先是议了几件军国大事，很快，殿中侍御史傅尧俞出班。
他今年刚好是不惑之年，身形清瘦，颧骨微凸，下颌留着山羊胡。
此人入仕二十余年，从不结党，从不营私，从不阿附权贵，素以「刚直」着称，但也正因为如此，他往往成为派系斗争中被人当枪使的那杆·枪. . ...当然，他自己未必不知，只是不在乎。「臣殿中侍御史傅尧俞，有本奏。」
傅尧俞看着笏板，声音洪亮如锺，道：「臣谨按《周礼》，王者立後，所以正位乎内，母仪天下。《礼记》有云，天子之与後，犹日之与月，阴之与阳，相须而後成者也。今皇後曹氏，自景佑元年正位中宫，迄今三十年矣，其间克尽妇道，肃雍宫闱，仁德着闻，内外无间言.. ...伏望陛下稽考旧章，博采群议，加皇後尊号以安天下之心，以正乾坤之位。」
话音甫落，殿中顿时响起一阵骚动。
尊号之议，表面上是为皇後加尊号，从而匹配官家的新尊号「体天法道钦文聪武圣神孝德皇帝」，但实际上是对废後之议的正面阻击。
呃，这里还要额外提一句，尊号跟諡号是两个东西，尊号是专用於生前的，很多皇帝都喜欢给自己加一堆，哪怕是赵祯也不例外。
傅尧俞话音刚落，殿中侍御史吕诲已大步出班。
「臣殿中侍御史吕诲，附议傅御史之奏。」
「《春秋》之义，天子无废後之礼。汉武废陈後，终有巫蛊之祸；唐高废王後，遂启武周之乱。史册昭昭，殷监不远！今皇後曹氏，乃开国元勋曹彬之後，入主中宫二十余载，肃雍有度，慈爱无偏，内外称颂。若轻言废黜，非但伤皇後之心，伤曹氏一门之心，更伤天下臣民之心！」
吕诲的声音比傅尧俞更洪亮，震得殿梁似乎都在嗡嗡作响：「臣尝读《唐书》，至「牝鸡司晨，惟家之索』之语，未尝不掩卷长叹。陛下圣明，岂可使本朝亦为後世讥乎？」
这话说得极重。
「牝鸡司晨」四字，明面上是引用《尚书·牧誓》中的典故，暗地里却在影射，若废曹立苗，苗贵妃出身寒微，外家无势，一旦以太後之尊垂帘听政，难保不会重演武周故事。
当然了，这话从逻辑上来讲，其实有些牵强就是了，因为不管哪个太後临朝，一旦权力欲望膨胀，都有可能重演武周故事，譬如刘娥临朝称制统治大宋的那些年里，除了没有称帝，跟皇帝其实是没区别的。陆北顾的眼角微微跳了一下。
吕诲不愧是吕端的孙子，大事是真不糊涂，他这一手，是把废後之议与「女祸」绑在了一起，逻辑不重要，重要的是先挑起朝堂内的对立，逼迫群臣站队。
「吕卿。」
赵祯的声音很平静，平静得让殿中所有人都竖起了耳朵。
「你说汉武废陈後终有巫蛊之祸，唐高废王後遂启武周之乱。朕问你，汉光武废郭後而立阴後，可曾有什麽祸乱？」
吕诲一怔。
他没想到官家会亲自下场驳他。
「汉光武废郭後。」吕诲迅速调整思路，「乃因郭後宠衰怨怼，数违教令，且有吕霍之风，光武废之，名正言顺，而曹皇後并无 . .」
「并无什麽？」赵祯截断了他的话。
吕诲张了张嘴，忽然发现自己落入了两难的陷阱，有点一根筋变成两头堵了。
他若说曹皇後「并无过」，官家定然要问「无子算不算过」；他若承认「无子」是过，那便等於承认了废後的合理性。
殿中的气氛骤然绷紧，像弓弦被绞到了极限。
「陛下。」
一个苍老的声音打破了僵局。
首相宋庠出班。
这是一个很不常见的举动，因为按照正常庙堂交锋的节奏来讲，都是马前卒先去交手，而宋庠即便不是最後一个发表看法，也绝不应当这麽快站出来。
毕竟，只要宋庠愿意，这个大殿里，上至第一排，下至最後一排，总会有人站出来替他说他想说的话得。
