他说这话时，右手在裤子上擦了擦，像是在擦汗，又像是在把什么心思擦掉。
“二蛋兄弟，真是太客气。”
“你们先聊，我去厨房多烙几个饼。”
杜氏高兴坏了。
眼前这个名叫朱二蛋的陌生人，一进门就埋头干活。
一个人干几个人的活，没有工钱，吃的粗茶淡饭。
比地里耕地的老黄牛还好使。
这样的壮小伙，又是个免费劳动力。
哪个大姑娘和小媳妇见了他，能不动心呢？
如果不是杜氏年近四十，已经人老珠黄了。
她都恨不得自荐枕席，半夜起来去爬二蛋兄弟的床。
哪像自家丈夫守了几年大门，还没落得个一官半职。
就连刚到手的大宅子都没捂热就要兑出去了。
真是没眼看。
看到自家这位老妻毫不客气，把秦王当成骡马来使唤。
李友直两眼直翻，心中叫苦不迭。
他翻眼时，眼珠子往上顶了顶，像是要把那点苦顶回去。
他连忙拉着妻子，小声道：
“你知道他是谁吗？”
他问这话时，手在杜氏的袖子上轻轻拉了拉，那力道带着一丝急。
杜氏翻了一个白眼，那白眼翻得又快又利落，像是早就练熟了。
她没好气地说道：
“不知道，不是你朋友吗？”
她说话时，下巴微微抬着，像是在挑衅。
“什么朋友！”
李友直急得直跺脚。
他跺脚时，鞋底在青砖上踩出一声闷响。
“他是……”
“是什么？”
杜氏斜了他一眼，那一眼斜得意味深长。
李友直话到嘴边，又咽了回去。
他咽话时，喉结滚了一下，像是在咽一块石头。
他不敢说。
他要是说了，杜氏那张嘴，能在一炷香之内把消息传遍整条巷子。
“反正你客气点。”
他只能这样说。
他说这话时，肩膀塌了一下，像是认了命。
杜氏不以为然，冷哼一声道：
“人家乐意干活，我有什么办法？
我一个妇道人家，还拦着人家，不让人家干吗？”
她说话时，叉着腰，下巴扬得更高了。
李友直更加生气，声音高了八度：
“所以，他要，你就让他干了？”
他喊这话时，脖子上的青筋都鼓了起来。
这一嗓子，把隔壁王婶的窗户给喊开了。
王婶今年五十出头，生得圆滚滚的，像颗会走路的白菜。
她最爱看热闹，巷子里但凡有个风吹草动，她准是第一个到场的。
她探出半个脑袋，手里还攥着没纳完的鞋底。
眼睛亮晶晶地往这边瞅：
“哎哟，李家的，这是怎么了？
大清早的，吵什么呢？
我这儿纳鞋底呢，一针扎手上了。”
她说话时，把那只扎了针的手举起来晃了晃，像是展示什么战利品。
杜氏一看有人来了，嗓门也大了：
“王婶你给评评理！
我家这口子，一天到晚啥也不干，就知道瞎嚷嚷！”
她喊这话时，两只手在空中挥了挥，像是在抓什么看不见的东西。
王婶“啧”了一声，把鞋底往窗台上一搁。
那鞋底上还扎着半根针：
“我说李友直啊，你媳妇说得也没错。
你整天守着个大门，也没见你拿几个钱回来。
人家二蛋兄弟来了，又劈柴又挑水的，你还不乐意了？
你看看你家那院子，柴火堆得跟小山似的。
要不是二蛋兄弟，你劈到明年也劈不完。”
她说话时，拿那只没扎针的手指指点点，像是在数落一个不争气的孩子。
李友直急得脸通红：
“王婶，你不知内情！”
他喊这话时，两只手攥成了拳头，又松开了，像是不知道该往哪儿放。
“我是不知内情。”
王婶撇了撇嘴，那撇嘴的动作很夸张，像是把整个下巴都撇到了一边。
“可我看得见啊。
人家二蛋兄弟干了半天活了，你家那口子连口热水都不给人喝，还是我提醒的。
你说你一个大男人，心眼咋比针眼还小呢？”
她说话时，身子从窗户里探出了更多，像是要看得更清楚些。
这时，巷子口卖烧饼的刘二也凑了过来。
他今年二十出头，生得精瘦，一张脸被炉火烤得黑红黑红的。
他挑着担子，本来是要去市集的。
听见这边吵吵，索性把担子往墙根一搁，抱着胳膊看起了热闹。
担子里的烧饼还冒着热气，芝麻的香味混着劈柴的木屑味，在巷子里飘来飘去。
“李哥，嫂子，这是闹啥呢？”
刘二笑嘻嘻地问，他笑的时候，露出一口黄牙。
“是不是二蛋兄弟干活太卖力，把你们家那点存粮都给吃光了？”
他问这话时，眼睛在朱二蛋身上溜了一圈，像是在估量什么。
“去去去！”
杜氏瞪了他一眼。
“你才吃光了！
我家二蛋兄弟吃得少，干得多，比你家那头驴都顶用！”
她喊这话时，手指在刘二的担子上点了点。
刘二嘿嘿一笑：
“那倒是。
我那头驴，一天还得吃三斤草料呢。
你这二蛋兄弟，一顿就吃两个饼，还能劈一院子柴。
划算，真划算。
改天我也去雇一个，不要工钱的，管饭就成。”
他说话时，拿手背蹭了蹭鼻子，那动作带着一股子市井的油滑。
李友直气得直跺脚：
“你们……
你们这些妇道人家，又懂个什么！”
他跺脚时，怀里二宝跟着晃了晃，那娃娃嘴一瘪，像是要哭。
这时候，对门的赵婆子也拄着拐杖出来了。
她今年快七十了，耳朵不好，但嗓门大，一开口半条巷子都能听见。
她生得干瘦，背驼得像只虾米。
手里那根拐杖比她还高，拄在地上“笃笃”作响。
“怎么了怎么了？
谁家打架了？
我听着像是李家那口子在嚷嚷。”
她说话时，头往前伸了伸，像是在听什么，又像是在看什么。
王婶扯着嗓子喊：
“没打架！
就是李友直嫌他媳妇让二蛋兄弟干活！”
她喊这话时，两只手拢在嘴边，像是在喊一个很远的人。
赵婆子“哦”了一声，慢悠悠道：
“那有啥好吵的？
人家小伙子愿意干，就让人家干呗。
李友直啊，你就是心眼小。
你媳妇找个能干活的，你还不乐意。