镜中，左为雪眸光清冷寒凉，静静倒映着身后女子的一举一动。她望着这个远道而来、与自己倾心相争的女子，语声淡淡、暗藏锋芒：“庞娟，这般别致的画册，你莫非也见过、或是也有一本？”
杜诗仙心头一慌，迅速垂首低头，不敢直视那双澄澈锐利、似能洞穿人心的眼眸，刻意避而不答、恭声听命：“二小姐有何吩咐，小女子即刻遵办。”
见她刻意闪躲、故作镇定，左为凤眸色微深，当即挥手支开丫鬟小玲，清空房内闲人，沉声开口敲打：“庞姑娘，你初入府邸、不熟规制，近日切记安分守己、切勿四处乱走。府中近日出了大事，擒获一名刺客，此人在外身负多条命案，入府之后依旧冥顽不灵、心性狠戾，残害府中多人。为防意外，府中所有新仆护卫，皆不得擅自走动、私闯禁地。”
左为雪顺势接话，一唱一和、步步施压，字字句句皆戳杜诗仙软肋：“那刺客自称姓杜，实则姓侯，入府未久、身份诡秘。如今重伤被擒、沦为囚人，受尽刑讯却嘴硬得很，半句实情不肯吐露，倒是可惜了一身本事。”
左为凤适时补刀，抛出重磅诱饵：“我们在他居所搜出一枚奇异铁匣，无人识得用途，想来与他隐秘身份、背后势力息息相关。”
“兴许是他在外劫掠所得的赃物也未可知。”左为雪淡淡附和，语气轻柔，却字字诛心。
连日奔波潜伏、心神紧绷，昨夜劳碌通宵未曾安歇，今日又见挚爱信物、听闻心上人惨状，急火攻心、气血逆乱！
杜诗仙只觉脑中轰然一响、天旋地转，浑身力气瞬间抽空，身形一软，径直朝前瘫软昏厥！
左为凤眼疾手快，一步上前伸手拦腰将她稳稳抱住，转头急呼：“姐！她昏过去了！”
左为雪连忙起身，神色复杂、快步上前：“快！速速唤醒她！”
抱着晕厥的杜诗仙，左为凤眼底掠过一抹讥诮笑意，低声轻叹：“这般心性、沉不住气，还想潜入府中救人，未免太过天真。人尚未见到，自己倒先乱了阵脚、自露破绽。”
“她未必知晓侯公子被擒之事，骤然听闻噩耗、睹物思人，一时情难自抑罢了。”左为雪一边掐按杜诗仙人中施救，一边轻声感慨，“看她这般失态焦灼，定然是为侯公子而来。”
她望着怀中人绝色容颜、痴情模样，心底五味杂陈：“也难怪侯公子对她一往情深、痴心不改。此女容貌绝世、用情至真，二人情深意笃、心意相通，本就是天赐良缘、几世修来的缘分。我若刻意拆散、从中作梗，侯公子余生必定恨我入骨。”
左为凤端来清水，轻声劝道：“姐，你处处心软良善，可知人知面不知心，今日她为情而来，来日未必不会因妒害你。”
喂着清水缓缓润喉，片刻后，杜诗仙方才悠悠转醒。见二位小姐正凝神注视自己，她连忙撑起身形，面带愧色、躬身请罪：“二位小姐恕罪，小女子方才骤然体虚眩晕、失礼失态，惊扰小姐了。”
看着她强装镇定、满心牵挂的模样，左为雪再无心思刻意刁难试探，淡淡挥手，遣她下楼歇息。
杜诗仙如蒙大赦，恭敬应声、转身退下。一步步走下绣楼，隐忍多日的泪水终究克制不住，簌簌滚落、浸湿衣襟。前路茫茫、危机四伏，心上人身陷囹圄、受尽折磨，自己孤身潜入敌营、势单力薄，能不能救出侯不服、能否全身而退，她心中一片茫然。
与此同时，左府地底死牢，阴风森森、暗无天日。
整座地牢常年阴冷潮湿、寒气刺骨，纵使彻夜点亮牛油孤灯，也驱不散漫天晦暗阴森。深处时不时传来囚徒绝望嘶哑的哀嚎：“放我出去……我无罪……”
铁链拖地的刺耳声响、刑具摩擦的冷厉异响，此起彼伏、毛骨悚然。
囚禁侯不服的牢房更是守备森严、密不透风。厚重铁皮牢门封死四方，无窗无隙，仅地面留着一方小孔，用以递送饮食杂物，彻底隔绝内外音讯。
他四肢皆被粗重玄铁镣铐锁固，死死固定在铁架之上，动弹不得。身侧立着一架寒森刑具台，十余种酷刑器械寒光凛凛、狰狞可怖，皆是摧残筋骨、废人修为的狠厉物件。
