天刚蒙蒙透亮，晨雾还裹着一层薄凉。
凤霞早早起身，摸出灶底温热的剩粥匆匆灌了两口，又替陈老憨掖好被角，便拎着干净粗布帕子，踏着露水往镇上福来饭馆赶。
土坯屋彻底安静下来，晨光透过破窗棂，斜斜切进屋里，落在陈老憨苍白虚弱的脸上。
他靠在土墙枕着薄被，一夜心绪郁结未散，昨夜隔壁的动静、凤霞装睡的疏离，桩桩件件堵在胸口，压得他喘不过气。
陈母端着一碗冷水走进来，见他睁眼失神，满脸郁郁，便搁下碗，叹着气坐到炕边：“醒了？身子可舒坦些？”
陈老憨喉结滚了滚，枯瘦的手攥着破旧被褥，声音闷沉。
“娘，凤霞她……不愿意跟我亲近。”
这话一出，屋里骤然一静。
陈母顿时怔住，一时不知该如何接话。
陈老憨眼底蒙着一层灰败的酸涩，卧病的无力感、穷男人的自卑感，尽数翻涌上来：“我也是个男人，我也有念想、有需求。可她夜里避着我，连半点温存都不肯给。我知道家里穷，知道她吃苦受累，可我心里……实在憋得慌。”
“她是不愿跟我造娃，也是不愿再跟我过日子了。”
他语气低沉，满是落寞。
他瘫卧在床，夜里却连碰一碰、亲近一回都被凤霞刻意回避，心中失落无比。
陈母闻言长长叹气，又是心疼儿子，又是无可奈何。
“傻孩子，不是她心狠，是咱们家太穷了。”她抹了把手，眼底满是穷苦人家的无力，“三餐不继、药钱不断，她若是怀了身孕，没人伺候、没人养活，大人遭罪，孩子落地也是跟着受苦。她心里透亮，是不敢，不是不愿。”
可这番宽慰，终究解不开陈老憨心底的郁结。
他默默垂着眼，只觉得自己这辈子，活得太过窝囊，护不住家，疼不了媳妇。
日上三竿，镇上的热气渐渐起来，福来饭馆人声渐沸。
凤霞收拾好桌椅，擦得桌面一尘不染，正低头擦拭着靠窗的雅座，门口忽然传来一阵沉稳的脚步声。
抬眼望去，正是阔绰体面的贾富贵。
他依旧是一身藏青色长衫，礼帽端正，只是连日奔波，眼底的红血丝依旧未消，却依旧气场沉稳，和镇上所有糙朴的庄户汉子截然不同。
掌柜的见状连忙上前招呼，刚要吩咐旁侧的伙计伺候，贾富贵目光淡淡一扫，径直落在了低头立着的凤霞身上，开口便是笃定的一句：“不用旁人，照旧，今日还让这小丫头伺候我。”
这话落定，店里伙计纷纷侧目，心底都清楚，这位出手阔绰的大老板，是实打实认准了凤霞。
凤霞心头微定，连忙敛了心神，上前温顺欠身：“贾老板，您里边请。”
她引着贾富贵落座，熟练地沏上一壶茉莉花茶，水温刚好，茶香清甜，随后立在身侧，安静待命，分寸得体，不卑不亢。
午后的日光透过窗棂，落在贾富贵沉稳的侧脸上，褪去了赶路的疲惫，多了几分松弛的温和。
他抿了两口热茶，看着身旁伶俐本分、做事妥帖的凤霞，闲来无事，随口漫不经心地拉起家常。
“我常年独来独往跑生意，四海漂泊，倒也习惯了。”
凤霞闻言轻声应道：“老板常年走南闯北，挣的都是辛苦钱，只是孤身一人赶路，未免太过孤单。日后定能遇上知心人，有人伺候冷暖，也是福气。”
贾富贵闻言低低笑了一声，笑意浅淡，带着一丝藏不住的落寞。
“福气？我这人，怕是没什么家室福气。”
他端着茶杯，目光落在浮动的茶汤上，语气平平缓缓，像是说起一桩久远的旧事：“我原配夫人，身子弱，去了好些年了。这些年我一人挣钱、一人奔波，无妻无子，孤身一人闯荡各地，早就习惯了清净日子。”
凤霞闻言微微一怔，心底生出几分恻隐。
原来这般体面富贵、人人艳羡的大老板，竟是孤身多年，无家无伴。
她下意识柔声宽慰：“老板您人品宽厚、家底殷实，待人又大方和善。夫人早逝是憾事，但您这般好条件，往后定然能寻个温柔贤惠的女子相伴，寻个更好的归宿，日日有人伺候您安稳度日。”
谁知贾富贵抬眼，目光直直看向她，眼底带着几分玩味的笑意，语气轻松，似玩笑，又似认真。
“更好的？那你说，那个女人会是你吗？”
一句话，轻飘飘落在空气里。
风从窗缝钻进来，轻轻吹动凤霞额前的碎发，她整个人瞬间僵在原地，心口猛地狠狠一跳。
砰砰，砰砰。
急促的心跳声，盖过了店里的人声嘈杂。
那一瞬，凤霞脑子里不受控制地翻涌起来。
她想起家里瘫痪在床、丧失劳动力的陈老憨。
再看看眼前的贾富贵。
有钱、体面、大方宽厚、出手阔绰，不必日日糠菜度日，不必为几文药钱愁白头发，不必挺着身子撑起一整个破败的家。
若是跟了他，便是一步登天。
从此不用挨饿受冻，不用熬得面黄肌瘦，能穿新衣、能吃油水、能过上真正安稳体面的好日子，不用再受无尽委屈。
一丝隐秘的、滚烫的心动，密密麻麻缠上心头。
那是苦日子熬久了的女人，对富贵安稳、对人间好日子，最本能、最克制不住的向往。
可她终究是有婆家、有丈夫的女人，名声体面重于一切，不敢露半分逾矩心思。
心底巨浪翻涌，面上却半点不敢显露。
凤霞迅速压下眼底的慌乱，连忙垂首，眉眼低垂，装作一派端庄矜持，脸颊染上浅浅羞红，语气恭顺又克制。
“老板说笑了。”
她轻轻摇了摇头，声音温温柔柔，守着分寸，字字稳妥：“我是有家室的人，有丈夫、有婆家，不敢胡思乱想。老板是贵人，前程坦荡，该配得上更好的正经姑娘，万万别拿我打趣。”
贾富贵看着她眼底转瞬即逝的慌乱、克制不住的微动，又看着她故作端庄守礼的模样，眼底笑意更深，却没有再为难她，只是淡淡点头。
“罢了，是我唐突，随口玩笑一句。”
可他看得清清楚楚。
这穷苦温顺的小妇人，是动了心思的。
凤霞自己垂着手，指尖微微发颤。
她嘴上守着礼教本分，心里却清清楚楚知道：方才那一刻，她是真的，想过那不用受苦的好日子。