当那座“微型巴黎”在特斯拉按下黑色按钮后再次焕发出梦幻般的光彩时，异变就发生了。
起初，只是一缕细微的黑烟，从模型中最繁华的香榭丽舍大街区域袅袅升起，像一条不祥的黑色丝带，玷污了那片璀璨的光海。
眼尖的观众发出了低呼，指引着更多人将目光投向那里。
人们这才注意到，在那些精致稠密的房屋模型之间，不知何时悄然出现了一栋不起眼的黑色建筑模型，那缕黑烟正源自它那细小的烟囱。
这仅仅是个开始，潘多拉的魔盒仿佛被打开了——
紧接着，第二缕黑烟从玛莱区升起，第三缕来自圣日耳曼德佩区……
嗡嗡的震动声也开始从模型基座传来，低沉而持续，扰乱了先前宁静美好的氛围。
在短短几秒钟内，数十道黑色的烟柱争先恐后地从“微型巴黎”的各个角落——
无论是象征富人区的西岱岛周边，还是代表平民聚集的贝尔维尔和梅尼蒙坦
——喷涌而出。
浓密的煤烟迅速弥漫开来，笼罩了整个微缩城市。
先前还清晰可见的巴黎圣母院尖顶、先贤祠穹顶、塞纳河上的桥梁，此刻都在“烟尘”中变得模糊不清，仿佛蒙上了一层厚厚的污垢。
更令人不适的是，呛人的煤烟气味气味瞬间在空气中弥漫开来，很快就冲进了人们的鼻腔当中。
猝不及防的观众们纷纷剧烈地咳嗽起来，女士们用手帕掩住口鼻，男士们皱紧了眉头，脸上写满了惊愕与厌恶。
这突如其来的“污染”与之前流光溢彩的梦幻景象形成了令人窒息的对比。
现场比煤烟还要黑的，是托马斯·爱迪生的脸色。
他死死地盯着那座被“黑烟”吞噬的“微型巴黎”，拳头悄然握紧。
他当然明白这戏剧性的一幕在暗示什么——那些不断冒出黑烟的黑色小建筑，正是直流电系统的发电厂，它们遍布城市的各个街区！
直流电的致命缺陷，就是电压会随着距离急剧下降，有效输电距离被限制在两公里左右，迫使发电厂必须靠近用户，分散建立在人口密集的城区。
而在这个煤炭是主要动力来源的时代，每一座发电厂都意味着煤炭昼夜不停地持续燃烧，滚滚的浓烟会笼罩天空，机器的轰鸣会震动大地。
为了在这次博览会上展示他“光明之塔”的伟力，而不被这些负面因素干扰，他投入了巨资对那台巨型直流发电机进行了奢侈的改造：
加装了复杂的减噪隔音装置，精心设计了避震系统，甚至不惜工本地将排烟管道引向工业宫建筑后方，以远离观众。
这正是他的展品如此庞大笨重的重要原因。
如果真要在现实城市中建发电厂，根本不可能如此不计成本。
而现在，这座“微型巴黎”以一种夸张的方式，将直流供电模式带来的城市环境灾难，赤裸裸地呈现在了所有巴黎人面前！
终于有观众忍受不住，大声喊道：“够了！快停下，快停下！这该死的烟雾快让我窒息了！”
这声叫喊引发了更多人的附和，现场一片混乱，咳嗽声和抱怨声不绝于耳。
莱昂纳尔见效果已经达到，便向特斯拉点了点头。
特斯拉再次操作控制器，切断了“直流电模式”，并重新启动了“交流电模式”，那座“微型巴黎”再度恢复了之前的光洁与璀璨。
不久后黑烟消散，就只剩下那些珍珠般的小灯珠静静地散发着光芒。
又过了好一会儿，展厅内的刺激气味才逐渐散去，但那种触目惊心的印象已深深烙在每个人心里。
这时，莱昂纳尔向前一步，站到了舞台中央，声音回荡在展厅里：“女士们，先生们，这就是不同。”
他伸手指向那座重现光明的模型：“使用‘交流电’系统，我们只需要在远离城市中心的郊区，建立很少的几座大型发电厂。
然后通过‘变压器’，进行高效、远距离的传输，就能让整个巴黎，乃至更遥远的地区，都走向光明的未来。”
然后他的手臂划过一道弧线，指向刚才黑烟弥漫的虚空：“而使用‘直流电’系统，正如大家刚才所见——
理论上，我们几乎需要在每个街区都建立一个小型发电厂，才能满足供电需求。
是的，巴黎的未来同样会被电灯点亮，但与此同时，我们的天空，将被无数个烟囱冒出的黑烟所笼罩！
我们的街道将充满机器的噪音，我们的空气将布满煤灰。
同样的光明未来，但实现它的方式截然不同。
现在，请大家想一想，你们更愿意要哪一个？”
