「螺丝咕姆看着黑塔不断前进的背影：“黑塔，你该明白：银河不会坐视一位天才牺牲自己——我亦不例外。”」
「黑塔的脚步忽然顿住了。」
「她微微偏头看了一眼螺丝咕姆，帽檐的阴影遮住了她的表情，只露出白皙的下颚，和一点微微上扬的唇角。」
「“别说这种扫兴话。所以我们才要过来，不是么？找到‘德谬歌’，那把丢失的钥匙。我可没兴趣当救世主。我只想赢——赢过‘赞达尔’，还有机器头。”黑塔终于转过身，目光定定地看着他，“现在——我只关心，你愿意站在我这边么？”」
「螺丝咕姆优雅地鞠躬：“当然。该登机了，你先请。”」
「“让我们把这地方收拾干净，看看‘德谬歌’到底是何方神圣。但愿这矩阵能比帝皇出生的废料场整齐点。”」
「槲寄生载着二人不断前进，在穿过一条长长的隧道后，背后的景色让饶是见多识广的黑塔都不禁瞳孔地震。」
「“这……”」
「只见眼前到处漂浮着碎石、金属残片与断裂的存储列阵。巨大的构件彼此错位，斜插在虚空里，断面处露出密密麻麻的管线与各色线路。一切都归于静止，像一场定格在毁灭瞬间的爆炸。」
「“黑塔，这片空间…被某种能量彻底污染过。”」
「“我知道。我们在想同一件事。”黑塔不禁喃喃感叹，“赞达尔，你对自己造的‘坟场’…真下得去手啊。”」
「忽然，飞船前方出现了一道半透明的屏障。」
「“前面那是？”」
「“十四行代数式屏障。用于‘隔离’，而非防御。”」
「“换言之，大墓的‘门’是吧？那我偏要看看，门把手在哪里。”」
「“我侦测到数个独立信源，数据结构与屏障相似。推测：可以骇入终端，逆转算力发动攻击。”」
——
间谍过家家。
“黑塔女士准备牺牲自己？”
劳埃德心里浮起一丝不祥的预感，这是当初星穹列车前往海洋星球时的剧本。黑塔成为帝皇三世踏上血洗银河的征途？
不，应该不可能……哪怕黑塔做好了牺牲自己的准备，但事情也绝不会就此发生。如今星穹列车行走在一条“正确”的道路上，按照艾利欧的剧本，这个结局是一定会规避黑塔陨落的。
“父亲，这个地方……”阿尼亚扯了扯他的衣服，抬手指着德谬歌矩阵里的惨状，“…是发生爆炸了么？”
“嗯，看样子赞达尔在这里进行过爆炸实验……不，应该说他为了杀死德谬歌，不惜将权杖的内核层彻底摧毁，真是个疯子。但，这种程度的破坏……他究竟是怎么办到的？”
“看来赞达尔手中也掌握着威力巨大的武器。”尤里冷着脸说道，“如果让他用扼杀德谬歌的武器来对付银河联军，恐怕联军要全军覆没。”
“不过，真要是打起来，赞达尔一定不会使用那些武器——因为铁墓本身就是最强的战争兵器，甚至是终结一切‘战争’的战争兵器。”
“终结一切‘战争’的战争兵器？”约尔疑惑地看着劳埃德，“铁墓还有这种效果么？”
“当然，只要等它加冕成功，把宇宙里的所有生命尽数毁灭，连战争的最小单位‘人’都没有了，自然也就不会再有战争了。”说到这里，劳埃德心里也是一阵发苦，“说起来，相比起铁墓，我头一回觉得公司那些动辄毁灭星球的武器都要显得眉清目秀了，甚至觉得威力还不够大，若是能再大一点，数量再多一点……”
“别忘了，在令使间的冲突里，虚数脉冲大炮都和烟花差不多。”尤里冷冷地提醒道，“不要把希望过多寄托到联军的火炮上，那恐怕是这场冲突里是最微弱的力量。”
——
「“借力打力，传统但管用。导航去最近的那个。”」
「两人来到最近的终端，在逆转算力之后，炮台向着屏障射出了一道紫色的光线。」
「黑塔见屏障连一丝裂纹都没有，微微皱眉：“几乎没反应，果然没那么乐观。”」
「“单点输出功率仅为需求的三分之一。逻辑：需要更多终端协同攻击，定位下一目标。”」
「“还有什么发现？”」
「“关于这片废墟的成因：我没有找到任何日志，‘赞达尔’清除了所有记录。但在回路中，我发现了一些…值得注意的‘伤痕’。”螺丝咕姆顿了顿，“高能辐射、虚数内能污染，以我的见识，只有一种现象与这些描述完全吻合。”」
「“别提专有名词了，螺丝。那玩意儿只有一个名字……星核。”」
「“结论成立。‘赞达尔’引爆了一颗星核，只为彻底‘清洗’权杖系统。”」
「“所谓的‘亲手扼杀’，原来是这么回事啊。为了将智识的神经元，改造成‘毁灭’迭代的中继器，他无论如何都要将它剔除……”黑塔抬头环顾四周漂浮的建筑残骸，“名为‘德谬歌’的生命形态，正是权杖原本的演算目标。”」
「“合理的猜想。‘长夜月’称其为‘最初的智种’，也印证了这一观点。‘生命的第一因’——这是δ-me13最初负责的课题，遭到废弃后，其求解仍在进行。虽然这一问题的价值在于求解的过程，而非答案本身……”螺丝咕姆话锋一转，“这是否意味着，找到德谬歌的希望已经不复存在？”」
「“不，在我看来，恰恰相反。”黑塔自信道，“这代表赞达尔束手无策。他无法掌控德谬歌，就像他无法掌控机器头，只能用尽一切手段抹去它的存在。”」
「“可惜，它还是留下了痕迹。”」