陆北顾一行人抵达明州定海港时正值午後，但他并未先去市舶司衙门，而是去了码头。
定海港的码头以厚重的青石砌成，因着经年累月被海水浸润，再加上附着在其上的海藻等物，故而呈现出了浓厚的墨绿色。
不过，放眼望去，停靠在码头附近的海船却并不多。
因此栈桥上有不少赤膊的脚夫，正在百无聊赖地晒着太阳。
海风带着咸湿的气息扑面而来，陆北顾静静地打量着这座颇为凋敝的港口，什麽都没说。
陪在他旁边的是明州知州钱公辅。
钱公辅，字君倚，常州武进人，年少时拜师胡翼之求学，有才名於吴中，是皇佑元年己丑科也就是冯京那一榜的探花，中进士後历任越州通判、明州知州。
感觉到陆北顾似乎有所不满，钱公辅立即扭头去问「提举明州市舶司」的杨谔，道。
「今日船怎地如此之少？」
这位明州市舶司的主官，便是当年在泸州军事推官任上，因为裴士禹的信而关照过裴妍一家的那位，陆北顾能进县学，也是托了他的关系。
只不过随着世易时移，双方之间的身份地位已然反转。
「寻常便是如此。」
看着似乎在挑他错处的钱公辅，杨谔有些无奈地说道。
平心而论，杨谔确实不是一个有能力的人，而且还不善於结交人脉，要不然也不会以景佑元年进士的出身，混了这麽多年还在「提举明州市舶司」的任上。
要知道，景佑元年可是科举大年，跟他同届的那一批进士，现在全都是位高权重的大员了... . .蔡准是枢密院承旨司都承旨，何郯是知通进银司兼门下封驳事，蔡挺是江南西路转运使，赵汴是广南西路转运使，陆洗是鄜延路经略安抚使，梁适是河东路经略安抚使。
就连仕途坎坷的吕璃，也就是吕惠卿的父亲，现在都在潮州当知州呢。
那有没有混的比杨谔更差的？有的，柳永，但人已经死了啊。
所以，看着比他晚十五年中进士的钱公辅，以及比他晚二十二年中进士的陆北顾，杨谔的心里也是挺复杂的。
陆北顾不是恩将仇报的人，没有因为定海港的凋敝而去责怪杨谔的意思，反而说道：「请杨提举带本官去那边看看吧。」
众人知道陆北顾这是要跟杨谔单独谈话，故而并未跟随，只留在原地。
陆北顾缓步走向码头边一处僻静的礁石，海风吹动他紫色的官袍下摆，杨谔紧跟在後，心中忐忑不安。陆北顾停下脚步，转身看着杨谔，语气温和地说道。
「杨兄当年登门拜访时，我还只是少年。」
嗯，从辈分上来讲，两人确实是同辈，只不过岁数差的还是挺多的。
杨谔连忙躬身道：「下官不敢当，漕使如今身居高位，还能记得下官，实在是.. .」
「记得，当然记得。」陆北顾打断他，「当年若非杨兄照拂，我怎麽能进合江县县学呢？这份情，我一直记在心里。」
杨谔却是心头一紧。
官场沉浮多年，他深知「大恩如大仇」的道理，虽然帮忙照拂和安排入学算不得什麽大恩，但陆北顾如今加赐紫袍，圣眷正隆，过去的事情未必想让别人知道。
再加上他是裴德舆的女婿，虽然裴德谷代表不了整个裴家，更代表不了裴德舆一系，但裴家无疑跟陆家是有恩怨的。
因此，这段关系反倒成了需要小心处理的事情。
「漕使言重了。」杨谔斟酌着词句，「当年之事，也着实算不得什麽恩情. .. …说起来，下官离开泸州後，也只是按部就班，并无建树，实在惭愧。」
陆北顾听出了他话中的惶恐，也大概猜得到他在想什麽。
「我这次来明州，是要推行市舶司新法，正需要熟悉本地情弊的人协助，杨兄在明州多年，对市舶事务应当了如指掌。」
随後，陆北顾把自己的改革想法跟杨谔详细地讲了。
「只是明州市舶司积弊已久，抽解、博买之制牵涉甚广，若要改革，恐非易事。」
「正因其难，才需得力之人。」
陆北顾直视杨谔，说道：「离京前，宋相公有提起过杨兄。」
