时间回溯到蓝堡袭击事件发生后的第二天。
上级正式决定从喜多野材料总部派遣调查组，同时随行派出所属的防卫队。
对外通报的理由是防范中央崇拜者的恐怖袭击，但菊地心里清楚，这支队伍的真实底牌是———，一旦发现都市腐败已经彻底无药可救，就直接执行整座城市的净化作战。
工人事务所原本计划审讯抓获的蓝堡高层和部分都市干部，却被对方以“没有正当权限”为由直接拒绝，所有人都紧闭牙关一言不发。
而都市防卫队和治安维护部队接手审讯另一批被捕的都市干部及其关联职员时，显然用了更激进的手段。
很快就有人招供，自己就是中央崇拜者和蓝堡之间的牵线人，还有人承认负责向双方传递都市干部的秘密指令。
调查逐步揭开真相：都市高层长期从中央崇拜者手中收取巨额贿赂，通过蓝堡收集来的各类遗物，全都被秘密输送给了对方。
所有交易记录和指令明细，都留在了招供者的个人终端里，成了无法推翻的决定性证据。
把证据摆在都市干部面前后，场面彻底失控：有人像放弃挣扎一样垂头丧气一言不发，也有人歇斯底里地大喊“你们这些叛徒”，完全无法维持秩序。
最终指挥部判定，在喜多野材料的调查组抵达前，只能将所有人持续严密关押。
菊地判断，中央崇拜者不会为了这群没有营救价值的人冒风险强攻，而且城里响应他们的内应几乎已经全部落网，基本不会出现夺还袭击，但警备力量还是按最高标准完成了布防。
与此同时，菊地还在忙着给基德和莱特收拾烂摊子。
他要核对莱特讨伐的蓝堡成员身份，处理所有幸存者。
那个被抬进医院、只剩半条命的男人虽然恢复了意识，却因为出血性休克记忆完全混乱，现在依旧在医院被严加看管；那些手脚被炸飞的少年少女，则被带回工人事务所，在全程监视下接受保护性安置。
这些还算是能处理的麻烦。
真正需要万分谨慎的，是基德突袭中央崇拜者据点后带回来的核心情报———无需补充纳米机械就能持续维持身体强化机能的技术。
这项技术目前还没完全成型，但如果相关信息和研究数据不慎泄露，后果将完全无法挽回。
一旦情报流落到中央势力手里，那群眼里除了自己的利益什么都不在乎的家伙会做出什么疯狂举动，简直是明摆着的事。
除此之外，还要妥善安置据点里被抓来的实验体。
肢体上的缺损不难处理，靠组织培养再生就能接回去治愈。
但精神被彻底摧毁的人，治疗进度举步维艰。
经历过惨无人道的实验、已经形同废人的人很难恢复，那些被深深植入对人类的恐惧的受害者，也需要长期的心理干预。
本该承担这项工作的都市行政系统已经彻底停摆，现在所有善后工作，都只能由工人事务所临时接手。
“唉........”
菊地坐在终端前，办完一连串繁杂手续，把身子往后靠在椅背上，抬手按住因连日疲劳而发烫的双眼。
前几天他刚去西方都市的“北河”洽谈遗物交易，还提交了基德一行人完成的工人强化训练的内容与结果报告。
之后又接连碰上防壁内袭击事件，一路东奔西跑，根本没睡过一个安稳觉。
他正打算放倒椅背小睡片刻，桌上的通讯器突然响起了来电提示音。
“.........喂。？！”
“菊地部长，防卫队总指挥李尔大人和治安维护部队队长钟田大人已经到了，统领请您立刻到会议室来。”
“..........”
菊地心里忍不住吐槽：就不能提前约个时间吗！
但他也清楚事态紧急，根本没有走常规流程的余裕。
“知道了，我马上过去。”
“麻烦您了。”
通讯挂断后，菊地拖着沉重的身子起身，快步走向会议室。
等菊地抵达会议室，统领陈蒂亚、工人事务所警备部门负责人哈格曼、都市防卫队总指挥李尔，还有治安维护部队队长钟田都已经到了。
所有人都围坐在圆桌旁，看样子已经等了他好一会儿。
“抱歉，我来晚了。”
菊地低头致歉，随即也落座。
“哪里的话，我们没提前预约就贸然来访，还劳烦您抽空对接，实在是过意不去。”
李尔开口说道，钟田也跟着低头致意。
“那么，今天二位专程过来，是有什么事？”
统领陈蒂亚立刻切入正题。
“是关于这次的事件，是我们都市这边处置不当........不，是我们内部出现了背叛整个区域的恶劣行为，给各位添了大麻烦，我们深表歉意。”
李尔说完，便和钟田一同深深低下头。
“........那么，二位接下来打算怎么处理？”
陈蒂亚投出比往常更加锐利的视线，盯着二人。
“防卫队已经全面提升了都市整体的防卫等级，正严密警戒中央崇拜者们再次发动袭击。抓获的都市干部和相关职员，会由治安维护部队移送至特别监狱关押，之后移交给喜多野材料公司派来的调查人员。”
“我们这边会进行严密监控，绝对不会出现人员逃亡这类意外。”
李尔和钟田向众人说明了涉案干部的处置方案。
“原来如此，那对中央崇拜者的搜捕工作进展如何？”
“........非常抱歉，我们现在人手和预算都严重不足，根本抽不出余力向防壁外派遣部队。”
李尔皱紧眉头，如实道出了当前防卫队的窘迫处境。
听到防卫队总指挥的这番话，菊地当场提出了质疑。
“预算不够？这太不合理了。之前你们一直以防卫经费上涨为由上调税率，去年的兽潮事件之后，就连我们上报法尔遗迹危险等级提升的申请获批后，税率也还在大幅上涨。过去七年里税率足足涨了12%，为什么现在还会出现预算不足的情况？”
“........大概率是被那些都市干部中饱私囊了。我们防卫队的实际预算这十年里被砍掉了20%，装备更新完全跟不上进度，就连上次兽潮之后的武器补充，也才刚刚勉强收尾........我们之前也多次提出抗议，但根本没人理会我们.........”
“我们这边的情况也差不多。达戈拉都市表面上还算太平，没闹出什么大动静，但内里的问题也积弊已久........”
李尔和钟田皱着眉，把组织内部的真实困境和盘托出。