教官走了。
教室安静了几秒。
有人推开椅子站起来，低着头往外走，脚步很快，像是怕慢一步就会被谁叫住。
然后是第二个，第三个。
没有人结伴。
前排靠左的两个男生，半小时前还凑在一起嘀咕。
这会儿一个往前门走，一个往后门走，中间隔了整整一个教室的距离，眼神从头到尾没碰上。
没人知道明天抽签会配到谁。
今天还跟你讲过话的人，再过十几个小时可能就拿着苦无站在你对面。
教室空得很快。
北原枫扫了一眼靠窗的位置。
照美冥已经走了。
他等最后几个人出去，才起身，从后门离开。
……
回到住处。
关门。
他站在门口没动，目光在房间里扫了一圈。
出门前他会随眼记几样东西的位置。
北原枫的目光落在柜子上。
柜门的缝比早上宽了一点。
他走到柜子前面，伸手拉开。
衣服叠得跟早上一样，没翻过。
不是搜查，是信号。
北原枫关上柜门，蹲下来，掀开床板。
底面粘着一张折好的纸条。
又联络了。
五年来，上级跟他的接触总共不超过十次。
全是这种方式：柜门留暗号，纸条藏在约定的死点。
他把纸条揭下来，展开。
两行数字和符号，加密指令。
基于固定替换规则，不算复杂，不到一分钟就解完了。
“明日考核，通过即可。不要引起注意，不要与任何人建立过深联系。通过后等待指派。”
没有署名，没有回复渠道。
措辞简洁，没有威胁，也没有多余的话。
不像是在下达命令，更像是在叮嘱。
——别冒头，活着就行。
北原枫把纸条折好，划了根火柴。
他等灰烬凉了，捏碎，搅进水杯，端到窗前泼了出去。
……
天黑透了。
北原枫躺在床上，翻了两次身。
三十七人，十二个名额。
随机配对。
最让他头疼的是如果跟照美冥分到一组怎么办？
杀了她，模拟白来。
不杀，在血雾的毕业考里放水——跟自杀没区别。
想不出两全的法子。
算了。
概率的事，提前想没有意义。
北原枫睁开眼。
躺了大概半个小时，还是没有睡着。
他坐起来，穿上外套，推门出去。
……
雾隐村的夜比白天还灰。
巷子里没有路灯，只靠月光勉强辨路。
北原枫没有目的地。
走出住所的巷子，沿着村子外围的河道走。
水声很轻，雾贴着河面。
走了一阵，河道边上有一棵歪脖子树。
树根的凹坑里蜷着一只猫。
瘦到只剩骨架，毛结成一缕一缕的。
旁边散着几根啃白了的鱼骨头，呼吸很浅，肚子一起一伏。
北原枫蹲了下来。
从口袋里摸出半块备用干粮，掰碎，搁在猫鼻子前面。
又走到河边弯腰捧了一捧水，倒进旁边石缝的凹坑里。
猫动了动鼻子，过了好一会儿才伸出舌头舔了一口。
北原枫站起来，拍掉手上的碎渣。
没等它吃完，继续沿河道往下游走了二十来步。
河边有块平石头，他坐下来，面朝河水。
河面灰蒙蒙的，对岸的树影只剩轮廓。
他靠着膝盖坐着，脑子里没想什么特别的事。
身后的方向传来脚步声。
很轻，在那棵歪脖子树附近停了。
北原枫微微侧了一下头。
棕色长发，身形纤细。
手里拎着个纸包。
照美冥。
她站在树旁，低头看着树根凹坑里的猫。
然后她的视线偏了偏，落在猫嘴边那些碎饼渣上。
手里拎着的纸包举了一半，动作停在半空。
顿了一下。
北原枫把视线收回来，重新望向河面。
难道她之前也看见了这只猫，然后回去拿东西？
身后传来纸包打开的窸窣声。
她还是把带来的东西放下了。
安静了两秒。
北原枫感觉到那道目光扫过来，落在他身上，又移开了。
没有脚步声离开。
她留在了树下。
两个人相距二十来步。
一个面朝河坐着，一个靠在树旁。
谁都没说话。
河水在前面流着，偶尔有片叶子从上游漂下来。
两个睡不着的人碰巧走到了同一条河边，碰巧都喂了同一只猫。
大概十来分钟后，身后有了动静。
脚步声响起来，方向是往回走的。
走了五六步，停了一下。
又走了，越来越远，听不见了。
北原枫这才侧头看了一眼。
树下空了。
他站起来，原路往回走。
经过那棵树的时候，低头扫了一眼。
碎饼吃完了。
猫面前多了些新的食物碎屑，闻着有一股淡淡的腥味——大概是鱼干之类的东西，也吃了大半。
石缝凹坑里的水见了底。
猫的呼吸比刚才平稳了，肚子不再一缩一缩的，伏在凹坑里睡着了。
北原枫没停，继续往前走。
……