大理寺。
天牢深处，阴冷潮湿。
火把在石壁上噼啪燃烧，投下摇曳的影子，像张牙舞爪的鬼魅。
最里间的两间牢房，铁栏粗如儿臂。
左贤王披头散发，靠坐在墙角。
他身上的污秽已被冲洗干净，换上了一套干净的囚服，但脸上的灰败之气却无论如何都遮掩不住。
他盯着对面牢房里的巴特尔，忍不住的开口问道，“殿下，你说大乾会如何处置我们？”
巴特尔闭目盘坐，一言不发。
左贤王自顾自地道：“依我看，大乾皇帝为了彰显天朝气度，多半会将我们软禁在长安，赐个宅院，给个虚衔，以示怀柔。”
“毕竟以往……不都是这样吗？”
此话一出。
巴特尔终于睁开眼。
他叹息一声道，“今时不同往日了。”
左贤王一愣。
“什么意思？”
“往日我天神一族强盛，铁骑踏遍草原，大乾为了北疆安宁，自然要离间分化，优待俘虏，以示怀柔。”
“可现在呢？”
巴特尔抬起头，看向左贤王，嘴角扯出一抹嘲讽。
“东部草原十五万大军，一战而殁。”
“狼居胥山插上了大乾龙旗，北海国臣服归降，我父亲带着几千残兵逃入大戈壁……现在的天神一族，还有什么资格让大乾怀柔？”
左贤王脸色一白。
巴特尔继续道：“更别说处置我们的，乃是大乾活阎王。”
“你在草原上和他交过手，你应该比我更清楚他是个什么样的人。”
“我们的生死……如今就在他一念之间。”
左贤王的嘴唇开始哆嗦。
他想起敕勒川那场大战。
想起高阳站在阵前，抬手间便是漫天箭雨，火药轰鸣。
“不……不会的……”
“大乾毕竟是天朝上国，总要讲些体面，不至于往死里弄的……”
左贤王一脸喃喃的道。
话音未落。
嗒。
嗒嗒。
脚步声从甬道深处传来。
不疾不徐，从容稳健。
每一声，都像是踩在左贤王的心尖上。
巴特尔猛地睁眼，看向牢门的方向。
火把的光影里，几道身影缓缓走近。
为首一人，一袭白袍，面容清俊，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
正是高阳。
他身侧，跟着一身红衣、马尾高束的吕有容，以及身穿红色官袍的大理寺卿卢文。
三人停在牢门前。
高阳的目光扫过两间牢房，最后率先落在左贤王的身上。
“左贤王阁下，住得可还习惯？”
高阳脸上带着一抹笑，声音十分平静，甚至带着几分温和。
但左贤王却像被毒蛇盯上，浑身汗毛倒竖。
“活……活阎王……”
左贤王的声音发颤，有些惊惧的道：“你……你想做什么？”
高阳笑了。
他走到牢门前，伸手摸了摸冰冷的铁栏。
“陛下将处置你们的任务，交给了我。”
“所以本相今日来，就是想问问，我该怎么处置你们呢？”
牢房里死一般寂静。
巴特尔依旧闭目盘坐，仿佛什么都没听见。
左贤王却慌了。
他连滚带爬的地扑到牢门前，双手抓住铁栏，嘶声道。
“高相！高相饶命！”
“本王……不，罪臣愿意归降大乾，愿意献上所有部族、所有草场！”
“只求高相饶我一命！”
“罪臣……罪臣可以做大乾的马前卒，罪臣对草原了如指掌，定能为大乾效犬马之劳！”
巴特尔瞥了一眼左贤王，没说话，只是眼底带着一抹浓浓的唾弃。
高阳静静看着他。
等左贤王说完，才缓缓的开口。
“本来呢，本相是想直接弄死你的。”
左贤王脸色一阵惨白。
“不！”
“不要！”
高阳顿了顿，脸上露出一抹意味深长的笑：“但谁让本公子心善呢？”
左贤王眼睛一亮，仿佛看到了生的希望。
“卢大人。”
高阳侧过头，喊了一声。
卢文上前一步：“下官在。”
“拿纸笔来。”
“是。”
卢文虽然有些好奇，好端端的审问，谈及生死，怎么突然就要纸笔了。
但他还是立刻照做。
很快。
狱卒搬来一张小案，铺上宣纸，研好墨。
高阳提起笔，蘸饱墨汁。
他看向左贤王，笑道。
“本相给你一个机会。”
“这张纸上，本相会写下很多字，这些字里……有一个是‘生’字。”
“你选一个。”
“选对了，本相便饶你不死，给你一条活路。”
“选错了……那本相就对不住了。”
“明白了？”
左贤王闻言，立刻点头。
“明白！”
他迅速扑到牢门前，瞪大眼睛看着那张纸，呼吸急促。
高阳笑了笑，随后落笔。
笔走龙蛇。
一个个墨字在宣纸上绽开。
崩。
薨。
卒。
殁。
终。
逝。
殒。
毙。
亡。
故。
殂。
殪。
殇。
死。
“……”
高阳写得很慢，很认真。
每一笔，都力透纸背。
左贤王的眼睛死死盯着那些字，额头冒出细密的冷汗。
他认识一些汉字，但不多。
这些字里……究竟哪个是代表着生的字？
完了！
左贤王额头上的冷汗都渗出来了。
大脑飞速的运转中。
是薨吗？
不对！
那是哪个？
他看不出来。
一旁的吕有容看着纸上的字，先是一怔，随即脸上绽出一抹笑容。
她也是服了。
卢文也是嘴角一阵抽搐，看向高阳的眼神里，多了几分复杂的意味。
高相这人……
真不是东西啊。
太损了。
终于，高阳停笔。
宣纸上，整整齐齐，写了三行字。
十五个。
全是“死”的意思。
“写完了。”
“选吧。”
“选对了，你就能活。”
高阳将手中的笔搁下，看向左贤王。
左贤王咽了口唾沫。
他的目光在那些字上游移，手指无意识地绞着衣角，内心纠结万分。
选哪个？
该选哪个？
时间一点点的流逝。
牢房里安静得能听到火把燃烧的噼啪声。
终于。
左贤王一咬牙，伸手指向其中一个字。
“这个！”
高阳顺着他手指的方向看去。
那是一个“殁”字。
“你确定？”
“确……确定！”
左贤王咬牙道。
拼了！
用排除法，十五个字里面，他能排除十二个，也就是他有三分之一的概率能活！
这个概率，不低了！
高阳笑了。
他拿起桌上的那张纸，走到牢门前，将纸举到左贤王的面前。
“这个字念什么，你知道吗？”
左贤王摇头。
“它念……‘殁’。”
高阳缓缓道：“这个字的意思是……死亡。”
轰！
左贤王的瞳孔骤缩。
选错了！
三分之一的可能，选错了！
“长生天啊，你连这都不眷顾我吗？”
左贤王一脸悲愤，觉得错失了生的希望，心中万分难受。
高阳听的好笑。
“这跟长生天有什么关系？”
左贤王：“？”
高阳看着左贤王，笑着道。
“其实本相骗你的。”
“这些字，全都是‘死’的意思。”
“无论你怎么选，都是死。”
“本相就是耍你玩的。”