程咬金张了张嘴，似乎想反驳，可话堵在喉咙里，半天没能蹦出一个字来。
毕竟李世民说的句句在理，他一根直肠子，虽然觉得憋屈，却也找不出什么话来堵。
李世民见他这模样，忍不住笑了笑，接着往下说。
“这第二桩，是劳民伤财。”
“调集天下精锐齐聚长安，听着是威风，可兵马未动，粮草先行。”
“这沿途多少州县要负责供应补给？”
“长安城内要安排这数万人的驻扎食宿？”
“士卒远道而来，朝廷总要犒赏慰劳吧？”
“如今国家刚从动荡中喘过气，国库也谈不上丰盈。为了一场看上去风光的阅兵，耗费这许多钱粮物力，朕......心里实在不忍。”
楚天青在一旁静静听着，心中不由暗赞。
李世民这脑子确实清楚，没被“万国来朝、天下钦服”的宏大场面迷了眼。
脚下踩着的，始终是现实的土地和百姓的民生。
但，话说回来，楚天青也有一点想不通。
既然李世民对这事儿这么门儿清，深知虚名浮利不及民生实惠，可为什么......在某些事儿上就那么大方呢？
那些随着遣唐使，商队流传出去的技艺。
精美的丝绸织造、改良的农耕器具。
甚至一些关乎国力的冶炼技术。
李世民对此似乎从不吝啬，颇有海纳百川、有教无类的气度。
这与他此刻精打细算，不肯劳民伤财的形象，很是矛盾啊！
楚天青忍不住挠了挠头。
不知道该说他精，还是该说他蠢。
楚天青这细微的神色变化，没能逃过李世民的眼睛。
“天青，你在想什么？”
“莫非觉得朕所言，有何不妥？”
楚天青略一沉吟，索性将疑问和盘托出。
“老李，我觉得吧，你这人有点儿别扭。”
呀哈？
听到这话，一旁的程咬金有点儿懵。
别扭？
这听着不像好词儿啊！
李世民也是眉头微蹙，问道。
“怎么说？”
楚天青眯了眯嘴，坐直身子道。
“你刚才说的体恤民力，我是十分同意的，但你既然如此明白，为什么又对将那么多精巧技艺，类似于农工冶炼之法传给番邦？”
“那些，难道不更是国之根基吗？”
李世民闻言，并未立刻回答，随即嘴角浮现一丝意味深长的笑意。
“问得好。”
他看向楚天青道。
“天青，你可知，威与德之别？”
楚天青没有言语，李世民便兀自道。
“调集大军，耀武扬威，此乃立威。”
“但威者，可慑人一时，却难免令人暗生惧恨，必须以强大国力时刻维系，正如方才所言，劳民伤财，不可持久。”
“而将有益生计之技艺传播出去，此乃布德。”
“番邦得其技，可肥其田，丰其仓，暖其民。”
“他们受惠于此，念的是谁的好处？”
“是我大唐的教化，是我中华的恩泽。”
李世民望向屋外，声调渐深。
“这并非动摇根基，而是将我们的根基，文明与秩序，悄然植入四方。此乃以文化与利益编织成的纽带，比刀剑弓马铸就的壁垒，更为牢固，也更为深远。”
“朕要的，不是万国来朝时战战兢兢的跪拜，而是天下人心中，对我大唐文明由衷的向往与钦慕。”
“武力让人低头，而文明......则让人心服。”
“技艺流传，看似失去独秘，实则播种下亲近与归化的种子。”
“这才是真正的不战而屈人之兵，才是江山永固的坦途。”
李世民说罢，眼中闪烁着一种近乎璀璨的光芒。他带着几分自矜与期待，徐徐转过头，望向身侧的楚天青。
然后，他脸上的从容与自得，瞬间凝固了。
没有预想中的茅塞顿开，更没有激动拜服。
他看到的，是一张皱紧了眉头，嘴角微微下撇，写满了不敢苟同甚至老大不同意的嫌弃脸。
李世民愣住了，一时间竟有些无措。
他自觉方才那番威德之辨，纵非无懈可击，也堪称高瞻远瞩，足以发人深省。
但楚天青此刻的表情.....
“那什么.....天青。”
李世民咽了口口水，声音不自觉地紧绷起来，
“你......不认同？”
听到这话，楚天青轻笑一声，伸手挠了挠脸蛋儿，随即道。
“怎么说呢，你的理论我很认同，但是，我问你一个问题昂。”
他直视李世民，一字一顿。
“你凭什么认为，对方一定会对你感恩戴德？”
李世怔住了。
他愣神的望着楚天青，仿佛没听懂这句最简单的话。
“凭......什么？”
李世民下意识地重复了一遍，眉头拧紧，声音有一丝僵硬。
“朕赐下技艺，使其土地增产，百姓饱暖，国力渐强。此乃实打实的恩惠，犹如雪中送炭，旱时甘霖。受人恩惠，心生感激，此非天经地义、人伦常情吗？”
他的语速渐渐加快，像是要用道理把这突兀的疑问压服下去。
“朕非施舍残羹冷炙，而是授人以渔！”
“他们学了去，世代受益。便是不念朕个人之恩，也该念大唐教化之德。这......这有何值得置疑之处？”
程咬金在一旁连连点头，显然觉得陛下这话再对不过。
给了天大好处，还能不记好？
天下没这个理儿！
楚天青却只是摇了摇头，他身子往前探了探，目光直视着李世民。
“老李，我给你打个比方。”
他咂摸了一下嘴，像是琢磨怎么把话说得更明白。
“你饿得快死了，我路过，分了你半块饼，你活过来了，当时你可能感激涕零，把我当再生父母。”
“可等你缓过劲，自己有了田，能烙出一整张香喷喷的油饼了，你第一件事是啥？”
“是每天对着我当初分饼的方向磕头谢恩吗？”
李世民嘴唇动了动，没立刻答话。
楚天青没等他反应，继续道。
“不，你第一件事，是咬一口自己烙的饼，真香！”
“然后你可能还会想，当初那人怎么只分了半块给我？”
“是不是瞧不起我？”
“或者......他手里是不是还有更多更好的东西，没给我？”
......