连日刑讯折磨、皮肉摧残，早已让他遍体鳞伤、气血耗竭。最致命的重创，仍是当日大堂决战之时，董雷那记穿心重踹，加之夺命双煞后续轮番重击，震得他脏腑移位、经脉受损、内伤深重。
历经数轮折磨，侯不服早已将生死置之度外。
他不再思虑密信是否送达、不再牵挂卧底弟兄纷争、不再计较钟孝林的背叛倒戈。身陷绝境、寸步难行，外界万事皆与他无关。
他唯一放心不下、日夜牵挂的，便是孤身涉险的杜诗仙。
他太了解她的性情，痴情执拗、刚烈无畏，为了自己，定然不顾一切、以身犯险，闯入这龙潭虎穴。他满心焦灼、万般担忧，只盼能传讯于她，让她速速抽身离去、远离是非，切莫为自己葬送性命。
正心念焦灼之际，地牢深处忽然传来沉重脚步声，由远及近、步步清晰。
铁皮牢门“吱呀”一声缓缓推开，两道黑衣身影踏步而入，正是夺命双煞——东方金明、西门光台。
二人一前一后、神色漠然，西门光台率先开口，语气似带几分体恤劝慰：“侯护卫，数日囚牢受苦，着实委屈你了。”
见侯不服垂首闭目、默然不语、不屑应答，他继续劝诱：“你这又是何苦？二小姐为你茶饭不思、日夜垂泪、郁结伤身，满府皆知。曹戬不过予你几分虚名薄利，值得你舍生忘死、死守忠心？”
东方金明随即附和，语带开导：“我等江湖浪子，漂泊半生、只求自在逍遥，看透世事浮沉。朝堂权争、储闱之乱，皆是皇家私事，与我辈武人何干？人生弹指数十年，何苦执着愚忠、自寻死路，不为自己谋一条生路？”
西门光台接过话头，道出真实目的，软硬兼施：“我二人今日前来，并非劝你归顺投诚。你多日未曾与曹戬联络，外界已然断了音讯。只需你依着李师爷写好的文稿，每隔两日誊写一封书信，按原有暗线传递出去，敷衍周旋即可，便可免去后续酷刑折磨。”
侯不服闻言，陡然抬眸，唇角勾起一抹冰冷嗤笑，字字铿锵：“不必枉费心机！我劝二位一句，多行不义必自毙，助纣为虐、祸乱朝纲，终难逃覆灭下场！”
东方金明面色微僵，随即阴恻一笑，抛出诛心筹码：“侯护卫何必固执？你昔日结义弟兄，如今大半已然归顺左大人麾下。怪钩肖平奉命潜伏，密谋刺杀忠良老臣杨荣；老五钟孝林你已然知晓，早已弃暗投明；老六、老八不日便会前来投靠，但凡不肯顺从者，下场比你更惨！”
西门光台趁热打铁，加重胁迫力度，直击侯不服软肋：“不止如此！老五早已将杜诗仙与杜氏武馆之事尽数告发。左大人已然传令四方，全域搜捕杜诗仙，更预备调遣兵马，围剿覆灭杜氏武馆！”
“你只需点头应允、假意周旋，我等可为你隐瞒保全。两月之后，待你与二小姐婚事既定，便放你二人远走高飞、归隐余生，此生安稳无忧。你且细细三思！”
字字如刀、句句诛心！
侯不服心神巨震、五脏俱裂，滔天愧疚与自责席卷全身。
是他连累了杜诗仙，连累整个杜氏武馆！
可越是绝境、越是胁迫，他眼底执念越坚、傲骨越硬。他死死咬牙撑住，沉声怒喝：“回去转告左道荣，趁早悬崖勒马、归正朝纲！否则他日祸乱爆发，你们所有人，皆死无葬身之地！”
软硬皆施、劝诱无果，西门光台彻底失了耐心，面色冷沉：“侯护卫，你是府中既定姑爷，老夫人屡屡为你求情、百般护佑，大人惜才隐忍、迟迟未曾下杀手。可你冥顽不灵、屡教不改，终究只是一介无用废卒！”
“既然劝不动你，那我等便遵令行事——废你内功、断你修为！”
侯不服凛然抬眸，毫无惧色、傲骨铮铮：“我连生死都置之度外，区区废功之刑，尽管放马过来！”
西门光台再不迟疑，从怀中取出一只瓷瓶，倒出一粒色泽暗红、药性霸道的诡异丹丸。上前一步，左手死死捏住侯不服下颌，不顾他奋力挣扎，指尖快如闪电，强行将丹药送入他喉中！
“住手！”
一声急促凌厉、满含焦急的娇喝骤然炸响，穿透死寂地牢！声音清亮决绝、震彻四壁，让正欲退身的夺命双煞瞬间僵在原地、愕然回头。