“希望如此吧。”凌烽说道。
秦明月也不知道该说些什么，该安慰的话她都已经说过了，但她也明白，有些事情不是几句安慰就能化解的。凌烽心中那份对父亲的担忧和愧疚，是二十多年时间和距离沉淀下来的，重得像是东灵山上的石头，不是她几句温柔的话语就能搬开的。她唯有陪伴着凌烽，默默无声地走在山脚下这条被月光照得银白的土路上。脚下的碎石在两人的脚步下发出细微的沙沙声，远处山溪的流水声隐约可闻，空气中弥漫着松脂和野花的清香。她挽着凌烽的手臂，将自己的体温透过衣料传递给他，用这种无声的方式告诉他——你不是一个人。
两人沿着山脚下这片商业配套区域走了一圈。这所谓的商业区其实也就是几家客栈、两三家饭馆和几间卖山货土产的铺子，此刻大多已经关门打烊，只有客栈门口还亮着几盏灯笼，在夜风中轻轻摇晃，投下昏黄而温暖的光晕。走完一圈后，两人回到了云来客栈的门前。凌烽停下脚步，转过身来看着秦明月，月光洒在她的脸上，那双明眸中满是对他的牵挂和担忧。他微微一笑，伸手将她额前被山风吹乱的碎发别到耳后，说道：“明月，你先进去吧。罗老跟秦老爷子都在，老爷子不是喜欢喝你泡的茶嘛，你去给他们端茶倒水，陪他们说说话。我想一个人再待一会儿，静静心。”
“那好，一会儿你可要早点回来休息。明天我们还要上山去见医怪前辈，你要是熬坏了身体，明天哪有力气上山？”秦明月叮嘱道，语气中满是关切。
“我知道，放心吧，我心里有数。”凌烽笑着说道。
秦明月深深地看了他一眼，这才转身走进了云来客栈的竹篱门。她的脚步声沿着院中的石板小径渐渐远去，直到听见她推开木屋门的声音，凌烽才缓缓收回目光。
他深吸一口气，从口袋里摸出一根烟点燃，却没有吸几口，只是夹在指间，任由青色的烟雾在山风中散尽。他抬起头，隔着夜色朝医怪居住的那片山脚方向遥遥望去。从这个角度看不到那座篱笆院子，只能看到东灵山巨大的轮廓如同一头沉默的巨兽匍匐在夜色之中，山腰上那一点微弱的灯火已经熄灭了，整座山都沉入了深沉的黑暗。但他知道那座院子就在那里，那间青瓦房就在那里，那位或许能救他父亲的老前辈就在那里。
他的脸上闪过一丝坚决之意，将烟头在脚边的石头上摁灭，然后迈开步子，快步朝着医怪的住所走去。他的步伐坚定而迅速，没有丝毫犹豫，仿佛这个决定在方才散步的时候就已经在心底成形了。
凌烽一路上疾步如飞，山路的坑洼和碎石在他脚下仿佛不存在一般。不到一炷香的工夫，他便再次来到了那座篱笆围成的院子前。院子里静悄悄的，几株老槐树在夜风中轻轻摇晃着枝叶，发出沙沙的声响。院子西侧的槐树下，那条毛色金黄的土狗正趴在地上守夜，听到脚步声立刻警觉地抬起头来，一对绿莹莹的眼睛在黑暗中亮了起来。它认出了这个之前来过的人，但还是尽责地张口吠叫了几声，低沉的犬吠声在寂静的山谷中传出老远。
凌烽没有理会那条狗的吠叫，他在篱笆院前站定，深吸一口气，然后运足了中气，声音洪亮而又诚恳地朝着那间已经熄了灯的、黑沉沉的青瓦房大声喊道：“医怪前辈，晚辈凌烽，恳请您为我父亲治病！我父亲暗疾缠身多年，苦不堪言，承受了莫大的痛楚。每回发作，口中咳血，经脉如同刀绞，他却从来不在人前哼过一声。我这个做儿子的，看在眼里，疼在心里，最大的心愿就是能够让我的父亲康复。我不奢求别的，只希望他能跟一个正常人一样生活，而不是无时无刻都在忍耐和承受暗伤病痛的折磨。医怪前辈，望您成全晚辈这个心愿！您有任何要求，我凌烽这条命都可以豁出去，誓死也会为您办到！”
他的声音在山谷中回荡开来，惊起了林中几只栖息的夜鸟，扑棱棱地拍打着翅膀飞向了夜空。溪涧的流水声仿佛也被他的声音盖了过去，整座东灵山似乎都在静静地聆听着这个年轻人的恳求。
话音落下，凌烽双膝一曲，噗通一声，结结实实地跪在了地上。地面的碎石硌得他的膝盖生疼，但他连眉头都没有皱一下。他跪在地上，身形笔直如枪，目光坚毅地望向前方那间黑暗的青瓦房。他一身铁骨铮铮，跪天跪地跪父母跪自己那些牺牲在战场上的兄弟，除此之外，他何曾向别人下跪过？即便是在黑暗世界最绝望的时刻，被人拿枪顶着头，对方要他下跪求饶，他也绝不跪着死，只会站着活。一身傲骨如他，此刻却是心甘情愿地跪了下去，不为别的，只是为了医怪能够出手医治他父亲体内的暗伤。为此他愿意付出任何的代价，哪怕是尊严，哪怕是这条命。
