“不，我这点东西，都是老道当年教我的。”
比尔的眼神里流露出一丝怀念。
“表舅？”
哈利好奇地问。
“他上学的时候也这么……嗯，这么会投机取巧？”
“投机取巧？”
比尔哈哈大笑起来。
“哈利，这不叫投机取巧，这叫理解规则，然后利用规则。这是老道的口头禅。”
哈利突然问道：
“那为什么他的魔药课成绩那么好，没有进入魔药高级班？”
“打破规则，总要付出点代价！”
比尔靠在椅子上，似乎陷入了回忆。
“他当年是我们那一届最让人头疼的学生。”
“比弗雷德和乔治还头疼？”
哈利不敢相信。
“你那两个哥哥的恶作剧，是制造混乱。”
比尔摇了摇头。
“而老道的恶作剧，是创造一种新的、让你哭笑不得的秩序。”
“能举个例子吗？”
哈利彻底被勾起了兴趣。
比尔压低了声音，脸上带着促狭的笑。
“就说斯内普教授吧。那时候他也总是针对老道，当然，这也不能怪斯内普教授，你知道的，老道可不是什么乖孩子。
有一次，他布置了一篇关于聚合草汁液在不同温度下的粘稠度变化的论文，要求必须包含二十个以上的观测数据。”
“听起来就像他会干的事。”
哈利深有同感。
“是的。当时我们都愁眉苦脸，因为那意味着要在地窖里守着坩埚熬一整个通宵。
结果道格拉斯只花了一个下午，就交上了一份长达五英尺、包含两百个精确数据的完美论文。”
“两百个？他怎么做到的？”
“他发明了一个咒语，”
比尔的表情变得古怪起来。
“一个可以根据初始数据和函数模型，自动推演出后续所有数据，并生成一篇符合斯内普语言风格论文的咒语。他管那个叫……一本正经地胡说八道生成咒。”
“噗——”哈利差点把刚喝进去的水喷出来。
“斯内普当场给了他一个O，还把他的论文当成范文在整个学院传阅。
直到一周后，一个拉文克劳的学长在验证数据时，才发现所有数据都是基于一个完美的、但根本不存在的数学模型推导出来的。
那次事件后，斯内普气得将老道赶出了教室一周。”
哈利笑得前仰后合，他完全能想象出斯内普那张铁青的脸。
“所以，他从学生时代开始，就是这样的人了？”
“一直都是。”
比尔的语气变得有些感慨。
“他总是能看到别人看不到的角度。我们都在学习咒语的时候，他在学习咒语背后的语法。”
“语法？”
哈利不解。
“对。他认为，每一个魔咒都像一个句子，有主谓宾，有固定的结构。比如荧光闪烁，荧光是主语，闪烁是谓语。只要你掌握了这种语法，你就能自己造句，创造出新的咒语。”
比尔看着哈利，眼神变得认真起来。
“他那时候就对我说，哦，亲爱的比尔，别去死记硬背那些古代符文的组合，去理解它们每一个为什么被画在那里。
这个符文代表能量聚集，那个符文代表空间扭曲。当你能像搭积木一样随意组合它们时，你就能破解世界上所有的诅咒。”
“所以你后来成了古灵阁最好的解咒员？”
哈利恍然大悟。
“可以说，我是他那套理论的第一个，也是最成功的实践者。”
比尔坦率地承认。
“我的很多解咒思路，都源于我们当年在图书馆里的那些胡思乱想。”
书房里安静了下来，只有壁炉里的火焰在噼啪作响。
哈利看着眼前这个潇洒不羁的红发男人，第一次意识到，这些传说中的人物，曾经也和自己一样，是霍格沃茨的学生，也曾为了论文和考试而烦恼。
而道格拉斯，那个总是领先所有人一步、仿佛无所不能的表舅，他的强大，并非与生俱来，而是在那些无人知晓的日日夜夜里，用一种超越了整个时代的思维方式，一点一滴积累起来的。
“说真的，比尔，”哈利轻声问，“扮演他一定很辛苦吧？”
比尔脸上的笑容僵了一下，随即变成了苦笑。
“辛苦？哈利，这简直是折磨。”
他揉了揉自己的太阳穴。
“我每天都要用复方汤剂变成他，然后用大脑封闭术模仿他的思维方式，以防止在校长面前露馅。
我说话的语速要放慢一半，每个词都要经过三次思考才能说出口。
我不能笑得太大声，不能做任何多余的动作。
你知道吗，今天下午在魁地奇球场，我只是下意识地想把额前的头发拨开，就差点露馅了！”
“那为什么要这么做？”
哈利问出了心中最大的疑惑。
“为什么不直接告诉我，表舅到底要去干什么？为什么我也要离开霍格沃茨？”
比尔脸上的笑容消失了，取而代之的是一种哈利从未见过的严肃。
“因为，有些事情，知道的人越少越好。哈利，这不是不信任你，恰恰相反，这是在保护你。”
他身体微微前倾，盯着哈利的眼睛。
“道格拉斯这次要面对的敌人，不是用几个缴械咒就能解决的。
他在执行一个计划，一个从根本上扭转战局的计划。而这个计划成功的关键，就是让所有人都相信，他和哈利·波特，都在霍格沃茨，一切如常。”
“你们的存在，就是他最完美的掩护。
你在霍格沃茨的替身，吸引了所有明面上的火力。而你本人在这里的无所事事，则让任何可能存在的、更深层次的探查，都变得毫无意义。”
比尔的声音压得很低，像是在诉说一个沉重的秘密。
“你以为你只是在写作业吗？不，哈利。你坐在这里的每一分钟，都是在为他的行动争取时间，都是在为这场战争做出贡献。”
“这个计划，为了不出现以外，我们甚至瞒过了邓布利多校长。”
哈利沉默了。
他看着面前堆积如山的作业，第一次觉得，它们不再那么面目可憎。
原来，那些枯燥的文字，那些繁复的公式，也是战场的一部分。
是一种无声的、却至关重要的战斗。