不知是谁带头，数百名百姓和读书人竟冒着杀头的风险，联名敲响了登闻鼓，进京状告各地贪官污吏。
状告之人字字泣血，将地方官员如何盘剥百姓、草菅人命，一条条列得清清楚楚。
一时间京城内外热议沸腾，民怨滔天。
茶楼酒肆里，百姓们群情激愤，对南国的朝廷彻底失望。
皇宫之内，皇帝看着堆积如山的弹劾奏折和民情密报，只觉得眼前发黑。
靖王起兵他是知道的，但是蛮族，呵呵，想来是有人勾结了那边的人，至于百姓告状则是他的安排，他要把这趟浑水搅和的更加均匀一些才是。
幽静的小院外，斑驳的树影在青石板上摇曳。
沈无咎停下脚步，转身对着身旁那道若隐若现的身影微微颔首：“多谢半仙，如若不是半仙出手相助，沈某的计策没那么容易实现。”
“不必言谢，我也只不过是顺应天意罢了。”半仙深深看了沈无咎一眼，轻笑道，“你值得我相助。”
“事成之后，沈某必有重谢。”
“还请沈大人记得答应过我的事。”半仙语气中多了几分意味深长。
“只要是沈某能做到的，定然。”
两人没有再多言，并肩从小院中走出，随后在巷口分道扬镳，各自隐入了京城的喧嚣之中。
桑溪若确认身后没有任何尾巴跟着，这才走到一处无人的死角，利落地摘下了头上的帷幕。
她换上了一身低调却不失精致的常服，将原本属于“半仙”的神秘气息尽数收敛，重新变回了那个看似温婉的桑家女儿。
她沿着长街漫无目的地走着，路过一家茶楼时，目光不经意间扫过二楼靠窗的位置。
在看清那张熟悉的侧脸时，她顿住了脚步，眉头微不可察地皱了起来。
桑雁雪？她怎么会在这里？
桑溪若在原地犹豫了片刻，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
最终她还是走进了茶楼，不偏不倚地在桑雁雪隔壁的茶桌坐了下来。
此时的桑雁雪正悠哉地靠在椅背上，手里捧着一杯热茶，全神贯注地听着楼下说书先生拍着惊堂木。
那说书先生口沫横飞，说得正起劲，讲的恰好是近日京城里沸沸扬扬的惊天大事。
从靖王世子暴毙，到三皇子被下狱，再到如今靖王挥师南下、蛮族趁乱犯边……
一桩桩一件件，全被他说得跌宕起伏。
“要说这三皇子，当真是成事不足败事有余！为了点私怨，竟惹出这等滔天大祸，连累得咱们南国如今内忧外患，民不聊生呐！”说书先生痛心疾首地骂道。
桑雁雪听得入神，她本来就是路过，见这里人多热闹，又听到这家伙说得精彩，便索性留下来歇脚听个新鲜。
她一边嗑着瓜子，一边在心里暗自感叹，这天下局势，当真是越来越乱了。
而在她隔壁桌，桑溪若点了一壶茶，表面上端着茶盏细细品茗，余光却不动声色地打量着隔壁的包间。
就在桑溪若看着之际，忽然传来一阵沉稳的脚步声。
她下意识地抬眼望去，在看清那道拾级而上的熟悉身影时，整个人瞬间僵在了原地。
是沈无咎。
他怎么会在这里？！
桑溪若的心跳猛地漏了一拍，还没来得及细想，便眼睁睁看着沈无咎目不斜视地走过了她的桌前，径直推开了隔壁桑雁雪所在的包厢门。
紧接着，“吱呀”一声轻响，厚重的雕花木门被从里面严丝合缝地关上了。
桑溪若盯着那扇紧闭的门，胸口剧烈地起伏了一下。
这个该死的茶楼，隐蔽性搞得还挺好！
她坐在隔壁，竟是什么都看不到了。
她只能干坐在那里，听着隔壁隐约传来的低语声，却连一个字都听不真切。
这种被蒙在鼓里的感觉，让她如坐针毡。
大概过了一刻钟，隔壁包厢的门终于再次被推开。
桑溪若立刻端起茶盏，假装低头饮茶，眼角的余光却在注意隔壁。
只见桑雁雪率先走了出来。
她原本白皙的脸颊此刻正泛着一层不正常的红晕，连耳根都透着粉色，眼神还有些飘忽，像是刚被什么滋润过一般。
紧随其后的，是沈无咎。
桑溪若的目光落在沈无咎身上，瞳孔骤然一缩。
那个向来冷面冷心的男人，此刻唇角竟罕见地勾起了一抹极淡的笑意，眉眼间的冰雪仿佛被春水融化，透着一股餍足后的慵懒与温柔。
桑溪若握着茶盏的手指猛地收紧，她又不是未经人事的黄花大闺女，自然知道这种眉目含春、眼角眉梢都透着春意的女人，是经历了什么。
他们在这茶楼的隔壁包厢里幽会了，并且还发生了一些不可描述的事。
又是桑雁雪，她捏紧了手中的茶盏，气到不行。
夜色深沉，长公主府的内室里只留着一盏昏黄的夜灯。
长公主正陷入沉睡，呼吸绵长。
忽然一阵冷风拂过，带着浓厚的杀气让她从睡梦中惊醒。
她猛地睁开眼，瞳孔骤然紧缩——
一个黑衣人正悄无声息地站在她的床榻前，宛如从幽冥中踏出的鬼魅。
长公主的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直窜上头顶。
她本能地想要张口呼救，可喉咙却像是被一只无形的手扼住，发不出一点声音。
黑衣人没有给她任何反应的机会，手腕一翻，一封薄薄的信笺便如落叶般轻飘飘地落在了她的锦被上。
紧接着那黑影身形一闪，竟直接破窗而出，消失在浓重的夜色中。
“有刺客！”
长公主终于找回了自己的声音，厉声喝道。
她披衣而起，立刻唤来府中的暗卫去追。
然而不过片刻功夫，她的人都回来了。
“公主，追不上了……”暗卫统领单膝跪在门外，声音里带着自责，“属下的人……全被杀了。”
长公主的脸色瞬间铁青。
大骂了这些人都是废物。
她深吸了一口气，拿起那封落在床上的信笺。
信封上没有署名。
她拆开信封，抽出里面的信纸。
借着摇曳的烛光，她垂眸看去。
信上只有寥寥几行字。
“桑雁雪与沈无咎有私情，夜夜厮混。”