与此同时，林尘率领的船队正在沿海岸线巡弋。他站在旗舰“破浪号”的船头，海风吹拂着他略显疲惫的脸庞。倭寇主力行踪飘忽，迟迟未能锁定，这让他心中那股不安的预感越来越强烈。
突然，桅杆上的瞭望哨发出警示：“都督！右舷发现快船靠近！是我军式样！”
很快，一条小型快艇靠上旗舰，赵虎派出的副将踉跄着爬上甲板，单膝跪地，脸上混合着疲惫、悲痛与焦急：“禀都督！黑水峪…黑水峪发现大量白莲教众遗体，宋…宋姑娘她…她被倭寇俘虏，正被押往海上！赵虎将军已率部沿海南下追击！特命末将来报！”
尽管早有预感，但当确切消息传来时，林尘的身体还是几不可察地晃动了一下。
林尘猛地转身：“传令！全军转向！满帆！沿着海岸线，向南！全速前进！所有人员各就各位，做好接敌准备！发现任何可疑船只，无需请示，直接攻击！”
“是！都督！”传令官感受到林尘话语中那几乎要凝成实质的杀意，浑身一凛，大声应命。
庞大的船队如同被惊动的巨兽，在海面上划出一道巨大的白色弧线，船帆鼓满风，以前所未有的速度劈波斩浪，向着南方疾驰而去。
航行了约半个时辰，前方一处较为隐蔽的登陆滩涂出现在视野中。而滩涂上，正有一群约百余人、衣衫褴褛却凶相毕露的倭寇，驱赶着十几名被绳索串联捆绑、步履蹒跚的俘虏，慌乱地试图登上前方几艘吃水较浅的关船！在那群俘虏中，一个身着残破白衣、身形曼妙却显得无比孱弱的女子身影，如同磁石般瞬间吸引了林尘的全部目光！
“发现目标！”林尘的声音如同冰锥，刺破了海风的呼啸，“神机营，抢占有利位置，火力覆盖滩头！阻止敌船离岸！白虎营，随我登陆！杀无赦！”
命令一下，船队迅速向滩涂逼近。尚未完全停稳，林尘已第一个拔出腰间的长剑，纵身从数米高的船舷跃下，稳稳落在及膝的海水中，溅起大片浪花！
“保护都督！登陆！登陆！”
紧随着他，如狼似虎的白虎营士兵们纷纷跳下船只，咆哮着冲向滩头。神机营的士兵则在船上和浅水处迅速架起火铳和轻型火炮，密集的弹雨如同死神镰刀，瞬间覆盖了滩头，将几名试图反抗的倭寇打成筛子，也打得那几艘关船木屑飞溅！
“八嘎！是精锐官军！快！快上船！”倭寇头目惊恐地大叫，场面彻底混乱。
而被倭寇粗暴推搡着的宋冰莹，意识早已模糊。身体的伤痛、精神的绝望如同冰冷的潮水，不断吞噬着她的意志。她感觉自己像是一片无根的浮萍，随时可能消散在这无情的世间。脑海中，林尘那带着惫懒笑容的脸庞，是她唯一残存的温暖，却也如同镜花水月，遥不可及。
‘林尘……此生……怕是再也见不到你了……’无尽的酸楚和黯然如同毒藤缠绕着她的心，她几乎已经完全放弃了挣扎，准备迎接死亡的降临。
然而，就在她意识即将彻底沉入黑暗的深渊时，一阵熟悉而猛烈的火铳轰鸣声，以及那如同惊雷炸响、带着她梦中曾无数次回响的独特韵律的喊杀声，如同撕裂乌云的光明，狠狠地撞入了她的耳膜！
这声音……这冲锋的呐喊……
她猛地、用尽全身残存的力气，艰难地抬起了仿佛重于千钧的眼皮，透过被汗水、血水和泪水模糊的视线，向着那如同雷霆般袭来的方向，难以置信地望了过去，但却什么也看不清了。
冰冷、黑暗、窒息……意识如同沉入无底深海，唯有身体各处传来的剧痛，如同恶鬼的利齿，不断啃噬着宋冰莹残存的知觉。她感觉自己正在不断下坠，坠向永恒的虚无。
然而，预想中的粉身碎骨并未到来，反而有一股坚实而温暖的力量，稳稳地托住了她，带着她冲破黑暗的束缚。
颠簸，剧烈的颠簸。
耳边是呼啸的风声，混杂着兵刃激烈碰撞的铿锵、火铳沉闷的轰鸣，以及倭寇临死前发出的、令人毛骨悚然的惨嚎。在这片混乱的杀戮交响中，一个熟悉到刻入骨髓的声音，似乎穿透了一切嘈杂，带着她从未听过的惊惶与急切，一遍遍呼唤着她的名字：
“冰莹！宋冰莹！撑住！”
是幻觉吗？是濒死前大脑编织出的最后慰藉？她不知道。她只想睁开眼，看清那声音的来源，但眼皮如同被焊死，全身的力气都已被抽空。最终，无尽的疲惫如同黑色潮水，彻底淹没了她最后一丝意识。
……
不知在混沌中漂浮了多久，宋冰莹的意识才如同退潮后搁浅的贝壳，缓缓被推回了现实的岸边。首先感受到的，是身下前所未有的柔软与温暖——是干净的被褥，带着阳光曝晒后的清新气息。
鼻尖萦绕的不再是血腥与硝烟，而是一股淡淡的、宁神的草药味，混杂着房间内若有若无的檀香。
她艰难地、一点点掀开仿佛重若千钧的眼皮。模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是素雅的天青色帐幔顶，以及从雕花木窗棂间透进来的、被过滤得异常柔和的午后日光，在光洁的地板上投下斑驳的光影。
这里……是哪里？
她微微转动僵硬的脖颈，牵扯到肩背的伤口，让她忍不住发出一声细微的抽气。目光所及，房间陈设简洁却不失雅致，黄花梨木的桌椅，墙角摆放着素色瓷瓶，插着几支犹带露水的不知名野花。
这绝非她所熟悉的任何一个白莲教据点，也绝非普通民宅所能有的气象。
自己……得救了？是谁救了她？是……他吗？
这个念头刚刚升起，就如同投入心湖的石子，激起层层涟漪，让她本已死寂的心湖，再次泛起难以言喻的酸涩与……一丝连她自己都不愿承认的、微弱的期盼。
就在这时，房门被轻轻推开，发出“吱呀”一声轻响。
一道挺拔的身影逆着光站在门口，短暂的停顿后，迈步走了进来。当那人的面容清晰地映入宋冰莹逐渐清明的眼帘时，她的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，撞击着胸腔，带来一阵阵闷痛。
林尘！
真的是他！不是梦，不是幻觉！