沉重的殿门被内侍缓缓推开，冯去疾深吸一口气，率先迈步而入。
殿内光线相较于室外略显幽深，只有御座周围的青铜灯树将那片区域照得如同白昼。
他刚一踏入，目光便不由自主地被站在宫殿中央的那道身影所吸引。
皇帝赵凌并未端坐于高高的御座之上，而是负手立于殿中，仿佛早已等候多时。
两人目光在空中相遇，冯去疾心头一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙疾行数步，在御阶之下深深躬下身去，声音带着恭敬与一丝不易察觉的激动：
“老臣冯去疾，拜见陛下！愿陛下万年！”
紧随其后的西文彦与孟巍然，此刻更是如同惊弓之鸟，几乎是亦步亦趋地跟着冯去疾，甫一进殿便“噗通”一声齐齐跪倒在冰凉的金砖地面上，将头深深埋下，用带着惶恐声音高声附和：
“臣等拜见陛下！陛下万年！大秦万年！”
他们这次学乖了，没敢再自称“草民”。
犹记得上次如此自称时，皇帝还问他们是不是想封个国公。
那言语中的机锋与压力，至今想起仍让他们脊背发凉。
既然横竖都可能出错，索性将错就错，沿用旧称，自称一声“臣”，或许还能显得不那么生分。
与西、孟二人那近乎匍匐的姿态形成鲜明对比的，是站在他们侧前方的嬴政。
嬴政身形挺拔如松，渊渟岳峙，仅仅是站在那里，便自有一股不容忽视的威严气度。
面对帝国的最高统治者，他也只是面色平静地冲着赵凌微微颔首，算是打过了招呼，并无任何行礼的打算。
赵凌大袖一挥，对着阶下众人道：“诸位爱卿，都平身吧，不必多礼。”
说完，他并未先理会冯去疾等人，而是径直走到嬴政面前。
“先生一路从岭南奔波回来，车马劳顿，实在是辛苦了。”赵凌的声音放缓，带着关切，“这边请坐，歇息片刻。”
他所指的方向，是放置在御阶一侧、稍靠前位置的一张老爷椅。
这椅子做工极其精良，用料考究，原本是赵凌在章台宫批阅奏折疲倦时小憩的专属之物，而如今，它显然已经有了新的主人。
嬴政对儿子的这份孝心与尊重坦然受之，他点了点头，在赵凌的亲自陪同下，步履沉稳地走到老爷椅前，安然坐下。
他坐下后，目光平静地扫过殿内众人，淡淡地补充了一句，仿佛意在降低自己的存在感：“你们商议你们的正事，不必在意吾，就当吾不在此处便是。”
“……”
站在下方的冯去疾将这一幕尽收眼底，心中早已是掀起了惊涛骇浪，脸上难以抑制地露出了惊愕之色。
这……这便是帝师的尊荣吗？！
见君不拜，已是殊遇。
在这象征着帝国权力核心的章台宫内，竟然还能拥有如此特殊的座席，而且是由皇帝亲自引座！
这等待遇，恐怕连当年的尉缭子也未曾有过！
方才在宫门外见到阿青姑娘的态度时，他已觉帝师地位超然，此刻看来，自己还是远远低估了皇帝与帝师之间关系的亲密与信任程度！
而且，听陛下刚才话语中的意思，帝师前往岭南，竟是奉了陛下之命？
冯去疾心思电转，岭南如今最紧要的，无非是巩固关市、教化百越诸部，使之彻底归心……
这位帝师能被委以此等重任，并且能让陛下如此礼遇，其手段、能力，定然是深不可测！
绝非寻常商贾，乃至寻常隐士所能企及！
相较于冯去疾的震惊，西文彦和孟巍然倒是显得平静许多。
他们二人是知晓嬴政真实身份的，对于赵凌此刻的表现，只觉得是理所应当，再正常不过。
难道还要让始皇帝陛下，去跪拜他自己的儿子吗？
那才是真正的颠倒伦常，悖逆人伦！
待嬴政安然落座，赵凌这才缓缓转过身，目光重新投向下方的冯去疾：“冯爱卿，你今日与帝师联袂而来，想必是有所要事。不知所为何事？”
冯去疾闻言，连忙再次躬身：“回禀陛下！今日臣有幸，得见帝师真颜，一番交谈，聆听教诲，当真是茅塞顿开，如同拨云见日！臣愚钝，直至今日，方才真正明白陛下设立‘镖局’之深谋远虑，以及陛下对老臣的信重与期许！”
他越说越是激动，甚至带上了几分慷慨激昂：“陛下！那镖局之事，关乎万民通信之便，货殖流通之利，实乃功在当代，利在千秋之善政！臣，冯去疾，愿为此事肝脑涂地，竭尽所能，定不负陛下重托，为陛下分忧，为帝国效力！”
赵凌静静地听着冯去疾这番表忠心的话，脸上并无太多波澜，只是微微颔首，直接给予了肯定的答复：“冯爱卿能有此心，朕心甚慰。既然如此，爱卿明日便可着手筹备，开始铺设这镖局了。”
冯去疾心中大喜，正想再多说几句颂圣和表达忠心的言辞，却听得赵凌话锋一转，问题直接而具体，没有任何迂回铺垫：
“那么，冯爱卿，关于这镖局的酬劳方式，朕依旧给你选择的权利。”
“你是要日后利润的分成，还是……如同西、孟二位爱卿当初修建医馆、学堂那般，一次性领取一笔辛苦费？”
这个问题，如同利剑，瞬间刺中了殿内某些人敏感的神经。
冯去疾几乎没有任何犹豫，他深吸一口气，拱手答道，言辞巧妙而坚定：“陛下，臣……愿与帝国，共沐荣光！”
他只说“共荣”，不提“共辱”，因为他认为不可能有辱这一说，但意思已经表达得淋漓尽致。
他选择了与帝国的未来捆绑在一起，选择了那可能充满风险，但也可能收益无穷的利润分成！
赵凌对他的选择似乎并不意外：“善。朕允了。镖局建立之初，所需资金，朝廷可出一半，以作支持。日后运营，便由你冯家主导负责。所得利润，朝廷与你冯家，五五分成。至于税收……”
他略一沉吟，“便按一成半收取吧。”
朝廷出一半本金，利润对半平分，税收仅收一成半，并且将运营主导权交给冯家！
这条件，优厚得简直令人难以置信！
冯去疾只觉得一股巨大的喜悦冲击着心房，仿佛已经看到了那遍布大秦疆土的镖局，以及未来那如同江河汇海般源源不断的利润！
他强忍着激动，再次深深下拜，声音都因兴奋而带着一丝颤抖：
“臣……臣冯去疾，叩谢陛下天恩！陛下信重，老臣必当竭尽全力，万死不辞！”
他这边感激涕零地谢恩，而另一边，西文彦和孟巍然却依旧如同两尊泥塑般，直挺挺地跪在冰冷的地面上，垂着头，连大气都不敢喘，与冯去疾的春风得意形成了无比刺眼的对比。
赵凌的目光仿佛不经意地扫过他们，嘴角勾起一抹若有若无的的笑意，他像是刚刚才发现他们还跪着一般，带着几分戏谑的语气，缓缓问道：
“孟公，西公……朕方才不是已经让你们平身了吗？为何还一直跪在那里？莫非是觉得朕这章台宫的金砖地面，格外舒适，让你们流连忘返了？”
这一问，如同惊雷，再次炸响在西文彦和孟巍然的头顶！