父亲已经老去，两鬓斑白，身形佝偻，暗伤缠身。他错过了父亲太多太多的岁月——父亲独自一人扛起凌家的时候他不在，父亲暗伤发作咳血不止的时候他不在，父亲在无数个深夜里独自面对病痛和孤寂的时候他也不在。如今他终于回来了，他所能回报父亲的并不多。如能还给自己父亲一个健康的身体，让父亲不再被病痛折磨，那这就是他作为儿子能给父亲最好的礼物，也是他最深沉的孝心。
赤诚孝子心，天地皆可鉴。
前面的青瓦房内静悄悄的，没有人回应，也没有灯光亮起。瓦房里面，瞳瞳躺在靠窗的小床上，睁着一双天真无邪的眼睛，听着外面传来的声音。她侧过头，小声地说道：“祖爷爷，我好像听到大哥哥的声音了。就是白天给我糖吃的那个姐姐身边的大哥哥，他在外面说话呢。祖爷爷，我们要不要出去看看？”
“瞳瞳乖，闭上眼睛睡觉吧，外面的事情祖爷爷自会处理。”黑暗中传来医怪低沉而平静的声音。老人从床上坐起身来，伸手轻轻拍着瞳瞳的背，哄着她入睡。他的手掌粗糙却温热，带着一股淡淡的草药香气，让瞳瞳感到安心。小丫头很快就打起了哈欠，眼皮越来越重，没一会儿便发出了均匀细微的呼吸声，沉入了甜甜的梦乡。
待瞳瞳睡熟之后，医怪独自坐在黑暗中，透过木窗的缝隙朝外看了一眼。月光下，篱笆院外那道跪在地上的身影一动不动，如同一尊石雕。老人沉默了片刻，然后伸出手，将那盏原本还要亮上一会儿的油灯轻轻吹灭了。青瓦房内的最后一缕灯光熄灭了，整座院子彻底融入了深沉的夜色之中，四周变得一片黑沉与寂静。
凌烽宛如一尊雕像般跪在篱笆院外，一动不动。夜风从山谷中吹来，裹挟着深夜的寒意，吹得他的衣襟猎猎作响。皓月当空，清辉如霜般洒落在他身上，将他的影子长长地拖在地面上。繁星点点，东灵山静谧如睡，唯有溪涧的流水声和林间偶尔传来的几声夜鸟啼鸣陪伴着他。那道跪着的身影不动如山，像是被施了定身术一般，任谁看了都要为之动容。
也不知过了多久，后方的山路上忽然传来了急促而细碎的脚步声，紧接着一道手电筒的光柱扫了过来，随后秦明月那带着哭腔的惊呼声响了起来：“烽儿，你、你怎么跪在这里了？你起来啊！”
秦明月快步跑了过来，手电筒的光柱照在凌烽身上，她看到凌烽直挺挺地跪在冰冷的碎石地面上，膝盖下的碎石棱角分明，光是看着就觉得疼。她的眼眶一下子就红了，蹲下身来，双手抓住凌烽的手臂，想要将他从地上拉起来，却被他轻轻地推开了手。
“明月，你怎么来了？”凌烽转过头来看着她，声音平静而温和，仿佛跪在这冰冷山路上是一件再寻常不过的事情。
“大家看着你一直没回来，都很担心你。罗老让我出来找你，我心想着你也许会来医怪前辈这里，于是一路找了过来。果然被我猜中了，你真的在这里。”秦明月说着，声音微微发颤，眼眶中的泪水在月光下闪烁着晶莹的光，“你起来好不好？这地上全是碎石，膝盖会跪坏的。”
“罗老跟秦老爷子他们休息了？”凌烽问道。
“他们哪里能休息啊，都在担心你呢。你出去这么久不回来，电话也不接，谁都睡不着。”秦明月嗔怪地说道，语气中满是心疼和焦急，“你跟我回去吧，医怪前辈已经休息了——你看，连灯都灭了。我们明天再过来也行，不差这一个晚上。”
“不，今晚我不回去了。我就跪在这里，向医怪前辈表明我的诚心。”凌烽语气坚定地说道，没有丝毫商量的余地。他抬起头看着秦明月，月光下她那焦急而心疼的表情一览无余。他心中一软，伸手轻轻握了握她的手，放柔了语气说道，“明月，听话，你回去吧。回去跟罗老他们说我没事，别告诉他们我在这里跪着的事情。就说我这么大个人了，做事有分寸，只是心情有些烦闷，想一个人走走静静。秦老爷子年纪这么大了，他身边需要人照顾，罗老也需要休息。你回去了，他们才能安心睡觉。”
