流云城南，桑槐村外。
李辰安踏过田埂，脚下泥土松软。
敖雪跟在身侧，鼻子不停抽动。
“主人，前面有人在打架。”敖雪扯住他的袖子。
李辰安脚步一顿，神识探出。
百丈外的破庙旁，小桑单手握着他留下的暗灰玉牌，横在三个流浪孩童身前。
她面前站着两名穿着皮甲的猎头人。
“小贱人，把那几个崽子交出来！”矮胖猎头人抽出腰间短刀，刀面在阳光下晃出一道白光。
“一个崽子五块下品仙石，你要是识趣，老子可以分你一块。”
小桑后退半步，把三个孩子往身后推了推。
她手里的玉牌嗡嗡震动，表面阵纹亮起暗淡光泽。
“滚远点，这几个孩子你们带不走。”小桑咬紧牙关。
矮胖猎头人冷笑，举刀就劈。
刀锋划过空气。
玉牌表面的防御阵纹骤然炸开，一道光幕弹出，将刀刃弹飞。
矮胖猎头人虎口崩裂，短刀飞出去七八丈远，插在泥地里。
“妈的，这丫头有法器！”矮胖猎头人捂着手腕后退。
“一次性的破烂！”高个猎头人看出端倪，嗤笑一声，“再劈一刀就碎了。”
他抬起脚，朝小桑胸口踹去。
小桑抱紧三个孩子，闭上眼睛。
一只手从侧面伸出，扣住了高个猎头人的脚踝。
手指收紧。
咔嚓。
踝骨碎裂声在破庙前回荡。
高个猎头人发出杀猪般的惨叫，整个人被提起来，甩出去十几丈，砸穿了破庙的半面土墙。
砖瓦碎裂，灰尘腾起。
矮胖猎头人转头看去。
李辰安站在他身后三步远的位置。
“你……”矮胖猎头人刚张嘴。
李辰安抬起右手，食指屈弹。
一缕真气射出，洞穿矮胖猎头人的左肩。
肩头血花炸开，矮胖猎头人惨叫倒地，在泥水里翻滚了两圈。
“仙老爷！”小桑猛地睁开眼。
她看见李辰安的面容，手里的玉牌碎片哗啦掉了一地。
“你回来了！”小桑扑上前，膝盖跪进泥巴里。
“起来。”李辰安拎住她的胳膊，把她拽起来。
他低头扫了一眼那三个蜷缩在墙角的孩子。
最大的不过七八岁，瘦得肋骨根根分明。
最小的还在吸鼻涕，眼睛红肿，拽着小桑的裤腿不撒手。
“怎么回事？”李辰安看向小桑。
“御兽山庄被毁以后，城里乱套了。”小桑擦了把脸上的泥，语速飞快。
“猎头人到处抓人，有灵根的孩子最值钱，卖去黑石矿能换大价钱。”
她回头看了看那三个孩子，声音低了下去。
“我在田里采药的时候碰见他们，饿得啃树皮。”
“我把他们带回来，用你给的玉牌当护身符，已经挡了三拨人了。”
李辰安目光落在她手中碎裂的玉牌残片上。
那枚一次性防护玉牌，已经彻底报废。
“你用一次性法器，挡了三拨人？”李辰安问。
“前两拨是吓走的。”小桑咧嘴笑了笑，“我把玉牌举起来晃一晃，他们以为是什么厉害法宝，掉头就跑。”
“第三拨不好骗，动了手。”
李辰安沉默片刻。
“你没有修为，拿什么保护他们？”
小桑攥紧拳头，指节泛白。
“我不知道。”她低下头，“可我不能看着他们被抓走。”
李辰安伸出右手。
掌心亮起一团柔和的青光。
“坐下。”
小桑愣了一下。
“坐下，盘膝。”李辰安重复了一遍。
小桑照做，双腿盘在泥地上，后背挺直。
李辰安将掌心按在她的后背。
丹田内，归墟奇点缓缓转动。
一缕极其精纯的真气，顺着掌心渡入小桑的经脉。
这缕真气温和至极，沿着她体内本就存在的细微灵根游走。
小桑浑身一颤。
一股从未感受过的暖流涌入四肢百骸。
她闭上双眼，呼吸逐渐变得绵长深沉。
毛孔张开，周遭的仙灵气开始朝她身体涌入。
灵气入体。
“引气入体的口诀，听好了。”李辰安嗓音低沉。
“平心静气，神游天外……”
“我教你的东西，好好记住。”
小桑紧闭双眼，额头渗出细密的汗珠。
她听着口诀，将意识放空。
黑暗中，无数微小的光点出现在她的感知里。
她伸出“手”，抓住了一颗。
光点化作暖流，顺着经脉钻入丹田。
“仙老爷……我感觉到了！”小桑声音发颤，“有东西进来了！”
“别说话，继续。”
一刻钟后，李辰安收回手掌。
小桑睁开双眼。
她的瞳孔里多了一抹极其淡薄的灵光。
炼气一层。
勉强算是踏入了修行的门槛。
“我……我能修炼了？”小桑低头看着自己的双手，手指在微微颤抖。
“你的灵根极弱，走常规路子，一辈子也修不到筑基。”李辰安拍了拍手上的灰。
“但你脑子够用，嘴巴够快，不需要你打架。”
敖雪蹲在旁边，歪着脑袋打量小桑。
“主人，她好瘦。”敖雪评价道，“还没我一根手指粗。”