但宋庠并没有选择这麽做，因为他很清楚，光靠「无子」是扳不倒曹皇後的，官家太急迫了，以至于思路出现了问题，而很快就会有聪明人反应过来，他必须抢在官家陷於被动境地之前，把议题纠正回来。「老臣以为，傅御史、吕御史所奏，皆是出於公心，然今日朝会，非议废後，亦非议尊号，而是议礼。「何谓礼？《礼记》云：礼者，理也；理者，义也；义者，宜也；宜者，合於时、合於势、合於人心者也。傅御史引《周礼》《礼记》，言天子之与後如日之与月，确是正论。然老臣要问，若日蚀月昏，阴阳失序，又当如何？」
傅尧俞面色微变。
「若日蚀月昏，当修德以禳之，非弃月而求他星也。」
「说得极是。」韩琦竞然接话了。
他缓缓出班，与宋庠并肩而立，两人紫袍玉带，如同两尊门神般挡在了丹陛之前。
两人隐晦地对视了一眼。
素有急智的韩琦显然意识到了问题所在，而他接下来说的话，更是让群臣极为惊讶。
「然《尚书·洪范》有云，庶征，曰雨、曰肠、曰燠、曰寒、曰风。曰时五者来备，各以其叙，庶草蕃庑。一极备，凶；一极无，凶。何谓「一极无』？皇後正位中宫二十余载，而椒寝无庆，蠡斯不咏，此非「一极无』乎？《洪范》又云，「曰休徵，曰肃，时雨若』，若中宫不肃，何以求时雨？若国本不固，何以求蕃庑？」
就在这时，有人站出来反驳韩琦。
「韩相公此言差矣。」
出班者乃是权御史中丞韩绦。
殿中群臣一下就明白了，这是一个人唱红脸，一个人唱白脸来了。
「《洪范》言庶征，乃言天道与人事相应，意在警人君修德，非谓一切灾咎皆归咎於後。韩相公以「一极无』责曹皇後，臣不敢苟同。若以此论，则凡无子之後皆当废，然《左传》载，卫庄公夫人庄姜，贤而无子，卫人赋《硕人》以美之，未闻以其无子而废之也。」
他顿了顿，目光平视前方，不看任何人：「况且，若以无子为可废，则凡无子之君，又当如何？」这话一出，满殿皆惊。
「韩绦疯了？」
陆北顾看着韩绦，心里知道，对方这是真的豁出去了。
因为韩绦这是在影射官家. . . 官家自己年过五旬方抵定国本，若「无子」便是当废的理由，那过去那些年里，官家自己又该如何自处？
赵祯的面色终於变了。
他意识到了自己刚才贸然出言的漏洞所在，也明白了宋庠为何那麽急迫地站出来纠」.. . . .他的右颊肌肉极轻微地抽搐了一下，那是中风後遗留的症状，只有在极度愤怒或疲劳时才会出现。
邓宣言看在眼里，急在心里，却不敢上前。
而在此刻，赵祯的内心却是有些感叹，他觉得，自己若是没有经历这两场大病，脑子定然不会转得这麽慢，以至於局势被动。
「韩中丞此言，臣不敢苟同。」
一名身着紫袍的老年官员出班，此人白发苍苍、垂垂老矣，正是今年刚刚晋为翰林学士的杨安国。大约是国子监的再次振兴让老头的精气神没垮，所以，杨安国跟赵祯一样还活着，而杨安国作为赵祯最宠信的近臣，在这种关键时刻，哪怕是一把老骨头了，也得站出来冲锋陷阵。
而眼下既然议题已经纠结在「无子」这里了，杨安国也只得继续。
「天子与皇後，礼制不同，岂可等而论之？天子承宗庙社稷之重，《春秋》之义，「国君十五而生子』，然国本之定，不在迟早，在天命，天命不至，则天子亦当静候，此乃天道。皇後则不然，皇後之责，在佐天子、主内治、延国祚。佐天子不逮，可谏；主内治有亏，可补；延国祚无成，则 . ...」他顿了顿，没有说下去，但未尽之意，殿中诸人皆心知肚明。
「则当如何？杨学士何不把话说完？」
「则当自请避位，以让贤者。」
杨安国一字一顿。
「荒唐！」
御史吕诲猛然提高了声调，额上青筋隐隐跳动：「杨学士此言，是欲以「无子』之罪加於皇後，以此为废後之由！然《礼》有「七出』，妇人无子，位列其末，且有三不去…. .有所取无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱後富贵，不去。曹皇後入主中宫二十余载，与陛下共承宗庙，同历风雨，岂能以一「无子』之条，轻言废黜？」