“烽儿……”秦明月咬着嘴唇，两行清泪终于忍不住滑过了脸颊。她认识凌烽这么久，太了解这个男人的脾气了——他一旦决定了的事情，天塌下来也不会更改。可让她丢下他一个人跪在这冰冷的山路上，自己回去暖和舒适的木屋里睡觉，她怎么忍心？
“你要是不回去，那我也不回去了。我留下来陪你，我也跟你一起跪着。”秦明月说着，弯下膝盖就要往地上跪。她的裙摆在夜风中飘动着，那双倔强的眼眸中写满了认真。
“明月，别胡闹。”凌烽一把扶住了她，将她稳稳地托住，语气变得严肃了起来，“你身子骨弱，地上凉气重，你跪在这里会生病的。你回去吧，你要是不回去，罗老和秦老他们岂能安心入睡？他们会更加担心，说不定还会亲自跑过来。听话，快回去，就当是帮我一个忙——替我照顾好两位老人，让他们早点休息。”
秦明月咬着嘴唇，眼泪扑簌簌地往下掉，但她没有再坚持。她知道凌烽说得对——两位八十岁的老人还在客栈里等着消息，她若迟迟不归，他们只会更加焦急。她用袖子胡乱地擦了一把脸上的泪水，深深地看了凌烽一眼，声音沙哑地说道：“好，我回去。但是你答应我，不管怎么样，天亮之前你一定要回来。你要是不回来，天一亮我就来找你。”说完，她站起身来，一步三回头地朝着来时的路跑了回去。手电筒的光柱在山路上晃动着，越来越远，最终消失在客栈方向的夜色中。
凌烽目送着秦明月的身影消失之后，深吸了一口气，重新转过头来，目视前方那间黑暗的青瓦房，仍是跪在地上一动不动。他的膝盖已经有些麻木了，但他依然保持着笔直的姿态。夜更深了，月亮缓缓地从东边移到了头顶，又从头顶缓缓地朝着西边滑去。山里的温度渐渐降到了最低点，空气中的寒意仿佛能浸透骨髓。他的发梢和衣襟都被夜露打湿了，但他那双眼睛依然明亮而坚定，像是两颗不肯熄灭的星子，牢牢地锁定在医怪那扇紧闭的木门之上。
青瓦房内，医怪独自坐在黑暗中。床上的瞳瞳已经睡得香甜，小丫头的嘴角还挂着一丝若有若无的笑意，不知道在梦里梦见了什么开心的事情。老人的目光透过木窗的缝隙，望着院外那道在月光下跪得笔直的身影，沉默了很久很久。他那双阅尽沧桑的老眼中闪过一丝复杂的神色，有欣赏，有感慨，也有一丝不易察觉的无奈。
“哎，这小子倒是倔强得很，脾气又硬又直，不过这性子倒是有几分对我的胃口。”医怪低声自语，声音轻得只有他自己能听见，“不是我不肯出手医治，而是……哎，这伤拖了二十多年，早已不是寻常的经络瘀滞之症。若是要彻底根治，所需的药材、所耗的心血、所冒的风险，都非寻常之物。也罢，也罢，明天再说吧。我倒要看看，这小子能跪到什么时候。”
说着，他轻叹了一声，将目光从窗外收了回来，缓缓躺回床上，拉起薄被盖上，闭上了眼睛。但不知为何，他翻来覆去了好一阵子，却迟迟未能入睡。那个跪在月光下的倔强身影，一直在他脑海中挥之不去。
夜凉如水，微风拂面。凌烽跪在地上一动不动，任由静谧的夜色随着时间安静地流淌。山里的夜并不死寂——远处的溪涧仍在潺潺流淌，林间的虫鸣此起彼伏，偶尔有一两声夜鸟的鸣叫划破夜空。东灵山上的云雾在月光的照耀下泛着银白色的光泽，像是给这座古老的山峰披上了一层薄纱。繁星在天幕上缓缓移动着位置，北斗七星的斗柄已经不知不覚地转了小半圈。他不知道自己已经跪了多久，也不在乎还要跪多久。他只知道一件事——只要能让那位老前辈点头，让他跪到天亮，跪到明天天黑，跪上三天三夜，他都愿意。
在他的记忆中，上一次像这样跪下，还是在他那些牺牲的兄弟们的坟前。那些跟他一起从地狱训练营里杀出来的兄弟，那些在战场上替他挡过子弹的兄弟，那些永远留在了异国他乡再也回不来的兄弟。他跪在那一座座没有名字的墓碑前，一瓶烈酒，一根烟，跪了整整一夜。那时候的跪，是为了告别。而这一次的跪，是为了挽留——挽留他在这世上最亲的人。
父亲，您再撑一撑。儿子在外面欠了您二十多年的陪伴，如今好不容易回来了，我不能让您就这么被暗伤拖垮。不管付出什么代价，我都要让您重新站直腰杆，健健康康地活着。这是儿子欠您的，百死难偿，但这第一步，我就算跪断这两条腿，也要帮您走下来。