“前面就是星罗城了。”
官道上。
张乐萱遥望远处那座巍峨雄城。
众人顺着她的目光望去，不由得发出一阵低呼。
史莱克城虽然壮丽。
但比起这座星罗帝国的都城，终究少了几分帝王气派。
星罗城墙高逾百米，全由整块巨岩垒砌而成，占地超过千平方公里。最宽阔的街道足以容纳十六驾马车并驰。
当史莱克一行人抵达城门时。
守卫们见到他们身上的校服，立即肃然行礼。
开启了最高规格的通行礼遇。
进入城中。
城内更是繁华似锦。
车马如流，商贩云集，沿街叫卖声此起彼伏。
这座常住人口八百万的巨城，极限时可容纳两千万人居住。
而近来。
整座城市确实显得格外拥挤、
所有旅店早已客满，皇室不得不征用部分民宅，开放官邸作为临时住所。
这一切都因为五年一度的全大陆高级魂师学院大赛，即将在此拉开帷幕。
队伍径直进入内城。
在皇城前广场东侧，矗立着一座七层高的“星皇大酒店”。
这座皇室产业。
此次专门用于接待各大学院参赛队伍。
作为卫冕冠军兼大陆第一学院，史莱克战队被安排在顶层的豪华套房，还配有一间专用的会议室。
稍事休整后。
会议室中陆续聚集了十四位队员。
相较于马小桃七人的凝重，预备队的徐三石等人显得颇为轻松。
在张乐萱到来前。
他们甚至还兴致勃勃地讨论着夜游。
“咱都来星罗了，肯定是得逛逛啊！”
“听说晚上的夜景更加好看呢！”
“咱晚上去凑凑热闹！”
“霍雨浩你去不？”
一阵轻缓的脚步声由远及近。
随着张乐萱步入会议室，喧闹声逐渐平息下来。
她在主位落座，目光扫过预备队众人，没有半句寒暄，开门见山道：
“我收到学院传讯。”
“中途若无意外情况，本届大赛将由预备队担任主力。”
“什么？！”
“什么？！”
两种惊呼几乎同时从一队与预备队中响起。
马小桃当即拍案而起，急切道：
“大师姐，一队状态正佳，为何不让我们上场？”
戴钥衡、陈子锋等人也难掩激动，指节捏得发白。
“预备队实力不错，但终究太年轻了，下一届参赛岂不更好？”
“史莱克虽然蝉联冠军，可还有日月皇家魂导师学院虎视眈眈，如此决定是不是太草率了！”
相较于一队的激烈反应。
贝贝、徐三石几人则是完全呆怔了。
他们本以为此届大赛只是随队历练。
为下一届积累经验。
谁曾想竟要担任主力。
霍雨浩眉头皱起。
既然正选队全员无恙，为何仍要预备队出战？
他抬眼望向张乐萱。
恰对上那双沉静的墨色美眸。
四目相对间。
他心头涌上一丝明悟。
定是穆老知晓了未来轨迹后。
即便改变了一队的劫难，却仍选择遵循那条让预备队夺冠的路径。
张乐萱坐在主位。
任凭马小桃七人宣泄不满。
待得声浪渐息。
她才平静开口：
“说完了？”
“我只能告诉你们，这是老师的决定。”
“你们并非不能登场，只是主力交由预备队而已。”
听闻这话。
戴钥衡等人张了张嘴，最终只能认命落座。
内院谁人不知。
张乐萱的老师正是那位神秘的史莱克海神阁阁主。
马小桃仍不死心。
“但大师姐……”
“首轮可是淘汰赛制，一败就会淘汰，毫无转圜余地。”
“史莱克作为上一届冠军，更是要率先登台抽签。”
“难道连淘汰赛，也让预备队上场？”
张乐萱眸光沉静，轻轻颔首。
“没错。”
“……”
马小桃唇瓣微动，终是默然落座。
以她为首的当代史莱克七怪，皆是神色复杂地望向贝贝几人。
最后。
一道道目光不约而同地凝聚在霍雨浩身上。
“雨浩确实强横。”
“但魂师大赛终究是团队战，一百三十三支学院队伍，无一不是精锐。”
“个人实力再强，难道还能横扫一个个队伍么？”
贝贝、徐三石几人下意识想挺起胸膛，说霍雨浩并非孤军奋战。
可这念头刚起便就泄了气。
最后只嗫嚅着低声道：
“马小桃学姐，我们也会全力以赴的。”
“唉……”
马小桃七人摇头叹气，相继告辞离去。
贝贝几人也没了夜游的兴致。
各自怀着忐忑回到房间。
霍雨浩落在最后。
张乐萱翩然起身，走到他的身侧，唇角挑起，道：
“怎么样，有信心么？”
霍雨浩道：
“尽力而为。”
张乐萱伸出纤手，拍了拍他的肩膀。
“师姐相信你。”
“嗯。”
回到房间里。
霍雨浩简单洗漱后，便就盘膝修炼。
“雨浩啊……”
识海里。
传来天梦冰蚕慵懒的声音。
“这一世你还会和那唐神王的女儿施展武魂融合技么？”
霍雨浩眼也未睁，想也不想地道：
“不会。”
使用武魂融合技便意味着与唐家有了羁绊。
这是他重生一世。
誓要杜绝的事。
“甚好！”
天梦冰蚕撇嘴道：
“想起你前世那些魂技名字，哥现在想想都尴尬得浑身发麻。”
“唉，那时候你正上头，哥也不敢劝啊。”
“你真该听听谪仙哥的那些剑招。”
“一个个都帅得一批。”
霍雨浩缭绕周身的魂力微微一滞。
“天梦哥，你别提了，如今回想，只觉得愚不可及。”
想起那套自以为深情的“思冬三绝”，他简直是要无地自容。
使用这三招，对手没有笑场，属实是素质很高了。
“我如今只盼早日结束大赛，取得黄金古树修炼资格，尽快飞升神星。”
修炼未久。
门外忽然响起轻叩。
霍雨浩精神力波散出去，缓缓睁开双眼。
“何事？”
听着霍雨浩平淡的语气。
王冬努力让自己的声音也显得漫不经心。
“贝贝、徐三石他们请你过去，后天就是魂师大赛了，总该商议战术。”
吱呀——
房门骤开。
霍雨浩迈步而出，径自前行。
王冬望着那道背影，俊美的脸上更添郁结，只得快步跟上。