展厅内陷入了一片沉寂。
人们看着那座美丽恢弘的“微型巴黎”，再回想刚才它被“黑烟”吞噬的可怕景象，脸上露出了深思、忧虑乃至后怕的神情。
这不是简单的技术选择，这是关乎他们未来生活品质，更关乎巴黎这座城市的形象乃至灵魂的抉择。
就在这时，人群前方，几位在巴黎文化界举足轻重的人物不约而同地向前迈了一步。
爱弥尔·左拉率先开口：“我们不能，也绝不应该，把我们的巴黎变成另一个伦敦！
我们都亲眼见过伦敦那被煤烟熏黑的建筑和灰蒙蒙的天空，那绝不是文明的进步！
那是野蛮的工业掐住了城市的脖子，让它在窒息中慢慢死去！”
紧接着，印象派画家克劳德·莫奈语气激动地补充道：“说得对！光！空气！这是我们绘画的灵魂，也是巴黎的灵魂！
如果巴黎的天空变成灰黑色，塞纳河畔的光影也将失去色彩，那么巴黎就不再是艺术之都，而是……而是一座巨大的、肮脏的工厂车间，一个失去了生命力的牢笼！”
居伊·德·莫泊桑也讽刺道：“想想看，诸位，以后我们邀请外国朋友来巴黎，难道要对他们说‘欢迎来到雾都’吗？
哈，那也有好处——就是以后法国作家也能写出《雾都孤儿》了！”
奥古斯特·雷诺阿脸上浮现出绝望的神情：“玫瑰色的夕阳，透亮的空气……如果这些消失了，我还能画什么？”
这些文化名人的接连发声，就像锤子一样一下一下敲击着观众的心灵。
他们代表了巴黎的心脏和灵魂，他们的忧虑瞬间感染了在场的许多市民。
人群中开始响起赞同的低语——
“左拉先生说得对！”
“我们不能失去巴黎的天空！”
“为了几盏电灯，付出这样的代价太愚蠢了！”
托马斯·爱迪生脸色苍白，牙关紧咬，他清楚地听到、看到了这一切。
他知道，在这场较量中，他已经站到了失败的悬崖边上。
因为莱昂纳尔压根没有打算和他比拼电灯技术和工业制造，而是在公众情感和城市愿景上做文章。
巴黎人或许渴望光明，但以牺牲自己城市的美丽和宜居为代价？巴黎人一定会变得格外谨慎。
毕竟塞纳河已经够臭的了！
他猛地转身，不再看那座在他看来格外刺眼的发光模型，也不再理会身后的人群，一言不发地离开了展厅，消失在人群之外。
而在展厅二楼一个相对僻静的角落，此前曾与爱迪生相谈甚欢的「巴黎煤气与照明公司」总经理夏尔·拉法格和市议会议长亨利·德·维尔福尔也变了脸色。
他们目睹了全过程，脸色既凝重，又不知所措。
夏尔·拉法格低声说：“看来，我们需要重新考虑合作方向了，议长先生。”
他看着台上被众人围住的莱昂纳尔和特斯拉：“公众的情绪，还有这种交流电技术的潜力，似乎比爱迪生的直流电技术要有前景得多。”
议长微微颔首，没有立即回答，但他的眼神已经表明，权力的天平正在悄然倾斜。
最后，莱昂纳尔做了简短的总结：“巴黎的自然环境，它清澈的天空，它华美的建筑，它独特的氛围，本身就是法兰西最宝贵的财富。
这也是为什么全世界的人们都向往巴黎，让巴黎成为‘欧洲首都’的重要原因。”
他环视众人，目光恳切而坚定：“我们必须清醒地认识到，如果有一天，巴黎像伦敦一样终日笼罩在工业黑烟里，呼吸着污浊的空气……
那么，巴黎人或许得到了几盏更亮的电灯，却会失去健康，失去舒适，失去财富，并且最终，将失去巴黎之所以为巴黎的魅力！
我们应该选择一条更聪明的道路通向未来。”
话音落地，现场的观众热烈地鼓起掌来！
莱昂纳尔暗自松了一口气，这场筹备了将近4个月，耗费了超过2万法郎的“大秀”，终于获得了预想之中的成功。
接下来，“微型巴黎”成为了“国际电力博览会”新的超级明星！
观众们二楼展厅排起了长队，队伍沿着楼梯，一直排到爱迪生的“光明之塔”前面。
人们争相见证自己生活的城市，如何被浓缩进了五十平方米大小的模型里。
而托马斯·爱迪生则已经钻进了自己的马车里，却把塞缪尔·英萨尔留在了外面：
“去搞清楚索雷尔和特斯拉的所有把戏，发电机、小灯珠、变压器……所有一切，必须在明天晚上前告诉我答案！”
塞缪尔·英萨尔的后背，立刻就被冷汗打湿了。
（两更结束）