正当她放下画笔，准备收拾颜料时，院落外传来了熟悉的、雀跃的脚步声和念念那按捺不住的、清脆的呼喊：
“妈妈，妈妈，快看，快看呀！”
苏桃循声望去，只见楚辰正抱着念念走进院落。
念念被楚辰高高地抱在臂弯里，小手兴奋地指向楚辰另一只手中提着的便携鱼护，那里面，鳟鱼还在不安分地扭动。
“妈妈，你看，我钓到的，这么大！”
念念一被楚辰放下，就立刻扑到苏桃腿边，小手极力比划着，小脸上是前所未有的骄傲和激动。
楚辰跟在后面，虽然没说话，但眉梢眼角都洋溢着一种如释重负的、甚至带着点“扬眉吐气”的得意。
那眼神仿佛在说：“看，我们可不是‘空军’了！”
苏桃看着眼前这两张写满求表扬的脸，尤其是楚辰那难得流露出的、带着点孩子气的炫耀神情，忍不住噗嗤一声笑了出来。
她没有先去看那条战利品，而是目光温柔地看向了身边的画架。
楚辰和念念顺着她的目光望去，当看清画布上的内容时，两人都愣住了。
画面上，阳光、湖水、父女俩的身影……
“原来你早就看到了。”
“当然！”
苏桃看着画，又看看眼前真实的父女，柔声道，“你们每一个精彩的瞬间，我都不想错过。”
念念看着画布上自己和爸爸并肩钓鱼的身影，大眼睛里闪着光，但小肚子却不合时宜地“咕噜”叫了一声。
她立刻抓住苏桃的衣角，仰起小脸央求：“妈妈，我们晚上吃鱼好不好？就吃我钓的这条！”
几乎同时，楚辰和苏桃对视一眼，脸上轻松的笑意微微收敛，流露出一种心照不宣的默契。
楚辰轻轻拍了拍女儿的头，声音温和却不容置疑：“宝贝，鱼先等着，现在有更重要的事，今天的‘数据时间’到了。”
小家伙脸上兴奋的光芒瞬间黯淡下去，小嘴撅得老高，肩膀也垮了下来，闷闷地应了一声：“……好吧。”
那声音里满是失落，但还是乖巧地点了点头。
这几乎成了她每天雷打不动的例行公事，虽然不喜欢，但她知道这很重要。
楚辰从柜子上的小型箱子中取出一个约莫平板大小、泛着金属冷光的微型仪器。
动作轻柔地将仪器数据线顶端贴在念念光洁的额头上。
仪器发出微不可闻的“滴”声，屏幕上一道柔和的蓝光扫过，屏幕上的数据开始飞快跳动。
三人的目光都紧紧盯着那小小的屏幕。
楚辰和苏桃的呼吸不自觉地放轻，带着一丝不易察觉的紧张。
几秒钟后，数据稳定下来。
楚辰仔细看着屏幕上最终定格的分析结果，紧蹙的眉头缓缓舒展开，眼中闪过一丝如释重负的惊喜。
他看向苏桃，声音里带着压抑不住的激动：“因子活性，已经低于仪器检测阈值了，几乎可以忽略不计！”
苏桃立刻凑过去看，确认了数据后，终于是安心下来了。
念念虽然不太明白那些复杂的术语，但能从爸爸妈妈骤然放松和喜悦的神情中感觉到这是天大的好消息！
她的小脑袋瓜立刻灵活地转动起来，一个最渴望的念头蹦了出来。
“那…那我们是不是可以不用一直待在这里了？我可以回家了吗？”
楚辰收起仪器，大手揉了揉女儿的头发，语气肯定：
“嗯，如果接下来几天的数据都这么稳定，我们念念很快就能真正‘回家’了。”
“现在啊，该处理这条鱼了！”
夜幕低垂，南半球的星空仿佛一块缀满了碎钻的黑色丝绒。
院落里，温暖的户外灯驱散了一小片黑暗，楚辰一家三口正围坐在木桌旁享用晚餐。
餐桌上摆着简单的家常菜，中间赫然放着那条被煎得金黄喷香的鳟鱼，这是他们今天最大的成就与骄傲。
气氛温馨而宁静，只有餐具轻微的碰撞声和偶尔的低声笑语。
就在这时，隔壁那栋与他们家结构相似、却一直漆黑寂静了许久的屋子，忽然“啪”的一声，亮起了温暖的灯光。
窗户里透出的光芒，瞬间驱散了那栋房子的孤寂感。
苏桃正给念念夹了一块最嫩的鱼腹肉，察觉到隔壁的灯光，她动作微微一顿，抬眼望去，脸上露出一丝惊讶，随即化为淡淡的感慨：“真是巧了。我们在这里住了快两年，隔壁一直空着。没想到我们这马上准备要回去了，这家人倒是回来了。”
她的话音落下，楚辰握着筷子的手也不易察觉地顿了顿。