杨谔一怔。
宋庠？当朝首相？
自己虽是景佑元年进士，硬蹭关系的话可以说算是宋庠的半个门生，但多年来并无深交，宋相公怎会特意提起他这样一个小人物？
他很快明白过来....这多半是陆北顾编的，编这样的话用意再明显不过，这是要招揽他，也算是某种意义上的报恩。
「宋相公日理万机，竟还能记得下官。」杨谔似是惶恐地说道。
「明州市舶司的改革，关乎国朝海贸大计，若能成功，不仅财赋可增，杨兄的前程也将大有可为，难道杨兄就甘心如此沉於下僚吗？」
海鸥在远处盘旋鸣叫，浪涛拍打着礁石。
杨谔沉默良久。
他在明州这些年，亲眼看着市舶司日渐萧条，也曾想过变革，但他背後没人，能力、魄力也不足，故而变革的想法，就是在脑子里转一转，随後该怎麽混日子就怎麽混日子了。
但如今机会摆在面前，风险却不大，他只需要配合执行即可，这就让他不得不有些心动了。说实在的，谁想看着同年各个飞黄腾达，只有自己还籍籍无名呢？
这滋味肯定是不好受的。
「下官定当竭力配合漕使新政。」
陆北顾眼中露出赞许之色：「好，那还请杨兄详细说说，市舶司里现在是什麽情形？」
两人就在礁石边交谈起来。
杨谔将市舶司内部的人事关系、利益勾连、过往商贾反映的种种问题，一一道来。
交谈了有两炷香的时间，才告一段落。
「杨兄。」陆北顾郑重道，「新政推行，必遇阻力，市舶司内那些倚仗旧制渔利之人，定会暗中作梗，我需要你来做这个变法急先锋，待差事办成，我必为你向宋相公请功。」
杨谔没说什麽，深深一揖。
海风渐凉，但此时的杨谔，心中却燃起了一股久违的斗志。
这些年蹉跎岁月的郁结，似乎在这一刻消散了不少，他擡头望向海天交接处，忽然觉得，这镇海港或许真能焕发新生。
市舶司衙门，正堂。
陆北顾身着紫袍，端坐於堂上，钱公辅坐在他旁边。
他的目光扫过下方或垂首、或偷觑的众人，看着「提举明州市舶司」的杨谔宣布新政。
「自今日起，明州市舶司推行新制，凡抵港商货，勘验之後，市舶司只按值「抽解』，细色百中取八，粗色百中取五，另外「博买』之制，即刻废止，缴税之後，货殖交易，悉听商贾自便。」
此言一出，堂下顿时响起细微的骚动。
几个资历颇老的市舶司官员脸色变得很难看，因为博买之制虽名为「平市」，实则是他们多年来上下其手、中饱私囊的渊…...…强行低价收购部分舶货，再通过种种渠道高价转卖，其中的差价油水，早已成为他们利源。
如今上头轻飘飘一句话，便要断去这条财路，岂能不令他们心头滴血？
一名姓钱的勾当官，在市舶司任职近三十年，绰号「钱眼通」。
此刻他再也按捺不住，上前一步，对着杨谔躬身说道：「好教提举知晓，博买之制乃祖宗成法，既能平抑市价，防奸商垄断，又可充实官库，供应内需.. ..若骤然废止，恐商贾无序，物价腾踊，且往年仰赖博买之利以充地方用度、犒赏吏员之项，骤然无着，恐生事端啊。」
他话说得委婉，实则点明了两个要害，一是制度惯性，二是利益分配。
然而还没等杨谔说什麽，明州知州钱公辅却是喝道：「放肆，这里是你说话的地方吗？！」陆北顾摆了摆手，却道：「无妨。」
钱公辅也就唱个黑脸，倒也不是真要明州市舶司的官员们闭嘴，相反，钱公辅其实是不太想折腾的。因为对於他来讲，虽然跟他那一届的状元冯京比不了，但他的仕途已经足够顺利了，就算按部就班地升迁，再过些年他也能做到路级大员。
而改革是有风险的。
在这种情况下，钱公辅自然是不希望跟着陆北顾折腾，免得在改革失败後还要承担连带责任。这也跟钱公辅的位置有关系，作为明州知州，天然逃不过辖境内明州市舶司的事情，但偏偏市舶司改革成功，他又没多大功劳。
