“啪！”
棋子重重地摔在棋盘上，震得油灯一颤，发出清脆的声响。
关伟盘腿坐在炕桌前，眼里迸出精光，提着一口气，大声喝道：“将军！我看你能奈我何？”
宫保南手里倒着棋子，看了一会儿，随后闷不吭声地捻起“一匹红马”，踩掉了棋盘上的“一门黑炮”。
关伟一愣神，看看对面，又看看自家，沉思许久，方才想出对策。
只不过，再挪动棋子时，却已全然没有了刚才的气势。
如此循环交替，红黑之间，又杀了几个回合，关伟脸上的神情便渐渐凝重起来。
“行啊！老七，没想到几年不见，你这棋力还真见涨啊！”
“没事儿，再跟你下两盘，我这水平就退回去了。”
“他妈的，就你这张嘴，乡下的老娘们儿骂起人来都没你损！”
“行了，别废话，赶紧下吧！”
宫保南在棋盘上拱了一枚小卒，紧接着忽然将手里的黑棋摞在炕桌上，仿佛整盘棋局已经结束了。
关伟见状，大感不妙，急忙伸出手，觍着脸嘿嘿笑道：“也不赢天不赢地的，悔一步，悔一步！”
宫保南没有阻拦，目光却频频望向窗外。
棋子虽然拿回来了，但局面已成定数，不是悔一步棋就能扭转的局势。
关伟的眉头越皱越深，只盯着棋盘上那枚小卒，一时间解不开，不由得喃喃自语道：“嘶，大意了！剑卒过河赛过车，不好办呐，真真是气煞老夫！”
宫保南满不耐烦地问：“下盘棋，你咋那么多废话呢？”
关伟没有理会，闷头想了半天，忽然嬉笑着说：“老七，让我悔两步吧！”
“不玩了，又臭又赖！”
“啧，我这是让着你，你还飘上了！来来来，再杀一盘，这把我可要认真了！”
宫保南摆了摆手，目光又望向窗外，却说：“真不玩了，饿得慌，你媳妇儿怎么还没回来？”
关伟自顾自地码上棋子，依然劝道：“今天有市集，年前最后一场了，回来晚也正常，你管她干什么，闲着也是闲着，再杀一盘！”
没想到，正说着，院子里便传来了推门声。
宫保南抻脖一看，见小翠步履匆匆，不禁低声嘟囔道：“好像出事儿了。”
果然，小翠一进屋，菜篮子都没来得及放下，便大声嚷道：“完了完了，出大事了！”
老哥俩应声愣住，互相看了看，关伟立马埋怨道：“老七，就你那张破嘴，赶明儿抓紧找个大夫看看吧！”
紧接着，便赶忙询问小翠，到底发生了什么事儿。
小翠平时颇为干练，不是拿不起事儿的女人，如今却很慌乱，瞪大了眼睛，说：“东家死了！”
“什么？”宫保南立马从炕上窜起来。
关伟也跟着猛了一下，结果却没站起来，用双手撑着转过身，急忙问道：“你……你再说一遍，谁死了？”
“东家死了！”
“怎么死的？”
小翠喘息片刻，咽了口唾沫，连忙回道：“我听街上的人都在传，说东家今天在大西关开什么宣讲会，结果有刺客混进去，朝他开了两枪，人当场就躺下了，讲台上全都是血。”
关伟勃然大怒，一拳砸在炕桌上，厉声骂道：“操他妈的，这是谁干的？”
“这……这我怎么知道？”
“是不是秦家的弟兄？”关伟立马转头望向宫保南，“我说老七，你干活儿怎么还他妈的带啷当呢？”
宫保南没有争辩，转而却问小翠：“你亲眼看见了？”
小翠却说：“大街上都是这么传的，东家中了两枪，一枪打在肩膀上，一枪打在肚子……”
“我问你是不是亲眼看见的！”宫保南严词打断。
小翠愣在原地，随即摇了摇头，说：“那……那倒没有，可他们都是这么说的，现在城关都给封上了，大街上到处都是衙门的官差，挨家挨户地搜，我还从没见过衙门搞这么大的阵仗呢！”
“那人现在在哪儿？”
“应该是在施医院，好多人都看见江家的汽车朝那边开过去了。”
“我出去看看，你们俩搁家里待着等我。”
