三日后。
极乐城如莲花盛开，繁华如梦。
漫天流转的七彩道纹和瑰丽霞光缠绕极乐仙宫殿宇，灵光垂落如瀑布，将整座极乐仙宫衬得缥缈神圣，不染半点凡尘烟火。
一道符文阶梯延伸向上，层层叠叠，道韵绵长，每一级台阶都镌刻着极乐宗独有的阴阳双修符文，阴纹凝幽蓝、阳纹绽金辉，两两交织，相生相融，踏之便可感应到心神共振、灵力互契的独特道韵。
夏凡和万古长青木并肩走在符文阶梯上。
万古长青木今天穿了一身青色仙袍，须发皆白，手里拄着一根青木拐杖。他走得很慢，每一步都像是踩在自己的心跳上，脸上的皱纹在金光映照下显得格外深刻。
"大元帅，你这次进宫面圣，有什么要事？"万古长青木打破了沉默。
夏凡侧头看了他一眼，嘴角浮起一抹意味深长的笑容："万古长老，你不知道吗？"
万古长青木愕然："知道什么？"
夏凡收回目光，望向云端之上的极乐仙宫，声音更低了几分："我收到情报，天机宗圣人凌苍渊就要出关了。"
万古长青木吃了一惊，脚步都顿了一下："凌苍渊要出关了？这情报可靠吗？"
"可靠。"夏凡留意着万古长青木的反应。
老树妖的瞳孔收缩，呼吸急促，连手里的拐杖都握紧了几分。这些反应不像是装出来的。
他又补了一句:"另外，天机宗兵马大元帅殷无极正在调兵遣将，我的判断是凌苍渊出关之后，天机宗很可能会发起进攻。"
万古长青木的脸色顿时变了。凌苍渊是圣人境圆满的存在，那是这方大世界最顶尖的力量。一旦开战，那必然是生灵涂炭，稍有不慎，甚至整个极乐宗都要万劫不复!
"元帅可有应对之策？"万古长青木急切地问道。
夏凡叹了一口气："这就是我要面圣的原因，军情紧急，需要圣人决断。"
万古长青木点了点头，沉默了片刻，又说道："圣人如今在极乐净土闭关，轻易不会出来。不过，敲仙宫门口的极乐大鼓二十四下，圣人就会从极乐净土赶来。"
"极乐大鼓？"夏凡眉头一挑。
万古长青木说道："那是一件法宝，除非有非常紧急的事，否则寻常人不敢轻易敲响。"
两人说话间，已走到符文阶梯的尽头。
巍峨的极乐仙宫矗立在云端之上，巨大的宫门紧闭。宫门右侧，架着一只巨大的鼓。
那就是极乐大鼓。
鼓身通体呈现出一种暧昧的粉红色，像是少女羞红的脸颊。鼓面由某种不知名的兽皮制成，纹理细腻，隐约能看出男女相拥的图案。
最令人注意的是鼓槌。
鼓槌共有两根，形状很像那啥，静静地横架在鼓身两侧的玉托上。它们不是木头做的，而是一种温润如玉的材质，表面光滑，隐隐泛着粉色的光晕。
这鼓槌的造型，实在是很容易让人联想到某些不可描述的事情。
夏凡其实早就看过这只鼓了。之前几次进宫面圣，他都从旁边经过，却从来没有留意过。在他的印象里，这不过是一件装饰华丽的乐器罢了。如果不是听万古长青木说出来，他还不知道敲这鼓能召唤姬瑶。
“万古长老，你觉得马化麟这个人怎么样？”夏凡向极乐大鼓走去，一边走一边说道。
万古长青木微微愣了一下："大元帅为什么突然问起马化麟？"
夏凡在这极乐大鼓前停下脚步："稍后你就会知道原因，现在我只想知道，你是怎么看待马化麟这个人物的。"
万古长青木略微沉默了一下，才缓缓说道："就我对马化麟的了解，这个人可信不可信，那得看情况。对他有利，他就可信。对他不利，他就不可信。"
不愧是老狐狸，听他一句话，等于一句话。
夏凡没有再多说什么，他拿起两支鼓槌，轻轻掂了掂，然后朝着鼓面敲去。
咚——
第一声鼓响。
鼓声低沉而悠远，像是从遥远的天际传来。鼓面上的符文骤然亮起，一道粉色的光芒从鼓面扩散开来，化作一圈圈涟漪，向着四面八方荡漾而去。
咚——
第二声鼓响。
