那声音隔着电流，依旧带着一股新官上任的沉稳与精明。
“赵局长。”周叙白开口了，“哦，现在应该称呼您赵市长了。恭喜。”
电话那头的赵立发出了一声轻笑，那笑声里带着恰到好处的熟络与试探。
“周律师太客气了。这次的事情，多亏了周律师主持公道。我代表有煤市一百多万市民，感谢你啊。”
好大一顶帽子。
若是之前的周叙白，或许还会客套两句。
但现在……
“赵市长言重了。”周叙白打断了他，“我们是律师，拿人钱财，替人消灾。公道是我们用来收费的商品，不是我们赠送的礼物。感谢就不必了，账单，谢总已经结清了。”
这番话，不带任何情绪，却像一把手术刀，精准地剖开了对方所有温情脉脉的伪装，露出了底下赤裸裸的利益关系。
电话那头，陷入了长达三秒的沉默。
陆衡在一旁大气都不敢出，他能想象到，赵立那张脸上，此刻的表情该有多么精彩。
【狠！太他妈狠了！老周这是把天聊死了，但也把自己的态度亮明了——别跟我套近乎，咱们只是一场交易！】
“呵呵……周律师果然是快人快语。”赵立的声音终于再次响起，只是那份伪装出来的熟络，已经变成了纯粹的公事公办，“既然如此，我也不绕圈子了。这次打电话，是想邀请周律师，担任我们有煤市的年度法律顾问。当然，条件好说，周律师尽管开口。”
这才是真正的目的。
他见识了404律所通天的手段，想要将这把锋利的刀，变成自己的武器。
陆衡的心一下子提到了嗓子眼。这可是搭上一条地市级主官的线，对任何律所来说，都是梦寐以求的资源。
然而，周叙白只是淡淡地笑了。
“不必了。”
两个字，轻飘飘的，却斩钉截铁。
“我们律所的业务，很忙。”
说完，他甚至没有给对方再开口的机会，直接挂断了电话，然后按下了关机键，将手机随手扔在了旁边的空位上。
整个动作，行云流水，没有一丝一毫的犹豫。
陆衡呆呆地看着他，半晌，才憋出一句话：“我操……老周，你成仙了？”
周叙白解开安全带，从行李架上取下一份文件，重新戴上耳机，淡淡地瞥了他一眼。
“飞机要起飞了，闭嘴，睡觉。”
陆衡看着那张重新恢复了“生人勿近”模式的脸，非但没有生气，反而咧开嘴，无声地笑了。
那个熟悉的，无所不能的，甚至比以前更可怕的老周，回来了。
……
帝都。
404律师事务所。
当周叙白和陆衡推开那扇极简风格的玻璃门时，仿佛从一个灰色的世界，瞬间切换到了另一个维度。
这里没有煤灰，没有压抑，只有通透的落地窗，窗外是帝都最繁华的CBD景象，空气中弥漫着咖啡和高级纸张混合的清香。
两人没有停留，径直走向最深处那间视野最好的办公室。
林默正坐在他的办公桌后。
他没有在看文件，也没有在喝茶。他的面前，摆着一副围棋的残局，黑白两子，厮杀正酣，但白子已然将黑子的大龙围困，只待最后一手，便可屠龙。
看到两人进来，他头也没抬，只是用两根手指，拈起一枚白子，轻轻落下。
啪。
声音清脆。
黑子的大龙，瞬间断气，再无生机。
“回来了。”林默开口，像是在说一件与自己无关的事。
“回来了。”周叙白走到他对面坐下。
陆衡很自觉地跑到一旁的吧台，开始鼓捣那台价值六位数的咖啡机。他知道，接下来的对话，他只需要竖起耳朵听就够了。
“陆衡说，你的道心碎了。”林默终于抬起头，目光平静地落在周叙白身上。
周叙白没有否认，他将有煤市发生的一切，包括会议室里的众生相，以及自己内心的挣扎，简略地复述了一遍。=
林默听完，不置可否，只是端起旁边已经凉透的茶水，抿了一口。
“他的理论，是生存之道，不是为师之道。”林默放下茶杯，淡淡地评价，“只适合用来保命，格局太小。”
周叙白看着他，等待着后文。
“这个世界，”林默伸出一根手指，轻轻敲了敲面前的棋盘，“不是一个需要你绕着走的粪坑。它是一个巨大的染缸。”
染缸。
这两个字，让周叙白的瞳孔微微一缩。
“你，我，陆衡，魏东，赵立……我们所有人，从出生的那一刻起，就在这个染缸里。你躲不开，也逃不掉。”
“你看到有煤市的黑，是因为那里的染料，格外浓郁，格外肮脏。但帝都的写字楼里，难道就没有染料吗？华尔街的资本游戏里，难道就没有颜色吗？”
林默的声音不大，却字字诛心。
“所以，我们的目标，从来不是把这个染缸洗干净。那是上帝的工作，不是律师的。”
“那我们做什么？”周叙白问出了那个最关键的问题。
林默笑了，他指了指棋盘上那些温润如玉的白色棋子。
“我们的目标，是让自己，变成一块玉，一块钢，一块无论在什么颜色的染料里浸泡，都永远无法被染上颜色的东西。”
“当黑色的染料泼向你时，它只会顺着你光滑的表面流走，留不下一丝痕迹。你甚至可以利用它的力量，去冲刷掉其他附着在你目标上的污垢。”
“这，才是规则的本质。”
“不是让你去遵守它，而是让你去成为它，去利用它。让所有试图污染你的人，最终都只能成为你清洗世界的，工具。”
轰！
这番话，如同一道横贯天地的惊雷，瞬间劈开了周叙白脑海中最后的迷雾。
粪坑哲学，是消极避世。
而染缸理论，是入世，是战斗，是同化一切，是利用一切！
“所以，我不是清道夫……”周叙白喃喃自语。
“我们是执刀人。”林默的眼神，锐利如刀。
周叙白彻底懂了。
他眼中的迷茫散尽，取而代之的，是一种前所未有的坚定与锋芒。
他站起身，对着林默，深深鞠了一躬。
“我明白了，默哥。”