突然响起的枪声，令谢尔盖迅速进入警戒状态，后退两步的同时，将手里的雷明顿M870霰弹枪稳稳抬起。
谢尔盖用枪口瞄准拐角的方向，尽可能利用管壁作为掩护，做好接敌的准备。
污水被他的动作搅起细小的涟漪，在原本死寂的通道里显得格外清晰。
而在他身后的安东也反应极快，迅速将刚刚从防水袋里取出的M4卡宾枪举起，枪托抵住肩窝，瞄准线与谢尔盖的火力方向形成交叉。
然而，通道另一边的敌人却像只是走火了一样，枪声过后便再没有任何行动。
没有脚步声，没有换弹的金属碰撞，也没有进一步的射击。
整个管道重新陷入一种令人不安的安静，只有远处偶尔传来的滴水声，和老鼠受惊发出的“吱吱”叫声。
谢尔盖正准备试探性前出，身体已经微微前倾，却被敏锐的安东突然拉住。
安东没有说话，只是抬手将挂在战术背心肩部的防水战术手电打开，手电产生强光瞬间刺破黑暗，整条通道被冷白的光束照得纤毫毕现。
由于视野骤然变清晰，谢尔盖和安东几乎不分先后地发现了扫帚布置的诡雷。
细线以不规则的X形交叉拉过通道中段，一端固定在管壁的突起和旧管道接口上，另一端消失在水面上方的阴影里。
在明亮的光线下，那些原本几乎与环境融为一体的透明鱼线变得清晰可见。
谢尔盖刚才距离最近的那根细线，仅仅只有三十厘米左右。
也就是说，只要谢尔盖再往前走两步，就会直接触发。
安东和谢尔盖顿时后怕不已。
地雷与诡雷从来都是步兵的噩梦，尤其是在这种狭窄、积水、视野受限的地下环境里。
一处被忽略的绊线，就足以让整支小队付出惨重代价。
不过安东很快就冷静下来，意识到眼下的现实问题，他们没有拆除诡雷的条件。
安全拆除需要充足的时间、合适的工具，以及确保周围没有敌人随时可以开火的环境。
可现在，通道弯道后面明显有人守着，对方只要听到任何异常的金属碰触或剪线的声音，就可能立刻开枪或者引爆诡雷。
强行靠人命去试探和拆除，属于本末倒置。
为了追一个已经离开的目标，必然要额外牺牲自己人，即便王涛不在现场，安东也断然不会下达这种命令。
安东果断在无线电里低声却清晰地命令道：“后撤！”
谢尔盖刚想开口说什么，安东立刻再次重复，语气不容置疑：“撤退！”
军人以服从命令为天职。
想要冒险一搏的谢尔盖最终只能咬紧牙关，点头应下，和安东一起小心翼翼地后退，尽量避开已经发现的细线，重新隐入相对安全的距离。
通道弯道后面的扫帚，并不相信北极星会就这么轻易撤走。
他一直把身体压得极低，耳朵紧贴着管壁，仔细分辨通道内部任何细微的动静。
同时他的右手死死握着一根细线，那是他设置的双保险。
没错，诡雷不仅有绊发的弦，还有一根可以直接拉响的备份，如果追兵真的敢冒险靠近拆除，他就会为了完成断后任务而主动拉弦。
扫帚的呼吸很轻，声音压得几乎只剩气音，像是在对空气说话，又像是在对上帝祈祷：“不要追了，人已经死得够多了。”
在他看来，愿意给敌人收尸、还愿意把坐标记下来的人，不该莫名其妙地死在这种阴暗、肮脏的下水道里。
可任务就是任务。
……
与此同时，清扫者一边喘着粗气，一边拖着伊娃沿着地下管道继续前行。
经过大约七分钟的跋涉，清扫者先后拐过三个缓弯、一处明显的下坡，又穿过一段藏在通道角落的旧管接口，终于到达了一个相对宽敞的检修口下方。
这里的管壁更干燥一些，头顶隐约能看到圆形井盖的轮廓，以及固定在侧壁上的金属爬梯。
清扫者几乎是用尽全力才将不配合的伊娃带过来。
清扫者先将人质小心放到地面相对平整的位置，自己则单膝跪地，双手撑着膝盖，大口喘息，快速恢复体力。
呼吸器的阀门随着清扫者的呼吸发出细微的嘶嘶声，面罩内侧已经蒙上一层薄薄的水汽。
稍作喘息后，清扫者从战术腰带上解下一卷高强度尼龙纤维绳。
他检查了一下绳头的金属锁扣，确认弹簧和卡舌都灵活，随后将锁扣稳稳挂在伊娃防护服胸前的战术挂点上。
清扫者用力拽了两下尼龙纤维绳，确认挂接牢固，不会意外脱落，这才松开手。
做完这一切，清扫者抬起头，看向头顶的金属爬梯。
梯子的横档因为常年潮湿而布满锈迹，但整体结构还算完整。
