四大禅院的首座早已得了消息，知道萧承衍入寺，便一齐来到前殿相迎。
了空、妙尘、慧海、澄观，四人一字排开，同时合十躬身，向萧承衍行了大礼。
这一礼极重，几乎是将今日护寺之恩尽数倾注其中。
萧承衍连忙侧身避开，又抱拳还了一礼。
“几位大师莫要如此大礼。
家母一生礼佛，常与本世子说，见佛如见父母。
我不过做了自己该做的事，哪里当得起诸位这般相谢？”
秒尘首座道。
“世子仁勇，救数千僧众于兵祸，护此百年宝刹不毁。
这一礼，世子受得。”
其余三位首座也皆是神色肃然，无一丝作伪。
萧承衍不好再辞，只得受了这一礼。
正说着，一个光溜溜的小脑袋从人缝里钻了出来。
一禅看见陈最，眼睛顿时亮了起来，三两步跑上前，仰着小脸道。
“陈施主！我辩经赢啦！
宝刹寺和大觉寺的师兄都输给我了！”
他喘了口气，又踮起脚尖，往陈最身后张望，又朝人群里左瞧右看，声音里带着几分疑惑。
“我师父呢？怎么没跟你在一起？”
他说着，又仰头去看殿前四大首座。
似乎要从这些大和尚中间找出那个总打哈欠的中年和尚来。
可没有。
无禅不在这里。
陈最慢慢蹲下身，与一禅平视。
小和尚的额头还有些汗，眼睛亮得像刚被水洗过的星。
陈最伸手，把他衣襟上沾着的一片落叶摘掉，轻声道。
“你师父有事先回苦禅寺了。
他让我告诉你，留在渡苇精舍好好学经。”
闻言，一禅愣住了。
他歪着脑袋，小声问。
“那他什么时候来？”
陈最轻轻拍了拍他的小光脑袋，道。
“等你把精舍里所有的经书都念会了，你师父说不定就来了。”
半晌，一禅低低“哦”了一声，也没再多问。
他松开陈最的衣角，两只小手垂在身侧，慢慢转过身去。
走了两步，又忽然停下来，弯腰把脚边一个不知谁遗落的蒲团挪正，还顺手把蒲团上沾着的一片枯叶捡起来，捏在手里。
他没有回头，只小声说。
“那我先去念经了。”
他走了几步，又轻声补了一句。
也不知是说给陈最听，还是说给自己听。
“一禅以后不贪玩了，也不看糖画了。
等师父来的时候，一禅会背好多经给他听。”
他边说边朝广场东面的小佛堂走。
两只小脚踩在青石板上，一点声音都没有。
晚风从檐下吹进来，吹得他僧袍后摆一鼓一鼓的，像一叶很小的船，在静水里慢慢漂远。
几位首座都看着那道小背影，没人说话。
陈最还蹲在原地，手仍保持着方才替他摘叶子的姿势，半晌才慢慢收回来。
了空方丈低低叹了一声。
“这两代师徒，一个经历死别，一个经历生离。
佛说八苦，最苦是爱别离。
贫僧修了这许多年的法，见着这一幕，仍不知该如何度化。”
妙尘亦是合十，面上那贯常的严苛也淡了，只余一丝悲悯。
“我等能做的，也不过是为那位老僧送一程。
但愿诸佛慈悲，接引寂禅法师早登莲位。”
慧海与澄观皆点头。
了空方丈便朝萧承衍与陈最合十道。
“二位施主且去歇息。
今夜贫僧与诸位同修当于大殿持经，为寂禅法师超度。
这方外之事，本不该再劳动世子殿下。”
萧承衍还了一礼，说这是应有之义，若需人手护卫，天策铁骑可守在山下。
了空方丈谢过，却只说不必。
萧承衍也不坚持，携了称心如意先回客院。
……
夜色渐深，渡苇精舍里的香火却未散尽。
远处大殿方向隐隐传来僧人们做晚课的声音。
木鱼声与诵经声混在一处，如一条看不见的溪流，在寺院的瓦檐间缓缓淌动。
院中那株老菩提被山风拂过，叶子簌簌地响，月光漏下来，铺了半院斑驳。
陈最坐在那棵老菩提树下，正用一块旧布慢慢擦着剑。
剑身灰扑扑的，在月光下也不见什么光华。
这时，萧承衍来了。
他换了一身月白长衣，发髻也重新梳过，玉冠束得一丝不乱与白日那个浴血厮杀的银甲将军判若两人。
他手里提着一小壶酒，未进门便笑道。
“陈兄好雅兴，大半夜不睡，对月擦剑。”
说着便在陈最对面坐下，把酒壶往石几上一放。
“这是我从军中翻出来的陈酿，知道你好这一口，给你留了一壶。”
陈最抬头瞥他一眼，揶揄道。
“嚯，这是哪里来的世子爷，气度不凡，玉树临风。
我差点没认出来。
你这副俊俏模样，将来哪天真登上了皇位，怕不是要让那些后宫佳丽争的头破血流。”
闻言，萧承衍吐出一口浊气。
“陈兄就别打趣我了。
什么皇位，什么后宫，我倒是真想和你换一换，把这世子身份扔得远远的。
也像你一样逍遥四海，专心练剑。”
陈最偏头看他，片刻后才点点头。
“以你的根骨，若真能心无旁骛，武道成就不会低。
只是有些人的命就是这样，肩上担子比手里剑重。
你既生在萧家，又走到今天这一步，那些东西便不是想丢就能丢的。”
萧承衍沉默了一瞬，自嘲般笑了一声。
“是啊，所以我从不做那等白日梦。
这身白衣穿着好看，脱下来却沉得很。”
他不再继续这个话头，继续道。
“不说了。
武道能走到什么地步，走一步看一步吧。
今日能活着和你坐在这儿喝酒，已是大幸。”
他说着给陈最倒了杯酒，又给自己满上。
酒香顺着夜风散开，清冽中带一点甘苦。
二人碰了一杯。
陈最仰头饮尽，才道。
“说吧，世子殿下大半夜找我，总不是光为送这一壶酒。”
萧承衍也没绕弯，放下酒杯，眉宇间的玩笑淡了几分。
“我想问你，白日里那个赵澧，到底是怎么回事。
我与他虽不曾见过，但他毕竟是大昭的三皇子，怎么变成那副半人半鬼的模样？
还有你刺他那一剑，我离得虽远，却看得清楚。
那些从他身体里钻出来的细蛇，似乎极怕你腰里这柄剑。”