文忠旁边。
李文忠朝他那边看了一眼，微微点了一下头。
两个人并排站着，站在码头上，身后是一众船员和三艘宝船。
朱十八站在朱元璋侧后方，目光在李文忠和陈祖义身上各停了一停。
李文忠跟了朱元璋这么多年，作战经验丰富，又多次执行出海任务，一步一步走过来的，办事稳当。
陈祖义虽然进京才一个多月，但这个人肚子里有货，海上的事比李文忠还熟，胆子大，能管住人，跟李文忠正好互补。
这两个人搭班子出海，他心里踏实。
“小叔叔，您有什么要说的吗？”朱元璋回头看了他一眼，把位置让了让。
朱十八往前走了一步，站在朱元璋旁边，朝码头上扫了一圈。
他今天没穿朝服，只穿了一件灰蓝色袍子，腰间系了条布带，跟旁边一身明黄色龙袍的朱元璋站在一起，看着有些不搭。
但他站在那儿，码头上的船员都安静了下来，等着他开口。
“该说的陛下都说了，我就一句话。”朱十八拿着大喇叭说道，“不论事情成不成，都平安回来。海图画不成，明年再画。东西没找到，后年再找。船坏了可以再造，人没了就没了。你们多少人出去，就多少人回来，一个都不能少。”
码头上安静了一瞬，然后李文忠往前迈了一步，朝朱十八拱了拱手：“郡王放心，臣把人带出去，就把人带回来。”
陈祖义也跟着迈了一步，朝朱十八拱了拱手：“郡王放心，臣在海上跑了这么多年，知道怎么把人全须全尾地带回来。”
朱十八点了点头，没有再说什么，退回了朱元璋侧后方。
李文忠转过身来，朝码头上的人抱拳行了一礼，然后朝身后的船员喊了一声：“登船！”
一众船员依次踏上跳板，往船上走。
李文忠走在最前面，陈祖义跟在后面，两人一前一后上了第一艘船的甲板。
船员们各自散开，有人去解缆绳，有人去检查船上的设备，有人去底舱清点物资。
码头上的人开始三三两两地散去，那些送行的家属蹲在码头边沿抹眼泪，被旁边的亲戚拽起来劝了两句。
李文忠和陈祖义出发了，第一站先去广东接小黄毛，随后就要奔着那片陌生的海域而去。
朱十八站在码头上，看着第一艘船的缆绳被解开，船身慢慢离开岸边，朝江心的方向滑过去。第二艘、第三艘也跟着动了起来，三艘船在江面上排成一列，船头的旗帜被江风吹得猎猎响。
他站在码头上看了好一会儿，直到三艘船的轮廓在江面上越缩越小，最后融进了天边那道灰蓝色的水线里，才收回目光。
朱元璋已经转身朝马车走过去了，走了两步又停下来回头看了他一眼。
“小叔叔，走了。船都看不见了，您还站那儿干什么？”
朱十八朝江面上又看了一眼，然后转过身来，跟上朱元璋的步子：“没什么，就是看看。这一出去，少说一年半载才回来。”
朱元璋上了马车，把车帘掀开朝外面看了一眼：“一年半载就一年半载，又不是不回来了。咱给他们备足了粮食淡水，船上还装了无线电报，路上有个什么事能及时传回来。您就放心吧，保儿办事稳当，陈祖义海上熟，出不了大岔子。”
朱十八也上了车，靠在车壁上闭了一会儿眼：“行，那就等着吧。希望他们这一趟顺顺当当的，把橡胶树弄回来，把海图画回来，人也平安回来。”