他抬起头，目光越过自家低矮的栅栏，望向那片刚刚被点亮的窗户，眼神有些悠远。
“是啊……两年了。”
他低声重复了一句，声音里带着一种时光流逝的恍惚感。
来到这片陌生的土地，仿佛还是昨天的事情。
那时，念念体内的“时序因子”处于极不稳定的活跃期，任何强烈的情绪波动和隐藏的觊觎都可能引发不可预知的后果。
为了隔绝一切潜在的风险，给她一个绝对安静、安全的成长环境，他们不得不切断与过去几乎所有的联系。
这两年里，日子过得简单到近乎单调。
不过这正是他们想要的，只是最普通的父母，陪伴着女儿一天天长大。
每天测量数据，观察变化，小心翼翼地守护着那份来之不易的平静。
邻居的房子一直空着，更让这片区域显得与世隔绝。
他们习惯了只有风声、鸟鸣和湖水波光的陪伴。
此刻，看着隔壁那陌生的灯光，楚辰心中涌起一股复杂难言的情绪。
……
隔壁。
灯光亮起，驱散了屋内积攒了近两年的尘埃气息。
家具都被白色的防尘布覆盖着，显得空旷而冷清。
沐雪仪站在巨大的落地窗前，窗外不远处，正是楚辰一家其乐融融的院落晚餐场景。
暖色的灯光勾勒出他们围坐的身影，隐约能听到小女孩清脆的笑声随风传来。
她静静地站在那里，像一尊精致的冰雕，与窗外那鲜活温暖的画面隔着一段无法跨越的距离。
清灵悄无声息地走到她身后，看着首领映在玻璃上模糊而冷冽的侧影，犹豫了一下，还是低声开口：“首领，您…真的决定好了吗？”
沐雪仪的视线没有丝毫移动，依旧定格在窗外那一片温馨之上。
清灵沉默着，她知道首领明白她的意思。
这两年来，她们虽未直接介入，但楚辰一家的动向、念念体内“时序因子”的衰减数据，她们都了如指掌。
选择在这个时间点，以“邻居”的身份出现，绝非偶然。
而是真正的告别。
“嗯，早该这样的，他们知道我没事就可以了。”
沐雪仪缓缓转过身，她的目光扫过这间冰冷空寂的房子，最后落在清灵写满担忧的脸上。
她淡淡开口，“有些东西，明知道不属于自己，但哪怕只是隔着窗户看一眼，也会觉得……这里的冬天，似乎没那么冷了。”
“可是那东西…失败了啊，没有必要……”
“不，还没有呢，我知道该怎么做。”沐雪仪轻轻打断她，唇角竟微微扬起一抹极淡却笃定的弧度。
“我唯一可以答应的事，那就是等到他们离开之后。”
“清灵……”她轻声问，“陪我…最后这几天，好吗？”
清灵看着眼前的首领，此刻身上竟弥漫着一种近乎悲壮的孤独。
她心头一震，所有劝诫的话语都哽在喉间，最终，她低下头，将所有情绪压下，只余下一个绝对服从且带着心疼的字：
“……好！”
……
布置嫣红的房间中，墙壁上那张占据整块墙壁三分之二的红双喜更加显眼。
“死亡和新生？”
勾起下巴，面前的女人露出邪恶的笑容。
“小男人，你选择什么？”
楚辰抽了抽嘴：“没有人喜欢死亡，诶？不对，今晚应该不是你吧？”
忽然意识到了一个十分严重的问题，按照之前约定好的，是两天一换来着，怎么今晚就是她了？
苏桃的嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光却带着毫不掩饰的侵略性，缓缓从楚辰身上扫过。
“哦？反应比平时慢了半拍啊……最近，是不是疏于锻炼了？”
“你知不知道她和我说了什么吗？”
“她说，上一次怀孕生子，所有痛苦都是她一个人在承受，觉得太不公平了。”
苏桃轻笑一声，“你觉得，她是真心情愿，还是在跟我装傻？”
“难道她忘了，就算是我来体验，用的不也还是这具身体吗？”
楚辰：“……”
“可我不管。”
苏桃的手臂环上楚辰的脖颈，声音变得充满期待，宣布了她与自己达成的最终决议，“既然她让了我，那我就要好好享受一下……这次，由我来全程感受和我们的小男人，创造一个新生命的过程。”
她主动吻上他，在这个布满喜庆红色的房间里，两个灵魂与一个深爱她们全部的男人，共同许下了关于未来的约定。
再过不久，踏上故土，那里才是他们真正的家。
这是一个新生命的开始。