朔永没有急着行动，而是率先询问道：
“桐须老师，印象之中最后一刻见到钥匙是什么时候？”
桐须真冬闻言稍作思考，眉头微蹙，回忆着今日的行程。
片刻后，她缓缓开口：
“早上从出租屋锁门离开的时候，我还看到钥匙在包里的。”
她顿了顿，语气笃定。
“但是之后翻看包包的时候就没看到了，我以为掉在了回家的路上，所以才从家门口一路搜寻到了这里。”
说到最后，桐须真冬的语气中带着几分无奈与疲惫，显然这一个多小时的搜寻已经让她身心俱疲。
一旁，雪之下雪乃眸光微动，心中恍然——
果然桐须老师并不住在这里。
否则桐须老师若是住这栋公寓之中，自己不可能从未见过。
这个念头一闪而过，雪之下雪乃没有多想，将注意力重新放回了眼前的事上。
朔永点了点头，随即开口道：
“那能否让在下一看老师的挎包？”
桐须真冬微微一愣，下意识地将挎包抱紧了些许，目光中闪过一丝警惕。
她低头翻开挎包，快速而隐蔽地翻看了一番——确认里面并没有什么见不得人的东西之后，这才将挎包递给了朔永。
“……给你。”
桐须真冬将挎包递出，语气中仍带着几分不服气：
“不过我并不认为自己会那么大意，钥匙大概率应该就是丢在路上了，翻包恐怕是浪费时间。”
朔永没有回应，接过挎包后便仔细翻阅起来。
他的动作不急不缓，却有条不紊，将挎包中的物品逐一取出查看——钱包、手机、几支笔、一本小笔记本……
而后，他的手指触碰到了一个质地柔软的小物件。
朔永将其掏出——
是一个黑色的塑料包，巴掌大小，拉链式开合，外观普通。
“这是什么？”雪之下雪乃微微侧目。
“这是放置U盘的。”桐须真冬解释道，语气平常，“平时用来收纳教学用的U盘，防止刮花。”
朔永没有多言，而是直接拉开了U盘包的拉链。
“你——”
桐须真冬正想说些什么，话音却在下一秒戛然而止。
朔永的手指从U盘包中捏起了一枚钥匙。
银色的钥匙在夕阳的余晖下反射出微弱的光芒，安静地躺在他的指尖，仿佛在无声地嘲笑着它的主人。
空气仿佛在这一刻凝固了。
“啊——！”
桐须真冬发出一声愕然的惊呼，眸子瞬间瞪得浑圆，那双纤细的手不由自主地捂住了嘴巴。
雪之下雪乃的眸光同样微微一闪，随即恍然——
原来如此。
钥匙从未离开过包，只是被塞到了U盘包里，难怪桐须老师翻看时没有发现。
朔永将钥匙递到了桐须真冬面前，努力止住想笑出声的冲动（轻松绷住）：
“桐须老师，您的钥匙。”
“……”
场面一度陷入令人窒息的尴尬之中。
桐须真冬怔怔地望着那枚近在咫尺的钥匙，脑海中不由自主地回响起方才自己那番信誓旦旦的话语——
『我并不认为自己会那么大意。』
『钥匙大概率应该就是丢在路上了。』
『翻包恐怕是浪费时间。』
每一个字此刻都化作了回旋镖，精准无误地扎回了她的脸上。
丢人。
丢大发了。
一个多小时。
她在回家地路上耗费了一个多小时。
从家门口一路搜寻到这里。
而钥匙，就安安静静地躺在她的挎包里，躺在那个U盘包的夹层中，距离她不过咫尺之遥。
桐须真冬此刻只想挖个洞钻进去。
“……谢谢。”
桐须真冬僵硬地接过钥匙，声音细如蚊蚋。
那张平日里清冷自持、美丽端庄的面容此刻染满了红霞，从脸颊一路蔓延至耳根，甚至连白皙的脖颈都泛起了淡淡的粉色。
她低垂着头，粉色的长发垂落下来遮住了大半张脸，却遮不住那双微微发红的耳朵。
朔永看着桐须真冬这副模样，识趣地没有多说什么，只是将挎包中取出的物品一一放回，而后将挎包递还过去。
“包也请收好。”
“……嗯。”桐须真冬接过挎包，声音闷闷的，始终不敢抬头与朔永对视。
雪之下雪乃看着桐须真冬这副窘迫的模样，心中虽有些同情，却也无法否认这一幕确实有些……诧异。
毕竟这可是那个桐须老师。
在总武大校园中，桐须真冬向来以刻板严肃、纪律严明著称。批改作业一丝不苟，课堂管理铁面无私，对待迟到的学生从不手软，对待懈怠的作业绝不留情。那双美眸只需轻轻一扫，便能让吵闹的教室瞬间安静下来。
这样一位优秀教师，竟然会因为钥匙放进了U盘包里，而在外找寻了一个多小时，甚至一路从家门口翻找至此——
没想到还会有这么马虎且笨拙的一面。