清扫者先用战术手套擦了擦手上的污水，去除生物膜的黏腻感，再试探性地踩上最低的一档，确认承重没有问题后，才开始向上攀爬。
清扫者爬升的过程并不轻松。
全套防护服、呼吸器和随身武器让他的动作变得沉重，每一级横档都需要用力抓住，身体尽量贴着梯子，避免因为重心偏移而晃动。
随着快速的爬升，清扫者的呼吸在面罩里显得更加急促，体力消耗比想象中更快。
清扫者休息了一次，这才终于爬到了接近井盖的位置，他稍稍停顿，抬手试探性地推了推上方的圆形盖板。
清扫者最担心的事情还是发生了，他推不动锈死的井盖。
井盖边缘积着厚厚的锈层和多年的泥垢，任凭他用力向上顶，盖板都只是发出轻微的金属摩擦声，却纹丝不动。
清扫者迅速用腰间的安全挂钩将自己稳稳挂在金属爬梯上，确保双手可以腾出来。
随后他从战术袋里摸出那瓶万能的WD-40除锈润滑剂，对准井盖与井圈接触的锈蚀部位，均匀地喷了起来。
“呲！”
很快，一股混合着溶剂与轻微油脂的清新气味在狭小的井筒里弥漫开来，甚至盖过了下方污水的腐臭。
清扫者耐心地等待着锈迹被渗透、软化，他盯着表，强迫自己数秒，给药剂足够的时间发挥作用。
大约过了两分多钟，清扫者再次双手用力向上推，结果井盖依旧纹丝不动，就像WD-40完全白喷了一样。
清扫者只能认为锈层太厚，或者卡死的位置不止表面那一圈，药剂根本渗透不到关键的咬合点。
清扫者快速在心里计算了一下时间和距离，以北极星那极高的行动效率，追兵很可能已经马上就要到了，他已经没有多余的时间再去下一个检修窗口绕路了。
于是清扫者只能选择最冒险的举动，从战术背包里拿出了无电切割笔。
清扫者检查了一下设备，确认点火器和药芯都正常，随后在面罩内侧深吸一口气，按下了启动开关。
切割笔前端瞬间喷出高温的金属火花与炽白的火焰，温度迅速攀升，照得井筒内壁一片橙色光芒。
还好井盖内部并没有积聚可燃气体，否则纽约就会再次重现苏里斯顿一整条街都飞起来的场景了。
清扫者将切割笔的焰心对准井盖与井圈连接的关键节点，开始一寸寸切割。
高温让金属表面迅速发红、软化，随即被熔穿。清扫者必须同时控制切割角度、保持身体稳定，还要避免熔渣溅到自己的绳子上。
关键节点一个接一个被切断，井盖的承重结构开始发出细微的变形声。
“哗啦！”
然而，还没等清扫者将最后一处连接点完全切割完毕，井盖就突然失去平衡，整块塌了下来。
井盖上面明显压着什么重物，巨大的重量加上突然的位移，让井盖带着呼啸的风声直直砸向墙壁。
清扫者在电光火石之间果断松开手中的切割笔，身体迅速向下撤，双手死死抓住身侧的横档。
清扫者又沿着金属爬梯往下爬了两级，这才抬头去看。
好家伙，上面居然是一个轮胎。
破防的清扫者忍不住低声骂道：“法克，为什么会有人把车停在井盖上！不知道不能压井盖吗！”
清扫者愤怒和后怕同时涌上来，心跳瞬间加速，他知道自己的状态不对劲，判断力可能受到影响。
于是清扫者迅速采用箱式呼吸法，循环几次，强制让心率降下来，同时稳定自己的情绪。
确认情绪重新可控后，清扫者沿着金属爬梯爬回通道底部。
清扫者按了一下对讲机，无线电信号通过事先放置在各个弯道处的中继设备，呼叫起了扫帚。
他原本以为断后的扫帚可能已经交火或失联，却没想到对方居然很快应答。
“队长，敌人无法拆除诡雷，退回去了。”
清扫者听完，长长地舒了一口气，紧绷的身体微微松弛，在无线电里说道：“那就好。继续值守。我这边还需要大概十分钟才能离开。”
“收到。”
扫帚的声音依旧平稳，显然还保持着高度警戒。
清扫者又花了几十秒恢复体力，检查了一下伊娃身上的绳索和锁扣，确认没有在刚才的混乱中松脱，这才重新抓起人质，拖着她继续朝着下一个检修口的方向移动。
污水重新没过清扫者的小腿，他每一步都带着黏腻的阻力。
而缺乏必要信息的清扫者，完全不清楚北极星现在拥有什么样的人力资源。
皇冠帮、血帮、灰狗帮，什么都缺，唯独不缺人！
王涛虽然无法精确判断清扫者会从哪一个井盖钻出来，但他可以下达更直接的命令。
让三名老大喊来的帮派成员，将附近几个街区所有能找到的井盖全部封死、压住、一个都不放过。