翌日，城主府议事厅内。
厅中气氛肃穆，徐文和领着一众文吏立于左列，赵平则带着诸将分列右列，两班人马整齐肃立，静待刘大富发话。
刘大富坐于主位，目光缓缓扫过厅下众人，开口道：
“草原一战已然落幕，不出多日，草原那边的首期赔款便会送到。而今新城以北五百里疆土，尽数归我们所有。”
话音刚落，赵平上前一步，拱手沉声问道：
“大人，这片新得的疆土广袤辽阔，是否要分派兵马前往各处驻扎？”
刘大富微微摇头：
“不可。咱们眼下兵员本就不算充裕，若是拆分散驻，兵力单薄，反倒容易出纰漏。”
“再者新城人口有限，便是开垦，也无力将五百里土地尽数耕种。”
他目光落在摊开的舆图之上，手指点在北疆那片新划出来的地界，缓缓道出打算：
“我的想法，在新城以北两百里处，修筑一座要塞。要塞周边沿路布设烽火台，用来监视草原胡人动静。”
“要塞建好之后，便以此为据点，和草原部族互通商路。”
“日后若是新城人口充裕，我们再徐徐向外扩建。平日里只安排士卒自要塞出发，在周边地界巡察警戒即可，不必遍地布防。”
徐文和上前一步，躬身拱手，神色郑重：
“大人此策可行。一处要塞扼住要道，辅以烽火台传警，省去四处分兵的隐患。通商可以羁縻草原，徐徐图之，稳妥至极。”
刘大富微微颔首，目光转向右侧的赵平，沉声下令：
“赵平，即刻在清源与新城两地征兵，挑选精壮，充实军力。后续要塞戍守、沿路巡防，都要人手。”
赵平跨步出列，抱拳应声：
“末将遵命！属下回去便张贴告示，着手募兵。”
刘大富目光一转，看向班中那名将领，沉声唤道：
“牛石柱。”
牛石柱立刻出列，单膝跪地：
“末将在！”
“命你统领三千炮兵、七千轻骑，先行赶赴选址之地扎营。”
“城北劳役区那些胡人劳力，一并调遣过去参与修筑要塞。”
“你同他们讲明，要塞修筑完工，便可放他们回归草原，以此抵偿往日犯下的罪责。”
牛石柱抱拳高举，声音洪亮：
“末将领命！末将必牢牢守住地界，严加督造要塞，绝不出半分差错！”
刘大富随即转头看向左列的徐文和，语气平稳：
“徐先生，筑城所需粮草、物料，劳你这边统筹筹备，按时转运过去。”
“另外，新城眼下人口依旧单薄，还要多向外招募流民，迁来此地定居。”
徐文和躬身一揖，郑重应道：
“属下明白。”
刘大富又接着吩咐了几件军务，他话锋一转，关心起了民生。
“这几个月，城内民生、城外开荒春耕，诸事运转如何？”
徐文和拱手回话：
“回大人，城内秩序安稳，田地耕种有序。早先不少人都说北疆这片土地贫瘠，土硬缺水，很难种出粮食。”
“可这几个月风调雨顺，咱们开春种下的禾苗长势极好，看着今年定能有不错的收成。”
刘大富闻言，面上不动声色。
旁人只当是机缘巧合，是上天眷顾，唯有他清楚，这份顺遂，是系统的加成。
他记得，那 “天命所归” 的加成里，便有风调雨顺、五谷丰登，人祸不兴。
他压下心中思绪，缓缓点头：
“甚好。后续还要叮嘱百姓，好生照料田地。粮食是根基，万万松懈不得。”
说完，刘大富才继续往下，安排剩下的事宜。
待一应议事诸事尽数安排妥当。
厅下众文武依次行礼告退，脚步声渐渐远去，偌大的厅堂里，最后只剩下刘大富与徐文和二人。
刘大富缓缓自主位起身，脸上不见大胜之后的喜色，眉宇间反倒凝着一层沉郁。
徐文和看在眼里，心中疑惑，上前半步，轻声问道：
“大人，如今北疆大捷，盟约已定，诸事顺遂，为何还这般愁闷？”
刘大富抬眼望向厅外，半晌才缓缓开口，声音低沉：
“先生，清源、新城眼下看着安稳兴旺，可你我心里清楚，两处加起来，人口不过十余万。”
他一声轻叹：
“大雍天下，百姓何止千万。还有无数人，仍在水深火热之中挣扎。”
徐文和闻言默然片刻。
他本来就是在大雍别处辞官，途经清源，见这里施行仁政，便留下来辅佐刘大富的。
他目光落在案上铺开的舆图，声音压得很低，缓缓开口：
“大人心怀苍生，属下心中感念。”
他抬眼看向刘大富，神色郑重：
“如今大雍的病根，不在于朝堂一人，而是各地世家豪强盘根错节。”
“土地兼并愈演愈烈，良田大半都攥在世家手里，寻常农户无地可耕，租税沉重，终年劳碌却难以温饱。”
“想要真正做到耕者有田、居者有屋，让天下百姓都能过上安稳日子，便要打破这沿袭已久的旧规矩。”
他稍稍放低声音，目光沉稳，继续说道：
“然而就算是当今陛下，也无力撼动这套格局。”
“赵氏本就是大雍最大的世家，名下皇庄遍布各州，良田无数。”
“他们靠着这套规矩攫取好处，自然不会自断根基。指望庙堂之上的人自行革除积弊，终究是镜花水月。”
“大人，若想让天下苍生都有活路，唯有……”
话说到这里，徐文和骤然停住，余下的话悬在喉间，不再出声。
刘大富眉峰微挑，静静看着他，缓缓开口：
“唯有什么？”
徐文和深吸一口气，屈膝跪倒在地，叩首沉声说道：
“属下今日斗胆直言 —— 唯有起兵，取而代之。”
“大人在清源、新城所行之政，已经走出一条新路。”
“这里的百姓耕有田、居有屋，不必受世家盘剥，安居乐业。”
“大人只有高举义旗，才能打碎这世家盘剥的旧局，让天下万千流民，都能有一口饱饭、一亩良田。”
话音落下，厅内一时安静。
檐外风声轻响，刘大富垂眸望着伏在地上的徐文和。
他虽然心中早已有推翻这世道的打算，只是此刻，他想听听心腹之人心底真实的想法。
他缓缓开口：
“先生觉得，我该举义旗？”
徐文和额头紧贴冰凉地砖，声音恳切沉重，一字一句，发自肺腑：
“属下恳请大人，救千万百姓于水火之中！”
刘大富静静看着他，片刻之后，缓缓上前，伸手虚扶一把。
“先生快快请起。”
徐文和抬首望向他。
刘大富收回手，目光落向案上铺开的舆图，声音低沉而笃定：
“先生所言，我早已反复思量过。世家盘剥，积弊深重，不掀翻这套旧格局，天下百姓便永无出头之日。”
“只是举义，绝非一朝一夕可成。”
他转回头看向徐文和，语气冷静沉稳。
“我们当先修好要塞、收纳流民、囤积粮草军械，将这片北疆之地，打造成牢不可破的根基。”
“待到兵甲充足、仓廪充盈之时，便是我们竖起义旗之日。”
“到那时，再打破这盘剥万民的旧规矩，让普天之下，人人耕者有田，居者有屋。”
徐文和浑身一震，定定看着刘大富，随即重重叩首，声音里满是赤诚：
“属下明白！属下愿誓死追随大人，静候时机，共成此事！”