雪之下雪乃微微垂眸，心中涌起一种难以名状的感受。
不是嘲笑，也不是怜悯。
而是一种……怎么说呢。
总感觉，倒有些真实感了。
那个站在讲台上永远端庄得体、无懈可击的桐须老师，原来也会有这样狼狈的时刻。原来在那层严谨的外壳之下，也是一个会因为丢三落四而手忙脚乱的普通人。
不知为何，这个认知让雪之下雪乃对桐须真冬的印象，从‘令人敬畏的教师’悄然拉近了几分，变成了‘一个有些可爱的人’。
当然，这种想法她绝不会说出口就是了。
“那、那个——”
桐须真冬终于从漫长的沉默中回过神来，猛地抬起头，动作之大以至于粉色的长发甩到了肩后。
她的脸依旧红得像熟透的苹果，但语气已经努力地试图恢复平日的镇定——虽然效果甚微。
“今、今天真的很感谢朔永同学和雪之下同学的帮助！钥匙找到了，那我就先——”
话没说完，桐须真冬已经一把将挎包紧紧抱在胸前，转身便迈开了步子。
不，不是迈开步子。
是跑。
是飞一般地逃跑了。
粉色的长发在晚风中剧烈飘扬，高跟鞋敲击地面的频率快得不像话，那副仓皇而去的背影哪里还有半分平日里优雅从容的教师风范，活像一只被踩到尾巴的猫。
“桐须老师——”雪之下雪乃下意识地唤了一声，伸出的手悬在半空。
然而桐须真冬头也不回，脚步丝毫不减，甚至有加速的趋势。
“老师先走了！改天再——再见！”
声音从远处飘来，带着一丝慌乱与狼狈，话尾的‘再见’几乎是被风吹散的。
眨眼间，那道粉色的身影已经消失在了暮色笼罩的街角。
只留下朔永与雪之下雪乃二人站在原地，面面相觑。
“……跑得真快。”朔永感叹道，“比体育课上跑五十米的时候快多了。”
“……”雪之下雪乃没有回应，但目光微微柔和了一些。
——
与此同时，千叶市某条街道上。
桐须真冬一路狂奔，高跟鞋与地面碰撞出急促的‘嗒嗒’声，在寂静的傍晚街道上格外清晰。
粉色的长发被风吹得凌乱不堪，挎包被死死地抱在怀里，仿佛里面装着什么绝世珍宝而非几支笔和一个U盘包。
跑过两个路口后，桐须真冬终于放慢了脚步，扶着路边的电线杆大口喘气。
“哈……哈……”
她抬起头，望着渐暗的天幕，琥珀色的眸中写满了懊恼。
“失策……”
桐须真冬低声呢喃，声音沙哑。
“明明早上锁门的时候还特意确认过的……居然在U盘包里……一个多小时……一个多小时啊……”
她抬手捂住了发烫的脸颊，指缝间露出一双充满自我嫌弃的眼睛。
“而且还是在学生面前……”
那副画面再次浮现在脑海中——朔永从U盘包里捏出钥匙时自己那副愕然的表情，雪之下雪乃那双了然于心的冰蓝色眸子，以及自己信誓旦旦说着‘翻包恐怕是浪费时间’时那副笃定的嘴脸——
“耻辱……”
桐须真冬的声音从指缝间闷闷地传出，带着一丝颤抖。
“这绝对是教师生涯中最大的耻辱……”
她缓缓蹲下身，将脸埋进膝盖里，粉色的长发垂落一地。
“朔永同学刚刚那个表情……绝对在心里笑了吧……绝对……”
“还有雪之下同学……平时那么冷静的孩子，刚才那个眼神分明就是在说‘原来桐须老师是这种人’吧……”
“呜……”
路过的行人纷纷侧目，看着一个粉色长发的年轻女性蹲在电线杆旁，发出不明含义的呜咽声，纷纷加快了脚步。
桐须真冬在电线杆旁蹲了整整三分钟，才终于深吸一口气，缓缓站起身来。
她拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，努力地挺直腰板，试图找回身为教师的尊严与体面。
“……算了。”
“钥匙找到了就好。”
“就当什么都没发生过。”
她这样告诉自己，然后迈开步伐，朝自家出租屋的方向走去。
然而走了不到十步，脚步又猛地一顿。
“……不对。”
“检讨的事情还没谈呢！！！”
桐须真冬猛然想起自己原本的来意，脸上刚褪去些许的红霞瞬间卷土重来。
“啊啊啊啊——”
傍晚的街道上，再次响起了高跟鞋急促的奔跑声。
只是这一次，方向是回家的路。
而桐须真冬的脑海中，只剩下一个念头——
今天这趟出门，简直是错误百出，满盘皆输。
下次见到朔永同学和雪之下同学的时候，一定要装作什么都没发生过的样子。
一定。
——绝对。