宫保南即刻行动，提上棉靴，披上棉袍，正要走出房门，忽又想起什么，连忙转身提醒道：“六哥，留点神，别把我给漏出去了。”
关伟应声点头，立马收起桌上的棋盘，一股脑地倒进大衣箱里，随后抄起拐棍儿，由小翠搀扶着，火急火燎地跟在宫保南身后，一直送到小院儿门口，紧忙嘱咐道：
“老七，你动作快点！到了医院，有什么消息，抓紧回来跟我说一声！”
“我今晚可能不回来了，赶明儿早上再说吧！”
“啊？”关伟连忙追问道，“这大过年的，客栈都该关门了，你不回来，住哪儿呀？”
宫保南摆了摆手：“哎呀，这点破事儿，你就别管了！”
话还没等说完，便头也不回地走出院门。
关伟倚在门板上，目送着老七的身影渐行渐远，随即低下头，看了看自己那两条残废的腿，神情略显失落，忍不住幽幽叹道：“唉！这……这我也帮不上忙呀！”
小翠却说：“行了，现在还念叨这些，有什么用？你快回屋歇着去吧！”
“要不……你再辛苦一下，去趟江家问问情况？”
“啊？”
小翠望着门外漆黑的夜色，似乎有些踟蹰：“可是，天都这么晚了，街上除了官差，连个人影都没有，又刚发生了枪击案……”
“嗐！满大街的官差，你还怕什么呀？”
“我怕的就是他们，警匪一家，谁不害怕？”
这年头，百姓怕官，早已深入骨髓。
莫说是今天这般阵仗，就算是放在平常，良民上街碰见官差，腿肚子都得跟着打颤，赶忙绕道避让。
小翠终究是个女人，关伟也不便强求，思来想去，便只好先回屋里，盼着老七能早点回来。
没想到，两人刚一进屋，院子里便响起来“咣咣咣”的砸门声。
小翠以为是七爷落了什么东西，便急忙转身赶过去应门。
结果院门一开，外头站着的，却是两个身穿制服的大盖帽。
两人腰上别着警棍，肩上扛着步枪，年岁稍长的那位，手里还拿着一本户籍花名册。
小翠本能地往后退了一步，低声问：“两位长官，什么事儿啊？”
两个老柴并不作答，旁若无人地走进院子里，朝小翠打量一眼，冷哼着问：“你叫什么？”
“江翠翠。”
奴随主姓，理所应当。
两个老柴借着微弱的灯光，在花名册上核对片刻，又问：“这家是不是还有一个叫关伟的人？”
小翠点点头说：“是，他在屋里。”
两个老柴听了，二话不说，立马迈步朝正屋走去。
小翠跟在旁边，也不敢阻拦，只是怯懦地赔笑道：“两位长官，你们是不是整错了，这小院儿是江家的房产，都是自家亲戚住的，没有外人。”
“嗬，你也知道我是来查枪击案的？”年长的老柴说，“你个老娘们儿懂啥？这叫灯下黑！日防夜防，家贼难防，衙门办案，你在这废什么话！”
年轻的老柴不大相信，却说：“江家的亲戚都是有钱人，有钱人能住你这种小破院儿么！”
说着，就到了正屋门口。
关伟听见动静，赶忙迎出来，说了几句客套的奉承话。
年轻的老柴一看他的模样，四十奔五，拄着拐棍，心里明知道这位不可能是行凶的刺客，却还是煞有介事地问道：“你就是关伟？今天上午十点半左右，你在家么？没上大西关溜达去吧？”
“大西关？”关伟摇头苦笑，“长官，您看我这腿脚，我一天连上炕都费劲，我还从城东跑到城西？咱这附近又不是没有市集，我跑那么远，图什么呀！”
“别跟我这耍贫嘴，没有你好果子吃！”
年轻的老柴大嘴一撇，浑身上下抖着威风，随即又问：“最近这段时间，家里有没有生人来过？”
说完，也不等主家有何回答，便强行闯进里屋，假模假式地到处踅摸起来。
一进里屋，光线亮了不少。
手拿户籍花名册的老柴终于看清了关伟的相貌，霎时间眉头紧锁，似乎突然想起了什么，时不时就朝关伟瞟去两眼，神情有些错愕，但却始终没有吭声。