音波在空气中凝聚，竟然化作一个个金色的音符，飘向天空。那些音符仿佛有生命一般，相互交织，相互缠绕，像是在跳着一曲无声的舞蹈。
咚——咚——咚——
夏凡一下接一下地敲着。
鼓声越来越急，金色的音符越来越多，在空中汇聚成一条金色的长河。长河盘旋而上，越来越高，越来越亮，最后将整个极乐仙宫都笼罩在一片金色的光芒之中。
二十一下。
二十二下。
二十三下。
二十四下！
最后一声鼓响落下，所有的金色音符同时一顿，然后疯狂地朝着中心汇聚。它们在虚空中旋转、压缩、凝聚，最终形成了一个巨大的金色漩涡。
漩涡深处，隐约可见一座仙宫。
那就是极乐净土的净土仙宫。
一道身影从漩涡之中缓缓走出。
是姬瑶。
但她不是本体，只是一道元神。元神状态下的姬瑶比本体看起来更加虚幻，也更加威严，眉目之间透着一股俯瞰众生的漠然。
她的目光在夏凡和万古长青木身上扫过，淡淡地道："进来。"
话音落下，她的元神化作一道金光，飞进了极乐仙宫大殿。
极乐仙宫大殿宫门洞开。
夏凡放下鼓槌，与万古长青木走进大殿。
姬瑶的元神端坐在金莲宝座之上，俯视着下方的两人。
夏凡和万古长青木走到大殿中央，撩起衣摆，跪拜在地。
"臣洪秀全，参见圣人。"
"臣万古长青木，参见圣人。"
姬瑶淡淡开口："两位爱卿平身。"
"谢圣人。"
两人站起身来，垂手而立。
姬瑶的目光落在夏凡身上，眼神中带着一丝审视："洪爱卿，何事敲鼓？"
夏凡上前一步，拱手说道："回圣人，臣收到紧急军情。天机宗圣人凌苍渊即将出关，天机宗兵马大元帅殷无极正在调兵遣将，恐怕不久之后便会向我极乐宗发起进攻。事关重大，臣不敢擅专，特来请圣人决断。"
姬瑶的眉头微微皱了起来。
大殿之中安静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
万古长青木面露惊容，转头看向夏凡："大元帅，你刚才问我马化麟值不值得信任，原来是这事！"
夏凡点了一下头："万古长老，你觉得马化麟是真心结盟，还是一个圈套？"
万古长青木："这……"
他就说了一个字。
终究是万年老树妖，比人精还精。他要是说马化麟是真心结盟，可以信任，万一是圈套，害得极乐宗战败，那这罪可就大了。他要是说马化麟不可信，万一因此错失了一个强大的盟友，导致极乐宗陷入被动，那同样是大罪。
这个回答，怎么答都是错。
所以他不答。
大殿陷入沉默。
姬瑶的元神微微前倾，目光在夏凡脸上停留了许久。她的眼神很复杂，有审视，有探究，还有一丝说不清道不明的意味。
夏凡知道她在看什么，他已经是半步圣人，成圣三关已经过了前面两关，现在只剩下肉身元神双圣化一关。这样的情况，他也没法瞒过姬瑶的眼睛。
姬瑶忽然开口："洪爱卿，你到极乐净土来。"
大殿虚空中一颤，一道空间裂缝直接打开。
生命之源形状，镶金边，那是圣人姬瑶的专属通道。
她连一点考虑的时间都不给夏凡。
是福不是祸，是祸躲不过。
“遵旨。”夏凡懒得考虑了，直接走了进去。
反正他这次回极乐城也是想见到姬玄玥。
姬瑶看向万古长青木，声音淡漠："万古长老，这事不可与任何人说。"
万古长青木连忙躬身行礼："遵旨。"
姬瑶的元神不再多言，化作一道金光，也飞进了空间裂缝。
空间裂缝缓缓合拢。
大殿之中，只剩下万古长青木一个人。
他抬头望向殿顶，那无数夜明珠排列成一幅星图。此刻，星图中的几颗主星正在微微闪烁，光芒忽明忽暗，像是有什么东西正在苏醒。
万古长青木的脸色变得更加凝重。
"荧惑守心，紫薇黯淡，贪狼北指，破军南移……"他喃喃念道，"这可不是什么好兆头。"
他收回目光，又叹了一口气。
"山雨欲来风满楼啊。"