“……”小桑嘴角抽了抽。
——
当日傍晚。
流云城南贫民窟，德济当铺后堂密室。
李辰安推开暗门。
密室里已经坐了七个人。
为首的是德济当铺的老者——听风楼流云城暗桩。
他身旁坐着一名戴旧斗笠的青年，正是先前在角斗场应试时混入的那个沉默的探子。
其余五人面容各异，有老有少。
身上都带着长年隐匿的气息，手上都有茧。
老者起身，单膝跪地。
“楼主，流云城及周边暗桩，能联络到的全在这了。”
李辰安扫了一眼在场众人。
“都坐。”他在主位落座，九龙归墟剑横放桌面。
敖雪搬了把凳子坐在他身后，两条腿晃来晃去，从怀里掏出一块不知从哪顺来的烤肉，啃得满嘴油。
小桑站在角落里，手里抱着一叠纸，紧张得手心冒汗。
“从今天起，听风楼在太虚仙域的分支，更名。”李辰安开口。
他抬起右手，食指在桌面上写下两个字。
归墟真气凝聚成灰黑色的篆字，散发着幽光。
归墟阁。
在场众人齐齐看向那两个字。
“归墟阁不对外现身，不参与厮杀，只做一件事——收集情报。”李辰安目光扫过每一个人。
“流云城的兵力调动、城主府的人员出入、各宗门势力的暗中往来，事无巨细，全部汇总到我这里。”
老者抱拳。
“楼主，听风楼的规矩还在。但太虚仙域不比凡界，这里的势力盘根错节，我们人手太少。”
“所以我给你们加人。”李辰安从储物戒中取出一个兽皮袋，扔在桌上。
袋口敞开，里面堆满了仙石和丹药。
老者探出手，拈起一枚丹药放到鼻下闻了闻。
他手指猛地一抖。
“这……这是极品归墟丹？”老者声音变调。
“御兽山庄的缴获，加上我自己炼的。”李辰安扫了一眼那些瓶瓶罐罐。
“仙石分下去，招人。丹药留给核心成员提升修为。”
他转头看向老者。
“你是主事。归墟阁的日常运转，你来管。”
老者叩首。
“属下领命。”
李辰安又转头看向角落里的小桑。
“你过来。”
小桑抱着那叠纸，快步走到桌前。
“小桑。”李辰安盯着她。
“在！”小桑站直身体，下意识挺起胸膛。
“从今天起，你跟着主事学规矩。情报的收集、筛选、传递，一样一样学。”
“我不要你打架，我要你做归墟阁的眼睛。”
小桑咽了口唾沫，重重点头。
“仙老爷放心，我小桑不识字都能在黑市混饭吃，学这些不在话下。”
“还有。”李辰安抬起手，打断她。
“叫我神君。仙老爷这三个字，以后别再喊了。”
小桑呆了一瞬。
“神……神君。”她念了一遍，觉得嘴巴不太习惯。
“归墟阁的第一个任务。”李辰安双手交叉，压在桌面上。
“查清流云城城主与海魔教的暗中往来。我要证据，实打实的证据。”
“密会的时间、地点、参与者、交易内容，全部摸清楚。”
老者眉头紧皱。
“神君，城主府的防御阵法极其严密，神识探不进去。属下之前也只是隐约听到风声，从未拿到实证。”
“所以给你七天。”李辰安竖起一根手指。
“七天之内，我要看到第一份密报放在这张桌子上。”
老者咬了咬牙。
“属下尽力。”
“不是尽力。”李辰安纠正他，“是必须。”
密室内安静了片刻。
敖雪啃完最后一口烤肉，用袖子擦了擦嘴，含糊不清地插嘴。
“主人，那个城主很坏吗？”
“很坏。”李辰安回答。
“那我去吃了他。”敖雪站起身。
“坐下。”李辰安按住她的脑袋，把她摁回凳子上。
“还没到动手的时候。先让他们把证据拿齐了，再动刀。”
众人散去后，密室里只剩李辰安和小桑。
小桑蹲在桌角，正在认认真真地整理那叠纸。
“神君，我有个事想问。”小桑抬起头。
“说。”
“你为什么选我？”她咬着嘴唇，“我就是个采药的丫头，大字不识几个。”
李辰安站起身，走到暗门前。
“因为你在没有修为、没有法宝、什么都没有的时候，拿着一块破玉牌，挡在了三个孩子前面。”
他推开暗门，夜风灌入。
“这比修为值钱。”
小桑攥紧手里的纸，低下头，鼻子酸了一下。
密室外传来急促的脚步声。
老者折返回来，手里捏着一封刚拆开的密信。
“神君！”老者面色凝重。
他将密信递上，双手微颤。
“城主府今晚设下鸿门宴，广邀全城名流。”
老者压低声音，额头渗出冷汗。
“请帖上指名道姓，要‘林客卿’赴宴。”
李辰安接过密信，扫了一眼上面的烫金字迹。
他将密信折好，塞进怀里。
“准备一壶酒。”
“赴宴嘛，总不能空手去。”