关于府中的事情，交给了橘红去处理。
府外的事情，有小兰。
小兰本就在处理这种事情，再度接手，可谓是得心应手。
很快就有捷报传来。
林凡按下不表，一一积攒。
就等之后骤然发力。
转眼入了腊月，年味一天比一天浓。
街道上热闹了不少。
卖春联的，糖葫芦的，年画的摊子凑成一片。
林凡趁着这个空档，也在街上逛了起来。
只是走着走着，他就察觉有些不对了。
侧身躲在一个摊子旁，问着摊主大娘。
“大娘，这些身形魁梧裹着大袄的是哪来的？”
被大娘瞥了一眼，当即面露不屑。
“这是羌人啊。”
“羌人？”
“怎么到这儿来了？”
大娘收回目光，连一个眼神都懒得分过去。
“据说是前几个月宫里张罗着说要万国来朝，这羌人的首领好像会来参加宴会。”
“这些啊，就都是跟着羌人首领来的，说是护卫。”
林凡心头微动，忽然想起之前提到的一回事。
边关促谈互市，没想到他们的首领竟然亲自到访。
“我说小兄弟，要尝尝毛豆腐不？”
林凡扭头一看，连连摆手。
“不了不了。”
“大娘，刚才麻烦你了，这就当问路钱。”
林凡掏出五文放在桌案上，大娘却死拽着他不松手。
“你这叫什么话？”
“问个事情而已，我不能收你！”
“不要不要！”
林凡慌了。
这动静闹大了可不好，自己虽然没什么人认识。
但闹开了，保不齐就那么寸。
“大娘，那我就留一文，就留一文。”
那大娘这才单独拿开一文，把剩下四文塞进他手里。
“这才对嘛。”
林凡逃也似的跑了。
“现在的年轻人真是，不当家不知柴米油盐贵。”
大娘还在喃喃道。
林凡随便找了一家酒楼。
上了二楼，点上一壶酒，把小二唤了过来。
“最近这些羌人的事情，小二你可知道？”
小二看着手中沉甸甸的纹银，嘴都快咧到耳后根了。
“客官，这话小人也是从别人那儿听到的，您就一听，千万别外传。”
“我听那些大人说，咱们如今大夏的兵器存量不够了，可偏偏铁不够了，只能从这些外部势力买。”
“尤其是羌人。”
“他们今年缺粮，咱们用粮和他们换铁。”
林凡有些狐疑地看着他。
“当真？”
“你这消息靠谱不？”
“怎么不靠谱？”
那小二顿时不乐意了。
“咱们这店里，一天天南来的北往的，当官的开店的，说的那可都是一手的消息。”
林凡抿了抿嘴。
要说这古代哪里的小道消息最准，莫过于这些酒楼了。
就像这小二说的，南来北往都是消息源。
这么多人都在说，那便八九不离十了。
没再说什么，把酒喝完，道谢出了铺子。
如今大夏缺铁，兵器不够，还要拿粮食去换别人的铁，他越想越不对味。
先前，他只认为大夏是内忧。
党争不断，皇帝没办法集权。
军队的战斗力也提升不起来。
归根结底终究是人心，却从来没往这方面想过。
要是这些军队连作战的武器都凑不出来，那问题可就大了。
这代表着大夏不仅是官员争权夺利，就连军队也有极大的问题。
林凡心中念叨着，思绪已经飘到别的地方。
要么出一剂猛药让大夏起死回生。
要么早做打算，鸡蛋不放在一个篮子里。
可要出山，就得自己出去抛头露面，不符合他最开始的设想。
要是不把鸡蛋放在一个篮子里。
那他至少还得半年的时间才能把铺子开出去。
而且沈家之人怎么办？
“有时候，羁绊建立了，可就不好跑了。”
林凡叹了口气。不知不觉间，已把沈家人当做自己人看了。
“沈武安带兵打仗应该不孬，沈千秋处理政事也是一把手。”
“细数下来，堂堂大夏皇帝，手上能用的竟只有沈国公府一脉。”
“要不要帮他出谋划策，先处理一下内部的问题呢？”
想着想着，他脚步不知不觉地向着胭脂店走去。
胭脂店的侍女秋蓉匆匆忙忙，和他直接撞了个满怀。
“哎呦！”
“你走路不长眼睛吗？”
骂了一句，秋蓉这才发现自己撞着的竟是林凡。
“公……公子？”
“怎么了？”
秋蓉大口喘着气。
“今日柳掌柜的没来铺子，谁知道来了一群羌人，瞅见胭脂水粉走不动了，非要买。”
“可他们砍价砍得狠，直接压到三成。”
“这种价格伙计们自然不肯卖。”
“那群羌人不依，仗着人高马大，堵在门口耍横，逼咱们卖！”
林凡的脸色冷了下来。
“他们还在铺子里堵着呢。”
“我瞅了个空档从后门溜出来的，原本想找柳掌柜，结果遇到了您。”
“带路。”
林凡抬脚就要往前走，秋蓉赶忙拦住他。
“咱们要不报官？”
“不能报！”
林凡脚步不停。
如果真按照他听小二的那套说辞，如今的羌人可是陛下的座上宾。
两国谈着买卖，这个节骨眼上报官，可不会有人偏袒他们。
况且那些官员都是势力的。
如今羌人就是香饽饽，说不定还会为了讨好羌人，先拿自己开刀。
总要先去看看。
此时外面早已围满了不少看热闹的百姓。
众人看着那嚣张的羌人做派，气得直骂。
“他娘的，人家开门做生意，哪有强买强卖的道理？”
“这些狗日的羌人，也太不把咱们放眼里了！”
铺子门口，一个满脸横肉袒露胸膛的羌人叉着腰，瓮声瓮气。
“我再问一遍，你到底卖不卖？”
“老子的耐心是有限的！”
“你要是不卖，我可就抢了！”
铺子里的清秀女子上前好言相劝。
“各位好汉，我们的胭脂用料都跟别家不同，成本价高得很。”
“您出的价收不回本，不如您再添些，我们少赚点，全当交个朋友。”
“朋友？”
“老子不要朋友！”
那壮汉咧嘴一笑，满是不屑。
“你们现在就只有两条路。”
“要么按老子的价卖，要么.......”
他扫了一眼众人，狞笑道。
“你们自己掂量着办！”
气氛剑拔弩张。