相比之下，那位年轻的老柴可就嘚瑟上了，嘴皮子菲薄，嘀里嘟噜，问了一大堆有的没的，而且还总是逮着同一个问题，反反复复地问，看那架势，好像非得挑出点毛病不可。
关伟是个老江湖，岂能猜不透他的想法？
老柴办案，就算是动了真格，也不耽误吃拿卡要，只要进了屋，你不拿出点孝敬来，他必定赖这不走了。
关伟见状，连忙掏出钞票，笑呵呵地往官家的兜里塞：“两位长官真是辛苦了，大过年的还出来办案，这点小意思，您先拿着，回头买两包烟抽。”
给完了年轻的，接着又去给那年长的，横竖还是同一套说辞。
那老柴也不跟他假客气，该吃的孝敬照吃不误，只是收完了钱，目光却仍旧紧盯在关伟的脸上。
“嘶！我怎么觉得，你有点面熟呢？”
“是么？”
关伟笑呵呵地奉承道：“可能是以前见过面吧，您恕我眼拙，我还真没认出来您，但这事儿您可不能怪我，您是官差，在街面上办案，阅人无数，却能够过目不忘，我就是个小老百姓，真没您这样的本事。”
“不对！”那老柴说，“你别拿这话捧我，我好像真在哪见过你，印象还挺深……在哪儿来着？嘿，就挂在嘴边了！这是江家的院子，你是江家的亲戚……诶，二十几年前，奉天有个海老鸮挺横，你跟他是什么关系？”
人的名，树的影。
如今的奉天，海老鸮虽然没人提了，年轻人闻所未闻，但在老一辈的心里，模模糊糊的还残留点印象。
关伟也没想到，如今竟然还有人能认出自己，却慌忙摆了摆手，说：“没听过，我只是江家远房的穷亲戚，上不了台面，赶来奉天投奔，正好江老板有个小院儿空着，就让给我来住了，可不敢高攀呐！”
那老柴却说：“不可能，我以前肯定见过你，虽然我不知道你叫什么，但当年的印象可太深了，我不可能记错！海老鸮么，个头不高，身边老有个刀疤脸，你不就总跟在他们后屁股转悠么！我以前在会芳里见过你们好几次，特有排面儿，那阵我还上学呢，老羡慕你们了！”
同伴一听，颇感诧异道：“我天呐！上学的时候就去会芳里？老哥你开蒙够早的啊！”
那老柴并不理会，提起海老鸮，脑子里已渐蒙尘的印象便又清晰起来，很坚定地说：“当时肯定有你，不信咱去问问城里那帮老人儿，他们肯定认识你，你排老几来着？”
关伟见状，又否认了几句，眼见着实在瞒不住了，便点点头道：“我排老六。”
“你看看，我说什么来着！”
那老柴很得意，当着同伴的面，便说起海老鸮当年如何如何，紧接着却又猛然想起什么，皱眉却道：“不对呀，我以前听那几个前辈说，你在辛亥那年，不是就已经死了吗？”
“呃……退了，退了！”
“假死偷生，金盆洗手，安度晚年，大智慧呀！”
那老柴看到少时艳羡的人物，自己也很感慨，又四下张望了片刻，接着说：“就是这儿的条件差了点……诶，你既然是六爷，那就是江老板的实在亲戚呀，他那么有钱，咋没给你整个好点的宅子呢？”
关伟的脸上很不自在，忙说：“长官，我在这住得挺好的，过去的事儿，就别再提了！”
“嗐，闲聊呗！”那老柴忽然提议道，“六爷，我认识几个退休的老前辈，现在还在世呢，用不用我改天帮你联系联系，让你们老哥几个凑个酒局？”
“别别别，多谢长官好意！可您看看，我这好不容易退下来了，挺大的岁数，就别再凑热闹了，我现在就想在这小院儿里老死，还望长官成全！”
“哦……理解理解！人在江湖，能全身而退，都不容易。你放心，这事儿到我这就算结了！”
那老柴信誓旦旦地许下承诺，声称自己嘴巴严实，绝不会把六爷的事情泄露出去——才怪。