成功激活以太裂隙后,罗根警惕地环视四周。
确认林地里除了自己和「鬼魂」小姐以外没有其他人的身影,这才放心往前迈步穿过雾幕。
冰凉清透的流体质感拂过全身,从雾幕的另一面探出身子,外界骤然寒冷的空气让他不由微微打了个哆嗦。
呈现在罗根眼前的,是漫天满地的晶莹剔透。
脚下地面由无数不规则棱镜拼接而成,身边花草树木都是透明的结晶物质。
头顶天空是凝结的深蓝冰层,雪花纷纷扬扬洒落,乳白冷雾飘弥游荡在水晶林木之间。
这些棱镜和水晶并不反射光芒,它们的截面里印照着会动的影像画面,内容各不相关,任何地区、任何时代,是某些人无意间丢失的记忆凝结而成。
罗根拨开透明的叶片,向远处眺望,岛屿蜿蜒的海岸线在下方清晰可见。
往外,是色彩斑斓的奇异流质构成的海洋,望不到边际,海面尽头被浓重迷雾所笼罩。
「鬼魂」小姐飘游在罗根身侧,玫红双眸隔着黑色网纱,也遥望向这片绚烂缤纷的忆质之海,仍是一言不发。
裂隙中渗出的灰白雾气在长时间静置下又渐渐收敛回拢,转眼就又恢复了那种隐蔽难以发现的状态。
斯通大师告知罗根裂隙地址时,特地提到过知晓心镜孤岛重现的人并不多,而且都是小圈子里值得信任的人,撞见其他巫师的可能性相当低。
罗根并不全信,雇佣护卫的原因之一,也正是为了防止碰上其他人时自己孤身一个。
阿尔克雷斯的栖息居所位于孤岛中心,朝海岸线相反的方向一路深入就可以找到。
天空冰层也在孤岛中央位置倒悬垂挂下一束冰枝,那是在岛屿任何地方都能一眼望见的壮丽奇观。
裂隙落地的地方大概距离海岸有三四十公里,处于地势相对高的坡顶。
罗根目测了一下,从这里出发,不考虑障碍和地形,径直前往孤岛中心,大致有四五个小时的路程。
算上地形和植被等因素,弯弯绕绕,实际上可能要花费七至八个小时。
现在的时间是上午11点43分,中途不出什么意外的话,晚上9点之前怎么都该到阿尔克雷斯面前了。
如果能请求阿尔克雷斯提供一段时间的庇护,到晚上11点时就可以获取到更准确的情报,看清楚那个致自己于死地的东西到底是何种存在。
“出发吧,「鬼魂」小姐,希望可以在天黑之前结束。”罗根结束思考,向身旁的「鬼魂」小姐提议。
“赛琳娜。”「鬼魂」小姐半垂着眼帘,声音轻淡,“叫我赛琳娜就可以。”
“好的,赛琳娜小姐,相对应的,称呼我为洛根就行。”罗根颔首。
“嗯。”赛琳娜也微微颔首作为回应。
确认称呼后,两人旋即正式踏上路程。
行进约两个小时,穿出水晶森林,从坡地高处来到低处平坦地形。
晶片构成的低矮灌木拦在面前,灌木之间夹着一条小溪,溪水也是色彩缤纷的忆质流体。
地面也不再是纯粹的镜面拼合而成,偶尔能见到成片的灰白土壤从棱镜板块的缝隙间裸露出来,那是经年累月的记忆残渣沉积而成的腐殖层。
罗根一边走一边观察沿途生态。
心镜孤岛上生活着许多凡世难以见到的魔法生物,这里对它们来说是尚未被污染侵占的乐土,裂隙领主的存在浇灌衍生出了绝佳的生存环境。
三五成群的浮游生物在冷雾中上下飘移,它们形似水母,没有实体轮廓,只有半透明的光晕,被惊动时会发出银铃般的轻响。
灌木丛中偶尔能瞥见小型生物穿梭而过的痕迹,但往往是只闻其声不见其形,只留下一串转瞬消散的镜面反光。
赛琳娜似乎对这些生物颇为熟悉,每当罗根听到异常的声响而警觉停步时,她只是轻轻摇头,示意无需在意。
这两个小时的路途中,赛琳娜几乎没有主动开口说过话。
她看似在步态优雅矜贵地行走,足下高跟鞋却没发出任何声音,层叠繁复的华丽裙摆微微飘离地面,垂曳身后一尘不染。
大约又走了半个钟头,前方灌木丛渐渐变得稀疏。
一片开阔的低洼地出现在灌木丛之外,洼地底部覆盖着厚实的灰白土层,那是更加浓稠密集的忆质沉积带。