陆北顾看着明州市舶司的官员们，淡淡道：「祖宗成法，亦当因时损益，昔日海舶稀少，博买或可调控，如今海贸可兴，此制反成桎梏，阻远人来此之。心....至於地方用度，新政推行，商舶必增，「抽解』总额远胜往日博买所得。」
「本官已与蔡转运使议定，今後市舶司岁入，除上缴中枢及留足司用外，余者按考成优绩，比例留於地方，并厚赏官吏，勤勉任事者，所得未必少於往日钻营之利，若仍固守陈规，阳奉阴违，嗬。」他没有说下去，但堂中的气温却仿佛骤降了几度。
人的名，树的影。
钱勾当张了张嘴，终究没敢再辩，讪讪退下。
不过嘛，明面上的反对虽然容易压制，但暗地里的抵触却如暗流涌动，难以控制。
尤其是明州当地的士大夫家族以及一些富商巨贾。
博买废止，看似公平，实则触动了他们这些原本能通过关系，在博买环节以次充好、低价套取官货，再高价转售的群体的利益。
他们不敢直接对抗陆北顾，却开始在市井散布反对改革的闲话。
「废止博买，官府收入短了一大截，日後定然要从别处找补，说不定这「抽解』比例，转眼就要涨上去，或是又要跟咱们这些平头老百姓搞摊派。」
「番商是高兴了，可咱们本地商贾以往还能靠着和市舶司的关系，分一杯羹，如今全都摆在明面上拚本钱，难喽，要我说呀，这就是肥了番人损了宋人。」
这些闲话在茶楼酒肆、码头货栈间悄然传播，也影响着一些中小商贾的观望情绪。
与此同时，几家与市舶司官员有关系密切的本地牙行，开始联合起来，试图暗中操控一些紧俏进口货品的市价，给新政制造麻烦，想证明「没有官府调控，市场必乱」。
陆北顾对此并非毫无察觉。
他每日除了处理公务，便是身着便装，带着随从亲自前往码头、仓库、牙行，与番商、本地商贾、船主、力夫等形形色色的人物交谈，试图了解实情。
哪怕身着便装，多数人其实也不敢对他说实话，但也有少数人敢。
譬如一位刚从高丽返航的明州海商，姓陈，是个面色黝黑、精神鬓铄的老者，他大抵是猜出了陆北顾的身份，但并无太多畏惧，谈起新政更是直言不讳。
「废止博买，小老儿举双手赞成！」
陈船主说道：「往年辛苦一趟，好货先被低价「博买』走三成，剩下的还要被税吏层层剥皮，真正落到手里的，没多少，如今税率明明白白，虽然也不算低，但至少知道要交多少，剩下的都能自己卖，心里踏实！」
「只是，如今港里传言纷纷，好些人心里没底，不敢放开手脚，有些旧日靠着关系吃饭的人，也在暗地里使绊子...就说小老儿这批高丽参，昨日就有牙行的人来暗示，说如今行情他们「说了算』，想卖好价钱，得按他们的规矩来。」
陆北顾眼神微凝，追问道：「哪家牙行？什麽规矩？」
「是「广济牙行』，规矩嘛，无非是要这段时间都擡高价格，否则，他们就联合其他几家，让我卖不出去货。」
陆北顾记下了这个名字。
回到市舶司衙署，陆北顾立即召来随行的那名精通刑名、善於察访的胥吏。
「去查查广济牙行。」
不过两三日，调查便有了结果。
广济牙行背後是明州赵氏，赵氏是本地望族，族中虽无人在朝中担任要职，但却是有在地方任职的。赵氏与历任市舶司官员乃至州衙官员都交往甚密，其家族财力雄厚，生意涉足船舶、仓储、牙行等多个环节，在明州的关系可谓是盘根错节。
广济牙行近日也确实在联合另外几家规模较大的牙行，对一些初来乍到、不熟悉行情的番商，以及像陈船主这样没有强硬背景的本地海商，进行恐吓、打压，从而联手垄断某些货品的收购渠道，甚至散布虚假行情信息。
他们虽未明目张胆对抗新政，却在利用市场规则企图制造混乱，维系旧日的利益格局。