「《礼》之「七出』，乃士庶人之礼，非天子之礼。」
杨安国毫不退让，只道：「天子以天下为家，以宗庙社稷为重，岂能与庶人同科？《周礼·昏义》云，「天子後立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。』皇後之责，首在延嗣，次在治内。延嗣不成，则天下内和何由？家理何由？」「杨学士此言，臣不敢苟同。」
枢密副使吴奎也忍不住开口了。
「《周礼》所言，乃天子後妃之制，非废後之法。若以《周礼》论，《周礼》未尝言无子可废後。周之太姜、太任、太姒，皆以德行称，未闻以子息多寡论其贤否。《关雎》之诗，咏後妃之德，亦未言其子息几何，而言其「窈窕淑女，君子好逑』。臣以为，论後之德，当以德行为先，子息次之。」
「吴枢副引《关雎》，臣亦引《关睢》。」
一个清朗的声音响起，出班者正是陆北顾。
在这种时候，於情於理，他都不能不站出来说话，而他也意识到了问题所在，所以并不纠缠於「无子」，而是顺着宋庠的思路继续。
「诗序云，《关雎》咏後妃之德，是「乐得淑女以配君子，忧在进贤，不淫其色』。何谓「忧在进贤』？进贤者，进贤才以佐君子；何谓「不淫其色』？不以色侍君，而以德辅君。此二者，皆归於「佐君子』三字，佐君子者，助天子治天下也！」
「曹皇後居位二十余载，宫闱肃雍，内治井然，此固为佐君子之一端。然《关雎》之旨，首在「进贤』，次在「不淫其色』，末乃及於延嗣。臣斗胆请问，曹皇後於「进贤』一事，可有所建树？於辅佐陛下治理天下，可有所献替？」
吴奎沉默了。
这个问题，他无法正面回答。
曹皇後在宫中的确贤德，但那种贤德是谨守宫规的贤德，是约束外戚不干政的贤德，是遇内乱时镇定自若的贤德，却唯独不是能辅佐天子治理天下的贤德。
但吴奎想了想，又觉得不对 ...话题歪了啊！
自己好像什麽时候不知不觉地被陆北顾绕进去了？
就在吴奎稍稍捋了捋思绪，张口打算反驳的时候，赵祯忽然擡手。
殿中渐渐安静了下来。
「诸卿。」
赵祯的声音其实一点都不大，但偏生在这种安静的环境里，群臣都能听得清。
「朕即位以来，四十有二载，这些年里，朕做过许多事，也未能做成许多事.. ...如今西北未靖、燕云未复、三冗未去、国用未充，朕不是圣君，也不敢求圣君之名。」
殿中鸦雀无声。
「然朕有一事，自问无愧，朕从未因私慾废後。」
赵祯冷冰冰的，只道：「郭後之废，是她自请入道，朕不过是准其所请；温成皇後早逝，朕追封之，是怜其早夭，非欲以之代曹後也。」
听着官家这话，群臣们一时之间竞然不知道该怎麽说了。
一您都睁着眼睛说瞎话说到这份上了，还能怎麽说？谁还不知道官家什麽意思？
见没人敢说话，赵祯继续说道。
「今日有人言朕欲废後，朕便明告诸卿，朕从未说过要废後。」
确实，赵祯从未在公开场合说过要废後。
他只是放出风声，只是默许臣子们讨论此事，只是用各种方式表达了倾向，但他从未亲口说出「废後」二字。
「然。」赵祯话锋一转，「朕不废後，非是朕不能审视中宫之德。朕要问诸卿，皇後正位中宫二十余载，除了谨守宫规、约束外戚之外，她做了什麽？」
他顿了顿，一字一顿：「朕病重之时，她在干什麽？」
满殿死寂。
那是嘉佑八年三月的事，官家在福宁殿突发心疾，曹皇後遣内侍快马至琼林苑召翰林学士王珪一人入宫，随後又立於福宁殿外口口声声请官家保重龙体。
此事後来被龚鼎臣以「趁危图诏」为由弹劾，虽然官家留中不发，但朝中无人不知无人不晓。