省城古玩圈的消息传得快，林远回聚宝斋的第二天下午，一封请柬就送到了门口。送帖的是个穿青布马褂的半大孩子，跑得气喘吁吁，把帖子往柜台上一放，说了一声“鹿鸣山庄钱老请林先生赏光”，就转身跑了，连口水也没喝。
林远拿起请柬看了看，洒金笺纸，小楷写得端端正正，“江南藏家沙龙”五个字下面是“鹿鸣山房”的朱文小印。他认得这个名字——舅公的笔记里提过一回，说钱老本名钱慎之，七十岁，一辈子不走仕途不经商，守着祖上传下来的一屋子金石书画过日子。他对人极挑剔，能进他门的人不多，省城有句话叫“进过鹿鸣山庄，才算在江南藏家圈里立住了脚”。
林远把请柬拿进里屋给舅公看。舅公戴上老花镜，就着窗口的光把请柬来回看了两遍，又用手指摸了摸那方朱文印：“钱老这个人，眼界高得很。他请你，说明你在江南秋拍和香港那档子事已经传到他耳朵里了。”
“那这一趟该不该去？”
舅公把请柬递回来：“该去。鹿鸣山庄的门不是谁都能进的，他既然开了这道门，你便进去看看。”
第二天一早林远便动身。省城到鹿鸣山庄约莫四十里水路，摇橹两个时辰。船沿着一条窄窄的河道走，两岸是大片的桑田和菜地，偶尔有几只白鹭从水面上掠过去。到了山庄门前，已经是午时。
鹿鸣山庄占地不大，门楣上悬着一块旧匾，“鹿鸣”二字是前朝翁同龢的行书。进门绕过一道影壁，迎面是一方水池，池上一座三折石桥，桥畔立着几株老桂，九月间花还没落尽，香气淡淡地浮在空气里。仆从领着他穿过两进院落，进了一处敞厅。厅里摆着一张长案，案后立着一架黄花梨大屏风，屏风上嵌着一幅《溪山行旅图》的旧拓。两侧坐着十几位藏家，有穿长衫的老者，有穿西装的中年人，也有几个布衣芒鞋的散客。
主座上坐着一位七旬老者，穿一件素色棉袍，面容清癯，鹤发童颜。他见林远进来，站起身来抱了抱拳：“林小友，久仰。”声音不高，却带着一种见过世面的人才有的从容。
林远还了一礼：“钱老抬举，晚辈何德何能。”
钱老摆手示意他入座，自己在主座重新坐下：“今日请你来，是想请你帮我这帮老骨头鉴几件压箱底的物件。不知林小友肯不肯赏这个脸？”厅中众人神色各异，有的微微颔首，有的端茶不语，也有的目光里带着几分打量。
林远拱了拱手：“钱老既然发话，晚辈自然从命。”
钱老从袖中取出一只小锦盒推到案上，盒里躺着一枚指甲大小的玉印，通体淡青色，印面没有字，只浅浅刻了几道云纹。他把锦盒推到林远面前：“这枚玉印老夫收了三十年，一直断不清来历。林小友帮老夫看看。”
林远伸手，指尖轻轻按住玉印。那股气息浮上来，薄而清透，像深秋的露水。他阖目片刻：“此印主人为前朝嘉靖年间山阴县令陈某人，私印，非官印。陈某自号‘卧云’，印文即取此意。年份在嘉靖二十年至三十年之间。”他松开手，退后半寸。
钱老拈须而笑：“好！老夫琢磨了三十年，林小友一盏茶的功夫就给了个说法。”他站起身，将玉印向众人展示了一回，“嘉靖卧云私印，今日总算有了着落。”厅中几位年长的藏家凑近看了看，有人点头，有人低声议论了几句。
接下来一个时辰，林远便坐在长案后，替在座的藏家一件一件看过随身带来的器物。有成化的青花小碟，有南明的铜鎏金佛像，有宋代的建窑兔毫盏，还有一尊据说是商周时期的玉鸟——他一一上手，该说的说，不该说的也点到为止，没有故弄玄虚，也没有多余的客套。辨到那尊玉鸟时他多停了一阵，器物表面有一层薄薄的包浆，盘得很润，年份确实够老，但器型线条过于规整，不像商周时期的手工琢制。他抬眼看那位藏家：“这尊玉鸟年份能到宋，形制仿的是商周的样式，是宋人仿古的作品。”那位藏家先是一愣，随即点了点头，没有追问。
一直坐在右首第三位的一个中年人忽然开口：“林小友好眼力，李某佩服。不过李某也有一件东西，想请林小友掌掌眼。”他从身旁的檀木箱里取出一只大罐，双手托着放到长案正中。罐高近尺，器形硕大，通体绘青花缠枝莲纹，釉面莹润，青花发色浓艳，一派明早期官窑的气象。“这是李某前年从沪上一位老藏家手里收的，据说是洪武年间某位藩王的墓中之物。李某花了整整八十万。”
他顿了顿，语气里带着一丝试探：“林小友，这罐你看是真是假？”
厅中的目光再次聚过来。林远没有急着回答，站起身绕到案前，在罐前站定。他没有上手，只低头看了一阵，从罐口到圈足，从主纹到边饰，又偏了偏角度让光线斜着落在釉面上。片刻后他抬手指向罐身腹部一片青花发色最浓的位置：“洪武官窑用的青料是苏麻离青，含铁量高，烧成后会在纹饰边缘形成铁锈斑。铁锈斑是沉在釉下的，自然沁入，跟青花之间没有明显的分界。但这只罐子的锈斑是浮在釉面上的，边缘清晰，像是人工点染后再低温烘上去的。另外——圈足上那层釉也不是明早期该有的工艺，洪武时期的官窑器圈足多为砂底，不施釉。”
