谢昭听到这里，忽然笑了，“柳管事，你都快被灭口了，还替人遮掩？”
柳福脸色一白，急忙摆手，“我没遮掩！我是真不知道！”他说得很急，因为他知道，眼前这位谢公子虽然总是笑，可比大理寺少卿更可怕。
裴砚查案，谢珩诛心，柳福已经领教过了。谢昭没有继续追问，只是示意他往下说。
柳福咽了口唾沫，“那人让我帮忙换一本册子。原本我不敢，可他给得太多了。”
陆停没忍住。“给了多少？”
柳福沉默了一下，“二百两。”
陆停倒吸一口凉气。二百两，够普通人一家过十年，怪不得敢铤而走险。
柳福苦笑，“我原本以为只是换本册子，谁知道后来出了惊马案。”说到这里，他的声音开始发颤，“我那时就知道坏了，可已经晚了。”
火盆里的炭火慢慢燃烧。棚里安静得厉害，所有人都在听。
柳福继续道：“后来我偷偷看过一次调拨册。那匹西域烈马原本不在贡院附近，是有人故意调过去的。”
这句话落下，整个议事棚骤然安静，连炭火爆裂的声音都格外清晰。
陆停脑子嗡了一下。虽然早有猜测，可真正听见，感觉完全不一样。惊马案，果然不是意外，有人故意布局，故意把那匹疯马送进去。
裴砚脸色越来越沉，他查了这么久，终于第一次拿到了真正的答案。
可谢昭却没有露出意外，她只是低头拨弄着暖炉，像是在想别的事情。
裴砚忽然看向她，“你想到什么了？”
谢昭抬头，笑了笑，“我在想，若只是想杀我，何必这么麻烦？”
一句话，所有人都愣住。陆停率先反应过来，对啊，若只是杀谢珩，找几个亡命徒不好吗？下毒不好吗？为何非要绕这么大一个圈子。
调马，换册，灭口，这一套下来，风险太高，成本也太高。除非......他们真正要的，根本不是谢珩的命。
想到这里，裴砚眼神骤然一变。他和谢昭几乎同时开口，“贡院。”
两道声音重叠在一起，柳福茫然地看着两人，完全听不懂。可陆停却已经头皮发麻，他意识到，他们查了这么久，或许从一开始就查错了方向。
惊马案的目标，可能根本不是谢珩，而是贡院。或者说，是那场殿试。
谢昭缓缓抬起头，眼底第一次露出真正危险的神色。如果她猜得没错，这已经不是侯府后宅争斗了，而是有人把手伸进了科举，伸进了朝廷。
而能做这种事的人，绝不会只是一个柳氏，真正的大鱼，终于开始浮出水面了。
柳福跪在火盆旁，脸色比方才更白，热粥灌下去以后，他总算有了点人气，可那点人气也不过是让他看起来不像死人罢了。
裴砚手里拿着那页残缺的调拨册，目光停在那枚私印上很久都没有挪开。陆停站在一旁，连呼吸都放轻了。
方才柳福那几句话，像一块巨石砸进了棚里。若这一切真正指向贡院，那惊马案就不再只是侯府内宅里那点腌臜事，而是有人把手伸进了殿试，伸进了朝廷最要紧的选官之路。
这件事一旦坐实，整个京城都要震三震。
柳福额头贴在地上，不敢抬头，他这辈子替柳氏办过不少事，也见过不少见不得光的场面，可从来没有哪一刻像现在这样后悔。
他原本以为自己只是换了一本册子，只是帮夫人收拾一点小尾巴，只是拿二百两银子办一桩不会有人追究的小事。
可如今柳福才知道，有些银子拿到手里，热乎不了几天，就会变成催命符。
谢昭没有急着问。她看着桌上那张残册，手指轻轻敲了敲桌面，火光在她眼底晃动，映出一点极冷的亮。
裴砚看向她，“你觉得柳家不是主谋。”
谢昭抬眼，笑了一下，“裴大人这话说得客气了。”
裴砚皱眉。谢昭慢悠悠道：“柳氏若有本事动贡院，动养马监，动粮仓，还能把大理寺绕进去，她现在就不该坐在侯府后院摔茶盏，她该坐在金銮殿上跟陛下分江山。”
陆停没忍住咳了一声。这话听起来大逆不道，可细想竟然有理。柳氏再狠，也只是一个侯府继室，她能借娘家势，能操控内宅，能欺压沈氏母子，可她撑不起这么大的局。
裴砚盯着那枚私印，“那她为什么会卷进来？”
谢昭拿起火钳，把炭往火盆里拨了拨，语气很平，“因为柳氏最好用。”
柳福听见这三个字，肩膀狠狠抖了一下。
谢昭看向他，“柳管事，你自己说说，这些年你替柳氏办事，最常干什么？”
柳福嘴唇发抖，半晌才哑声道：“跑腿，传话，送东西，压账，处理不听话的人。”
“看。”谢昭摊手，笑得温和，“多好用。”
陆停：“……”他忽然觉得柳福有点可怜，但也只可怜了一瞬，毕竟这人也不是什么好东西。
谢昭靠回椅背上，缓声道：“柳氏手里有侯府内宅，有柳家旁支，还有这些年养出来的一批下人。她心狠，贪，急着把我和母亲踩死，又自以为手脚干净。幕后之人若想找个替罪羊，没有比她更合适的。”
夜色深沉，议事棚里的炭火烧得正旺，柳福身下垫着一张席子。用谢昭的话来说，柳福如今不是人，是银子，是线索，更是一块会说话的鱼饵。鱼饵，自然不能死。
议事棚里重新安静下来。陆停坐在火盆旁，脑子还是懵的。今晚发生的事情太多，他到现在都没缓过神。
先是柳福自己送上门，又是调拨册，又是惊马案牵扯贡院，现在谢兄又突然说不查了。他实在有些跟不上。
“谢兄。”陆停忍了半天，还是问出了口，“真不查了？”
谢昭正低头拨弄火盆里的炭，闻言笑了笑，“查。”
陆停愣住，“不是说不查了吗？”
谢昭把火钳放下，抬头看着他，“幕后的人既然能把所有线索都往柳家身上引，就说明他们最希望看到的，就是我们顺着线索一直查下去。”
“查一个，死一个。再查一个，再死一个，永远慢他们一步。”
火光映在她眼底，映出一点极冷的笑意，“既然如此，为何还要按他们的路走？”
裴砚眼神微动，“你想怎么做？”
谢昭笑了，“让他们来找我。”
这句话落下，议事棚里一时无人出声。裴砚看着谢昭，忽然意识到，从这一刻起，她已经不打算沿着案子往下走了，她要反过来牵线。