龙孝阳听得心头一阵发懵，脸上满是难以置信的神色，忍不住上前一步，语气带着几分茫然与忐忑开口问道：“秦大侠，你不是在跟我开玩笑吧？方才那一战的情形，你可是看得一清二楚，我根本就不是柳苍生的对手，更何况我心底清楚，我与他之间的功力差距，绝非一星半点，简直是天壤之别啊！”
秦旭刚闻言，只是温和地笑了笑，缓缓摇了摇头，目光里满是笃定与欣赏，沉声道：“话虽如此，可你也要知晓，这些年来，我潜伏在柳苍生身侧，亲眼见过无数江湖好手与大内高手前来寻他算账，却无一例外，都在数招之内便命丧他的排云功之下，连全身而退的机会都没有。而你，是这么多年来，唯一一个能与他正面交手数十回合，非但没有殒命当场，还能毫发无损退下来的人，这份天资与机缘，已是世间罕见。”
一旁的谢宁与丁羡舞闻言，皆是郑重其事地点头附和，眼中满是对龙孝阳的信任。丁羡舞快步上前，轻轻握住龙孝阳微凉的手，掌心传来温暖的力道，柔声却坚定地说道：“孝阳，我相信你，你天赋异禀，又有师父亲传的绝学，一定能找到克制他的方法，最终打败柳苍生的。”
谢宁也在一旁连连点头，语气恳切：“没错，师兄，我也坚信你一定可以，你万万不可妄自菲薄。”
秦旭刚看着三人，嘴角又勾起一抹浅笑，话锋微微一转：“只不过，想要彻底击败柳苍生，也并非这般容易，你眼下的武功修为，尚还差一线，还需再潜心精进，将功力再提升一个境界才行。”
龙孝阳、谢宁与丁羡舞三人闻言，瞬间齐刷刷地将目光聚焦在秦旭刚身上，眼中满是期待与疑惑，静待他接下来的话语。
秦旭刚迎着三人的目光，郑重地点了点头，缓缓道出隐秘：“没错，这些年里，不知有多少中原武林义士，还有朝廷派出的大内密探，循着线索找到这处地方，想要铲除柳苍生这个祸患，可最终都无一幸免，尽数死在了他的狠辣手段之下。直到有一日，我无意间注意到了龙少侠你的踪迹，后来又查知你乃是谢初九谢大侠的亲传弟子，再加上方才交手时，我亲眼目睹你施展出了御龙诀，那一刻我便彻底确定，你就是我奉陛下旨意，苦苦寻找多年的那个人。不瞒诸位，我这些年隐姓埋名潜伏在柳苍生身边，皆是遵奉当今陛下的密令，只为伺机铲除这通敌叛国的奸佞。”
龙孝阳心头一震，连忙追问道：“秦大侠，你的意思是，御龙诀便是这世间唯一能够克制柳苍生排云功的武功，对吗？”
秦旭刚毫不犹豫地点头应道：“正是如此。方才我便已提及，御龙诀、排云功与惊鸿心法，并称武林三大绝世内功心法，而其中御龙诀位列三大内功之首，天生便有克制排云功的契机。”
谢宁听得心急，忍不住插嘴开口：“可是秦大侠，我师兄方才明明已经催动了御龙诀与柳苍生对战，却依旧没能打败他，这又是为何？”
秦旭刚轻轻摇了摇头，面露思索之色：“其中缘由我也无法全然知晓，但我推测，应当是龙少侠你所修炼的御龙诀，尚有最深层的绝世绝学未曾参透，未能发挥出这门心法真正的威力罢了。”
龙孝阳闻言，不由得低下头，眉头微蹙，陷入了深深的沉思之中。就在这时，他猛然想起临行前师父谢初九交给自己的那封密信，信中唯有十六字箴言：飞云余孽，柳氏苍生，预破魔功，唯有孤月。此刻想来，师父定然是早已预料到自己会与柳苍生狭路相逢，只是这十六字之中暗藏的深意，他一时之间却难以参悟透彻。
丁羡舞见他久久不语，连忙轻声问道：“孝阳，你可是想到了什么？心里是如何打算的？”
龙孝阳抬眸，眼中闪过一抹坚定的光芒，沉声道：“无论这其中有多少艰难险阻，我都必须再去与柳苍生决一死战。他暗中勾结倭人，意图祸乱大明江山，这早已不是江湖上的私人恩怨，而是关乎家国天下、黎民百姓的大事，我绝不能坐视不理。”