那中年人脸色变了变，嘴唇动了一下，没说出话来。旁边一位白须老者从怀里取出一只放大镜凑近看了看，半晌抬头朝众人点了点头。厅里安静了片刻。那中年人面色铁青，抱起大罐朝众人拱了拱手，转身快步走出了厅门。
钱老望着他的背影，没有挽留，只是转回目光看向林远，拈着胡须说了四个字：“果然名不虚传。”厅中几位藏家纷纷起身，有人向林远拱手致意，有人近前寒暄了几句，都是些客套话。林远一一应了。
沙龙散场时已是暮色四合。众藏家陆续离去，林远被钱老单独留下，引着他穿过敞厅旁一道小门，沿一条青石甬道走到山庄后院一处僻静的小院。院里只一株老桂，桂下摆着一张石桌、两只石凳。石桌对面已坐着一位老者，六十来岁，清瘦矍铄，穿一件素色长袍，坐姿端正。他抬眼望向林远，目光极稳。
钱老在林远旁边站定：“林小友，这位是我的一位至交好友——”他顿了顿，“归墟组织，青长老。”
林远心中一凛。他听过这个名字，在香港的时候苏念提过一回，说归墟内部有一位姓青的长老，行事谨慎，不常在公开场合露面。但他没想到会在这处小院里碰上。
青长老抬了抬手，示意林远在对面的石凳坐下：“林小友不必紧张，老夫今日请你来，只是想问你一句话。”他的声音不高，像在说一件寻常事，“器修与归墟殊途而未必不同归，林小友愿听老夫一叙否？”
林远没有立刻答话，先坐下。桂花的香气从头顶浮下来，被夜风一吹散得淡淡的。他想了想才开口：“青长老请说。”
青长老端起桌上的茶盏喝了一口，搁下：“老夫知道你入了器修会，也知道你在香港揭了那只赝品罐子的底。器修会守的是‘器归天下’，归墟守的是‘以器证道’。两家都认同一件事——器物有灵，华夏文脉不该被任何一派垄断。但器修会守得太正，有些事他们不愿意做，归墟愿意做。”
“比如？”
“比如有些器物流落海外，器修会要按规矩一层一层走手续，等手续走完东西早就不知道换了多少手。归墟不讲究这些，东西该回来就要回来，用什么办法不重要。”青长老说这话时语气平平的，像在说一件跟自己无关的事。
林远沉默了片刻：“归墟跟叶家之间是什么关系？”
青长老抬眼看他：“叶家是归墟的败类。归墟立派百年，门下有正人君子，也有不择手段之徒。叶家借器灵立契约，以献祭换力量，这跟归墟‘以器证道’的宗旨不是一路。”
“那您今日邀我来，是想让我做什么？”
“做一座桥。”青长老说，“你既在器修会中崭露头角，又身怀器灵之眼，何不两边借力？器修会的资源、归墟的人脉，都可用在你手上。华夏文脉也能因此多一分护佑。”
林远没有立刻接话。他坐在石凳上，桂花香淡一阵浓一阵地飘过来。他低头看着石桌面上被茶水浸出的旧痕，过了好一阵才抬头：“青长老，晚辈在器灵录上落了笔，就是器修会的人。这桥不该由晚辈来做。器修会与归墟若能坐到一处，自然有更合适的人去搭这座桥。晚辈现在两边都信不过，归墟也信不过晚辈。等日后晚辈真正站稳了脚跟，看清了归墟里哪些是君子哪些是豺狼，再来说这座桥的事不迟。”
青长老望着他，目光平静，嘴角却微微动了一下，像是有了一点笑意。他端起茶盏又喝了一口，搁下时轻轻“嗒”了一声：“好。老夫活了七十三年，见过不少聪明人，但能在这个年纪把话说得这么清楚的，不多。你这番话，老夫记下了。”他站起身，整了整袍角，“桥的事不急。但老夫还有一句话——”他顿了顿，“归墟的首领，烛龙大人，已经知道你了。”
林远心头微微一提，面上没有动。
青长老没有再多说，只朝他颔了颔首，转身朝院门走去。钱老跟在他身后，两人一前一后出了小院，脚步声在青石板上渐渐远了。林远独自坐在桂树下，石桌上的茶盏还在，茶水已经凉了，杯底沉着两片舒展开的茶叶。他坐了一阵才站起身，沿着来路往回走。月亮升起来了，照在水池上碎成一片一片的白。他走过石桥时停了停，桥下的水很静，几只鱼游动的影子在水底一晃而过。
回到聚宝斋时夜已经深了。他推门进去，点上灯，在柜台前站了一会儿。青长老那番话还在脑子里转——“归墟的首领，烛龙大人，已经知道你了。”这七个字听着不像威胁，但也不是什么善意的招呼，更像是一句告知。像是有人远远地看了他一眼，在他还不知道的时候就已经把目光落在他身上了。他吹熄灯，摸黑上了楼。
窗外月光很亮，照在床前的地板上像铺了一层薄薄的白霜。他躺下去，合上眼，桂花香还留在袖口上，淡淡的，像一种他还没来得及完全辨认的气息。归墟不是铁板一块，有青长老这样的人，也有叶家那样的，而那个叫烛龙的人站在所有这些人的上头，隔着不知道多远的路已经知道他这个人了。他把这两件事放在心里，像把两枚暂时用不上的铜钱收进荷包，不急着花，但也不打算忘了它们的存在。窗外远处传来三更的梆子声，笃，笃，笃——不急不缓。他翻了个身，渐渐睡沉了。