苗狱吏被下了药，说不出话来。眼神愤怒地盯着穆医官，似乎是在骂他走狗。当陈观楼的走狗没出息，丢人！
穆医官丝毫不在乎。
在天牢当差，第一要素就是不要脸。
他振振有词，“老夫不当陈大人的走狗，难不成当你苗狱吏的走狗？你付得起钱吗？”
苗狱吏气得频频翻白眼。
“别翻了！死到临头还不肯老实，你这种人啊，老夫见多了，都是贪心不足。”
穆医官唠叨完，提着药箱离去。
他不喜欢苗狱吏。
天牢是一家。
苗狱吏却在乙字号大牢搞神秘主义，自成一体。非常不好！影响很坏。
他老了，只希望天牢平平安，不要出事，不要死人！
……
孙道宁来得很快。
得知调查有了消息，他将手中的差事一放，第一时间来到天牢。
得知乙字号大牢多出十几个犯人，苗狱吏死活不开口，他神情似乎有些茫然。
“老夫让你查拜神教，你查苗狱吏作甚？”
“乙字号大牢多出十几个犯人，没有卷宗，没有登记，你不觉着可疑吗？老孙，你是不是知道点什么？莫非你就是苗狱吏背后的保护伞，那十几个多出来的犯人是你安排的？”
陈观楼以最大的恶意揣测。
谁让孙道宁的反应不对劲，给他一种好心办错事的感觉。
这里头水深。
他不得不多想一想。
“胡说八道！休要编排老夫！乙字号大牢关押的都是勋贵武将家族犯事的人，跟拜神教能有什么关系。至于多出来的十几个犯人，老夫自会调查清楚。”
陈观楼啧啧两声，“老孙，别掩盖了，你很不对劲。乙字号大牢究竟藏着什么秘密？”
“哪有秘密，不要想那么多。苗狱吏人在哪里，老夫要见他。”
陈观楼迟疑片刻，让人带孙道宁过去，同时吩咐穆医官拿解药。
“大人，此事不追究吗？”穆医官好奇询问。
“老孙的态度你都看见了，你叫我怎么追究？老穆，乙字号大牢，你可曾听说过什么传闻？”
穆医官仔细回想了一番，摇头，“真没有。老夫在天牢效力几十年，乙字号大牢除了比丙字号大牢条件好一点外，没有任何区别。”
“苗狱吏此人神神秘秘，只怕有点来历。”
既然大牢没问题，问题肯定出在人身上。
陈观楼做此猜测。
穆医官给他出主意，“大人何不偷听一二？”
陈观楼摇头，没兴趣。
正如他所说，他只负责看守犯人，不负责查案审案。苗狱吏的事，刑部如果调查，他就配合。如果不调查，他就睁一只眼闭一只眼。
但是，从今以后，苗狱吏休想在他手底下当差。
要么滚蛋，要么当个死人！
在他这里不会有第三条路。
孙道宁跟苗狱吏关起门来，聊了足足半个时辰。之后，孙道宁将人带走了，美其名曰调查。
陈观楼扫了眼一脸灰白的苗狱吏，请教了一句，“孙大人，乙字号大牢多出来的十几个犯人作何处置？是杀是剐，你好歹给句准话。”
“不用你操心。晚些时候，刑部会安排人来处置那些犯人。你的任务是看紧丙字号大牢跟甲字号大牢，乙字号大牢的事情不要插手。”
行吧！
一天到晚搞神秘主义，都是些见不得光的事。
陈观楼懒得参与，懒得过问。
苗狱吏这人，在天牢存在感不高。他出事离开，都没引起关注。
两天后，却传出苗狱吏死于家中，服毒自尽。
陈观楼亲自跑了一趟苗家，尸体确实是苗狱吏，并非假冒伪劣。还让穆医官偷摸验尸，确保是真死，不是假死。
苗狱吏死了！
死得很突然！
事先一点征兆都没有。
苗狱吏的家人凄凄惨惨，看起来很伤心，实则一半情感都是演绎出来的。
好假！
一家子人，都给人一种不正常的感觉。像是为了某种原因，不得不组合在一起。
“看得出是什么毒药吗？”陈观楼问穆医官。
“就是普通的老鼠药。”穆医官轻声说道，“大人有没有觉着，这一家子人奇奇怪怪。”
“早就发现了。”
苗狱吏死了！
乙字号大牢多出来的十几个犯人，被刑部带走，半个月后，又被重新登记造册，送入牢房。这一手‘出口转内销’玩得漂亮，走了一遍流程，洗白了身份。
翻着卷宗上，看不出任何问题的内容，陈观楼啧啧称叹。佩服刑部官员的行动力，卷宗写的出神入化。越是平凡朴实，越显真实！就是不知是否经得起实地查验。
乙字号大牢不能没有狱吏。
刑部生怕陈观楼插手乙字号大牢，苗狱吏刚死，就急匆匆安排了新的狱吏。姓古，古狱吏！一副老实憨厚的样子。
亲眼看见此人如何收拾不听话的犯人，才知这位是面憨心黑的主。比起大搞神秘主义的苗狱吏，古狱吏显然更具威慑力，手段也更简单粗暴。
古狱吏必定知道自己担负的使命，也清楚该以什么态度同陈观楼相处。
上班第一天，带着一份礼物来见陈观楼，做足了功夫。
陈观楼也没刁难他，“古狱吏客气。以后大家都是同僚，互相互助，共同进步。对了，古狱吏以前在哪里高就？”
“高就谈不上！小的祖上是仵作，一直在刑部当差。直到小的父亲，改行做了衙役，我子承父业，从事刑狱这一块。今生有幸，能与陈狱丞同在天牢当差。还请陈狱丞关照一二。小的感激不尽！”
“古狱吏客气了。你家是刑狱世家，你比我经验丰富。我们互相关照。”
“我都听大人的！”古狱吏显得很真诚，面相占了大半功劳。明明是个精明算计的人，偏偏长了一张极易取信于人的憨厚脸。可谓是老天爷赏饭吃，天生就适合吃刑狱这碗饭。
双方你来我往，愉快地聊了一盏茶的功夫。
陈观楼端茶送客，古狱吏留下礼物，躬身退下，接管乙字号大牢。
穆医官从隔壁厢房钻出来，他告诉陈观楼，“我在刑部见过他爷爷，但是没见过他们父子。”
“你认识他爷爷？”
“姓古的仵作，没死之前，老夫跟他合作了许多回。话很少！老夫没想到，古狱吏会是古仵作的孙子。”
“祖孙两人长得像吗？”
“五分像。”
“他一直在刑部当差，以前怎么没见过？”
“或许人不在京城。”