秦旭刚听罢，眼中顿时涌起赞许之色，上前紧紧握住龙孝阳的手，朗声叹道：“龙少侠心怀家国，深明大义，实在令人敬佩！”
龙孝阳却轻轻摇了摇头，脸上依旧难掩一丝凝重与不安：“秦大侠过誉了，只是柳苍生的内力实在太过深厚磅礴，我的功力与他相差甚远，此番前去，我实在没有半分胜算，恐怕到头来，终究要让诸位与陛下失望了。”
谢宁见状，连忙开口提议：“师兄，不如我们即刻回山去找我父亲吧！他既然早已预料到你会遇上柳苍生，还留下那十六字箴言，定然早就想好了解决之法，他一定能指点我们破敌之策！”
丁羡舞与谢宁对视一眼，眼中皆是一亮，当即上前一左一右拉住龙孝阳的手臂，急声道：“事不宜迟，我们这就动身回山，万万不能耽误片刻！”
龙孝阳垂眸思索片刻，却缓缓摇了摇头，语气笃定：“不必了，我想，即便回去也无用。以师父的为人，若是有破解柳苍生排云功的办法，当初师妹回去之时，他便会尽数告知，绝不会藏着掖着。”
几人听了这话，刚刚燃起的希望瞬间熄灭，皆是神色黯然地瘫坐在地上，一时之间陷入了绝望的沉默之中。
秦旭刚眉头紧紧皱起，双拳不自觉地攥紧，语气满是焦虑与悲愤：“难道连武功盖世、智谋无双的谢大侠都没有办法打败柳苍生吗？难道我大明的万里江山，真的要落入倭人与柳苍生这等奸贼之手吗？苍天何其不公啊！”
龙孝阳看着众人沮丧的模样，脑中飞速思索，片刻之后，突然抬眼看向秦旭刚，沉声问道：“秦大侠，柳苍生一直蛰伏在此处，暗中筹谋，定然不会就此罢休，想必还有下一步的阴谋计划吧？”
秦旭刚闻言，当即重重地点了点头，神色愈发严峻：“没错，这正是我与陛下日夜忧心之事！实不相瞒，方才你们与柳苍生交手之时，并未留意到他身后隐秘的暗室，那暗室之中，还藏着两个人，其中一人，便是那倭国女子，此女精通天下无双的易容之术，说来蹊跷，据传她的祖上，原本也是我中原人士。”
龙孝阳与丁羡舞对视一眼，眼中同时闪过一丝了然，两人异口同声地脱口而出：“是本木大师……”
秦旭刚顿时一愣，满脸惊讶地看向二人：“你们竟认识此人？”
龙孝阳淡淡一笑，坦然道：“不瞒秦大侠，我们此番出行，本就是在四处寻找她的下落。”
秦旭刚恍然大悟，点了点头道：“原来如此，既然你们知晓她的底细，那便更好了。此女留在柳苍生身边，日夜不停，一直在为他易容，将他扮成陛下身边某位重臣的模样，只是我潜伏日久，却始终未能打探出，她究竟要将柳苍生易容成何人。”
丁羡舞心头一紧，连忙追问道：“那暗室之中的另一个人，又是谁？”
秦旭刚缓缓摇了摇头，语气带着一丝凝重：“这另一个人，说出来怕是你们万万想不到，他正是女神医沈飞凤座下两大高徒之中的一人。”
龙孝阳脑中灵光一闪，瞬间反应过来，脱口而出：“我知道了，是医童子！”
秦旭刚又是一怔，随即满眼惊叹地看着龙孝阳：“龙少侠竟然一猜便中！没错，正是医童子，他此刻被柳苍生胁迫，正在为他打造一副精巧绝伦的假腿。”
丁羡舞听罢，顿时花容失色，失声惊呼道：“柳苍生本就双腿残疾，可即便如此，江湖之上已然无人能是他的对手，若是让他装上了假腿，恢复了行动之便，那岂不是真的天下无敌，再无人能制衡了吗？”
秦旭刚眉头拧得更紧，语气满是急切与惶恐：“正是如此！所以我们必须尽快想出对策，粉碎他的阴谋，绝不能让他得逞。否则，以他天下无敌的武功，再加上易容成我们无从知晓的身份，悄然潜入皇宫大内，我们根本无从防备，防不胜防啊！他一旦寻得机会刺杀陛下成功，届时朝局动荡，天下大乱，百姓必将深陷水深火热之中，我大明江山，便真的岌岌可危了！”