而在这片沉积带中,罗根的注意力被一小片乳白微光所吸引。
那是一小丛形态奇特的植物,高度大约30厘米,茎叶呈半透明的乳白,表面覆有细密的晶状绒毛。
每株植物的顶端花苞绽开,花心处凝结豌豆大小的结晶,散发出纯净的淡蓝光芒。
“缕忆兰,这正是我需要采集的材料之一,这丛看起来已经成熟了。”罗根向赛琳娜解释。
赛琳娜对罗根微微颔首,随后就无声飘行到一旁,戴着蕾丝手套的纤巧双手交叠垂放在小腹前,作出一副安静等待的姿态。
罗根走上沉积土层,用黑曜石匕首将缕忆兰连根挖起,清理多余土壤,然后用事先准备好的玻璃瓶装纳收起。
缕忆兰是进行循灵仪式的材料,有其他平替品,但基本都产自类似心镜孤岛这样的自然以太空间。
这片腐殖沉积带里还有一种形似纺织娘的昆虫,名为“镜翼纺娘”,体长只有1公分,栖息攀附在水晶植物的叶片表面,背后翅膀由棱镜薄片构成,展开时会散发出万花筒般的光泽。
它的翅膀研磨后加入灵刻仪,可以用于精通固有咒法,并且对应了罗根所预期的超越专精法。
罗根蹲守三四分钟,成功捕获了一只镜翼纺娘,装入另一个瓶子里。
循灵仪式与启灵仪式使用的道标容器都是心灵石英,也因此,从凡人到学徒,再从学徒到正式巫师,两次仪式的道标容器是可以重复使用的,只是需要加入其中的材料不同。
这样一算,晋升正式巫师的材料就已经差不多集齐了。
若想要进一步提升精通的效果,还可以再加入一项材料,棱镜巨怪的心核,但棱镜巨怪这种生物实在稀少,可遇不可求。
即使侥幸碰到,与它战斗也相当困难,代价与收益比较起来很不划算。
虽然随时都可以举行仪式,但考虑到要在晚上11点之前找到阿尔克雷斯,现在还是以赶路为优先。
收拾好收集到的材料,罗根起身,正准备呼唤等待中的赛琳娜。
可就在这时,脚下的地面忽然毫无征兆地剧烈颤动起来。
孤岛中央传来一声震耳欲聋的咆哮,响彻整片天空,头顶的深蓝冰层顿时爆出无数裂纹。
那愤怒至极的咆哮声直冲灵魂,罗根差点没站稳跌倒在地,赛琳娜也扶着侧前额神情痛苦,整座孤岛都在为之震荡。
“阿尔克雷斯发怒了?怎么回事?”
罗根半蹲着稳住身形,他顶着脑袋瓜里回荡的嗡嗡响,抬头望向那根正在崩塌瓦解的擎天冰枝。
似乎是在回应那位“心镜主宰”的滔天怒意,他们脚下这座孤岛的地形正在发生剧变。
棱镜拼构的山丘直耸而起,形成仰目难及的巍峨壁障,古老水晶巨树的粗壮根系活了过来,钻出地表,密密麻麻编织成荆棘丛生的障碍。
数不清的魔法生物从林木间飞起,如雨前蜻蜓,在孤岛上空游荡徘徊。
罗根正想起身确认发生了什么,但下一秒,他的手就被牵了起来,蕾丝手套的细腻质感传入手心。
赛琳娜忽然拉住了他的手,向后方灌木丛飞扑出去,带着罗根躲藏在一截突出地表的古树根系之后。
两人狼狈地并肩缩在空间不大的树根阴影之下,蓬松的大裙摆挤得罗根没处放腿,赛琳娜偏偏还和他紧紧挨靠在一起。
“别出声!”她压低声音警告。
话音刚落,更加深沉的庞然阴影随即从头顶压了下来。
天空飘来了悠长层叠的鲸歌,如泣,哀婉。
那是一头巨鲸。
皮表铺满剔透水晶,无数记忆画面承载于其上,流体忆质沿着它的躯体如雨洒下,身后曳出一道缤纷弧迹。
数不清的游鱼与水母伴随在它周身,蜂群般环绕飞游。
阿利斯泰尔,又称“白鲸”,次级裂隙领主,与“心镜主宰”阿尔克雷斯共治这片孤岛。
但它可不像阿尔克雷斯那样和善友好,发现任何外来的异物一律抹杀吞噬,记忆将化作鱼群的养料。
阿利斯泰尔平常只沉眠于深海,不轻易示人,不闻不问。
而当它浮出忆质海洋,带领鱼群飞向天空之时,也就意味着,有某种惹阿尔克雷斯不高兴的脏东西闯进了心镜孤岛。
这里现在不欢迎外来者。