“看来，这里是九天剑阁的势力范围。”
李想心中了然。
李想很久以前的记忆被唤醒，想起了那位曾与他有过很多交集、最终逝去的老剑圣王渊源。
李想心念一动，从储物空间中取出了那柄天渊剑。
这柄剑是王渊源所赠，材质奇特，李想至今无法完全看透其品质。
后来李想晋升伪神，法则之力运用起来比任何武器都得心应手，这天渊剑就被他渐渐收了起来。
此刻重新握在手中，冰凉而熟悉的触感传来，往昔岁月仿佛历历在目。
“老朋友，这次就靠你帮我伪装一下了。”
李想轻声自语，将天渊剑背在身后，收敛起周身所有强者的气息，让自己看起来就像一个风尘仆仆、实力尚可的普通游历剑客。
信步走进一家看起来颇为热闹的酒楼后，李想在角落找了个位置坐下，点了几样小菜，看似在休息，实则耳朵仔细捕捉着周围的一切声音。
很快，邻桌几个明显是本地修炼者的对话引起了他的注意。
“听说了吗？剑阁又要招新了！就在两天后！”一个年轻些的汉子语气兴奋。
“嗨，哪年不招新？跟你有什么关系？
就你那三脚猫的剑法，连外门杂役都混不上！”
他的同伴毫不留情地打击道。
“这次不一样！”先前那汉子压低声音，带着一丝神秘，“有小道消息说，这次招新，可能会有剑主亲自到场！
而且招新的数量比以往多的多，好像是前线战事吃紧，剑阁的人死了不少，所以才这样……”
“剑主？！”另一人惊呼出声，引得周围几桌人都看了过来，他连忙捂住嘴，但眼中的震惊掩藏不住，“你确定？剑主大人何等身份，怎么会亲自来我们这种边境小城招新？”
“千真万确！
我七舅姥爷的三外甥女的男朋友的表弟在城主府当差，他亲耳听到的！
据说是某位剑主正在游历，顺道路过，想看看有没有璞玉可雕，打算收一两名亲传弟子！”
“亲传弟子？！”这下连旁边几桌的人都忍不住凑了过来，脸上满是羡慕和向往。
“我的天……剑主的亲传弟子啊！
那可是一步登天！”
“进了剑阁就是人上人，要是成了剑主亲传……在整个中部区域都能横着走了！”
“别做梦了！
九天剑阁收徒标准多严你不知道？
光是基础的剑心测试就能刷掉九成九的人！
还想当剑主亲传？
除非你是千年不遇的剑道奇才！”
“就是，据说去年隔壁城有个号称十年一遇的天才，信心满满地去参加，结果连初试都没过，灰溜溜地回来了。”
众人的议论声中，充满了对九天剑阁的敬畏与向往，也清晰地表明了想要进入其门墙是何等困难，更别提成为地位尊崇的剑主的亲传弟子了。
李想默默听着，心中念头飞转。
九天剑阁招新……剑主亲临……亲传弟子……
李想感觉到自己的机会来了。
如果能神不知鬼不觉地将那个被选中的、未来的剑主亲传弟子变成自己的傀儡，那么这颗棋子将完美地隐藏在最意想不到的地方！
一个剑主的亲传弟子，或许短时间内接触不到联盟最核心的机密，但绝对能获得大量关于九天剑阁内部运作、人员关系、乃至其他两大势力动向的宝贵信息！
借助这个身份，他甚至可以寻找更好的目标进行替换，或者……谋划更深远。
在这之前，李想想过直接对一位剑主动手。
但是，风险太大。
剑主实力至少是八命盘巅峰，甚至可能是伪九命盘。
以现在的实力也没办法做到瞬间击杀，只要战斗就会有波动，即便击杀后将其控制转化，没有合理的解释，也很容易让其暴露，甚至暴露自己的能力。
生命复苏和生命之握是李想的绝对秘密，知道的人极为之少，一旦暴露出去，作为内细的韦雪樱就危险了。
毕竟她之前跟李想战斗过，还逃脱了，再加上这次战事期间的几次信息上的偶然，很难不让人怀疑到她的身上。
稳妥起见，就从这亲传弟子入手。
同时，李想也打算借着这次机会，好好观察一下中部区域，他要亲眼看看，这片被外围区域视为庞然大物的土地，其底蕴究竟深厚到何种程度，内外区域的差距，到底有多大。
两天后的九天剑阁招新……要准备去了。
……
两天后，九天剑阁在这座边境城市的招新点已是人山人海。
李想将自己易容成一个面容普通、带着些风霜之色、背着天渊剑的中年落魄剑客，混在人群中毫不起眼。
广场上，男女老少皆有，从眼神清澈、满怀憧憬的少年，到意气风发的青年，甚至还有几位须发皆白、却依旧腰杆挺直、背着长剑的老者。
所有人的目光都火热地聚焦在那些负责维持秩序、身着九天剑阁制式剑袍的弟子身上，眼神里充满了对那个身份的向往、羡慕乃至敬畏。
“第一关，试剑心！”
一名剑阁执事朗声宣布，“入阵者，需持剑破敌，心志不堕，方为合格！”
只见广场中央布置了数个小型阵法，参与者在踏入后，意识就会进入一个幻境。
李想站在人群中，冷静地观察着，以他强大的实力可以轻易的看到这些人所面对的环境。
李想看到有些人进入幻境后，面对蜂拥而至的敌人和散落在地的各种武器，很快就动摇了，丢弃了手中的长剑，结果瞬间就被判定失败，光芒一闪弹了出来，满脸沮丧。
也有几人表现亮眼。
一个锦衣少年，眼神锐利，进入幻境后，无论敌人多么凶猛，手中长剑始终稳如磐石，剑招凌厉，短短几息就击溃了所有敌人，阵法光芒大盛，显示通过。
还有一个沉默寡言的布衣青年，剑法看似朴实，却韧性十足，也很快过关。
李想特地记住了这几个表现突出的人。
轮到李想时，李想故意收敛心神，在幻境中表现得像一个资质平庸但心志尚可的剑客，他笨拙地挥舞着长剑，一次次被敌人击退，身上挂彩，却始终没有放弃手中的剑，直到规定的时限快要结束，他才侥幸击溃了最后一个敌人。
阵法光芒微弱地亮起，显示合格。
“勉强过关，下一个！”执事瞥了李想一眼，面无表情。
在他看来，这样的中年人，即便侥幸过了第一关，后面的关卡也根本过不去，来这也只是浪费时间。