御书房内寒气未散，窗沿凝着一层薄雪。
许靖央埋首在众多的奏折之后。
近来百官们被她敲打的听话了许多，各府衙和六部也都齐整地配合处理政务。
殿内静得只听得见窗外风雪簌簌落瓦的轻响。
这时，叶鞘通禀：“陛下，张相请见。”
“让他进来。”
张秉白一身明紫官袍踏雪而入，手中捧着厚厚一叠筹备文书，躬身行过大礼后缓步上前，将簿册整齐摊开在御案一侧。
“陛下，迎春灯会各项事宜皆已安排妥当。”
“按您的要求，城内东西南北四条主街尽数搭建灯棚，各大宗室世家、文武官员皆自愿出资置办花灯粮果，并在沿街设下粥棚接济贫寒百姓。”
“同时，内务省分派女官分地段值守，五城兵马司也已划定巡逻路线，日夜轮番巡查，杜绝闹事之人。”
许靖央拿起簿册翻看。
密密麻麻的捐资目录，倒甚是可观，这些人舍得出钱了。
在其中，许靖央甚至看到了南阳王和怀王等一众宗室的名字。
捐的银子还不少，许靖央挑眉。
“南阳王与怀王等人近日可有动静？”
张秉白眉头微蹙，语气沉了几分：“说来古怪，自那日陛下街头斩杀司盛之后，几位手握兵权的宗室亲王便闭门不出，朝堂之上再无半句非议，也不曾派人递上折子申辩。”
“臣暗中派人打探各王府动向，府中守卫调度看似如常，可私下却频繁与城外私兵联络，臣心中不安，总觉他们是憋着歹计，想借灯会之机生出事端。”
许靖央闻言，意料之中地淡淡一笑。
“既然这样，那么……灯会当日，朕要亲自前往长街，与全城百姓一同赏灯同乐。”
张秉白闻言心头一紧：“陛下，万万不可！亲王宗室对您积怨已深，南阳王痛失独子，心中恨意滔天，如今一众亲王暗中互通消息，居心叵测。”
“灯会那天，人流繁杂，街巷四通八达，暗藏无数看不见的凶险，您孤身前往街市，无异于踏入险地，还望陛下三思。”
许靖央却说：“朕自有打算，你只需依照原定章程筹备灯会，不必因朕的行程更改部署。”
张秉白觉得这事可不是闹着玩的。
即便许靖央武功再高强，可南阳王、怀王等宗室亲王也不是等闲之辈。
他再度躬身恳请：“若是陛下执意要出宫赏灯，臣即刻抽调半数禁军贴身随行，严防歹人靠近，方能保陛下万全。”
“不必如此麻烦，太多禁军，只会让百姓们惶恐，”许靖央眸光幽深难测，“灯会那日，不必安排任何人随行，也不必备辇轿，只给朕备一匹良驹，再取一柄长枪即可。”
张秉白一时怔在原地，满眼茫然不解。
“陛下，街市人流汹涌，无禁军护持，仅凭一匹马一柄长枪，如何抵御暗中的埋伏？”
许靖央抬眼望向窗外漫天飞雪，抿唇一瞬。
“朕本是大燕之人，此番入主北梁，说到底，终究不能全然倚靠北梁一兵一卒，难道，要朕让他们拿起刀枪打自家人？”
“故而，朕一人一枪，便足以应付，不必旁人相伴拖累。”
张秉白还想再劝，可瞧着许靖央笃定不容置喙的神色，知晓再多言语也无法改变她的决定，只得躬身领命。
三日后，似乎天公也赏面，风雪停歇，北梁都城迎来万众期盼的迎春灯会。
往日萧条清冷的长街彻底换了模样，家家户户屋檐下悬起各式花灯，连绵十里。
暖融融的灯火映亮整条街道，将残雪都照得透着晶亮。
各世家府邸更是倾尽心力，争着彰显心意。
几大底蕴深厚的世家，纷纷搭建起三层高的祈福灯楼。
定国公贺兰禹府上摆出百盏木雕花灯，更多的世家权贵，选择耗费重金搭设粥棚，向来往百姓分发米面糕点。
满城百姓尽数走出家门，街巷人声鼎沸，孩童追着花灯嬉闹，妇人结伴驻足观赏灯影，沿街处处是欢声笑语。
多日之前，人人跪在街上控诉女皇身份的景象消失不见，热闹的竟似又过了一个新年一般。
让那些平日里仍不敬服许靖央的人，看到这样的情景也不由得暗自咂舌。
许靖央这是收了不少民心啊。
百姓们聚集在茶摊和馄饨摊那，满是称颂许靖央的话语——
“若非女皇陛下，咱们寻常百姓哪里有这般安稳日子，从前宗室子弟欺压平民，官府从来不管，如今权贵犯了律法，一样要偿命！”
“可不就是嘛！这场灯会也是陛下体恤咱们寒冬贫苦，让各家世家出钱行善，往年哪有这般盛大热闹的光景！”
也有人反驳：“可女皇到底出身大燕，这点小恩小惠就把你们收买了。”
周遭百姓闻言，顿时齐声驳斥。
“那怎么了？咱只知道，女皇能给咱做主！”
“若换了那些宗室王爷，他们倒是正统，可只会搜刮民脂民膏，哪里会管咱们死活？”
“前些日子渔婆一家的冤屈，若不是陛下当街斩杀那世子，那两条人命便白白枉死，这般体恤万民的女皇，轮不到旁人置喙！”
就在这时，百姓们看见那挑事之人手里还拿着一兜子米面。
顿时嘲讽起来：“你说女皇不好，那你别去拿贵人们给的米面！要不是女皇下令，你能白白拿到这么好的东西？”
“就是！把东西放下。”
几句辩驳落下，那挑事之人自知理亏，匆匆挤出人群跑了。
与此同时，长街尽头，许靖央策马顺着繁华热闹的街市慢悠悠地走。
一身利落窄袖劲装，长发束成马尾，利落垂在身后，脸上覆着半幅银纹面具，遮住大半容颜，只露线条流利的下颌。
在许靖央背后，一柄寒铁长枪稳稳斜背，枪尾垂落的素色绸带随着马蹄轻晃。
身下骏马步伐平缓，随着她单手轻握缰绳的速度，不疾不徐经过街市。
入目所及之处，皆是繁华热闹的景象。
没有随行百官，也没有禁军簇拥，孤身一骑，立于万千花灯之下。
不少女子男子频频侧目，瞧见这样挺拔的身姿，除了欣赏，也都在暗中猜测，她是不是女皇陛下培养的女官？
许靖央经过长街没有停顿，倒是目标明确地朝附近的城楼而去。