一场惊心动魄的刺杀，仿佛往大海里丢下了一块石子，没有掀起一点波澜。
但是，这一切都浮于表面。
老朱明知道朱有爋有问题，为什么不直接抓他？
因为老朱很清楚，以朱有爋的能力，不可能用‘红铅仙丹’算计到太子朱标。
也就是说，他背后肯定还有人。
是那个人根据他泄露出的‘红铅仙丹’特性，算计了太子朱标。
所以，老朱想要抓的是他背后那个‘王爷’。
只要朱有爋获得他想要的，老朱相信他迟早会露出马脚。
毕竟人在成功的时候，很少有人能居安思危。
然而，无论是老朱，还是那个‘王爷’，似乎都小瞧了朱有爋。
“殿下，我从刺客身上搜出了这些东西！”
刚刚下去处理尸体的那名心腹死士，步履轻快的返回了书房。
朱有爋眉头微皱，旋即接过死士手中的东西，居然是一些似是而非、但仔细推敲又能隐约指向青州齐王府的印记。
“看来，王叔不仅想舍弃我，还打算用我的死，嫁祸给齐王叔……”
他低声自语，声音沙哑，没有怨恨，只有一种透彻骨髓的寒意。
“这是为什么呢？是因为张飙那条疯狗逼得太紧，还是觉得……我成了累赘？”
他非常清楚自己的致命弱点。
他参与了谋害太子朱标这诛九族的大罪。
他与王爷是拴在一根绳上的蚂蚱，王爷若是船翻了，他朱有爋必定第一个淹死，而且会死得无比凄惨。
因此，他绝对不敢，也不能真的背叛王爷。
他的所有愤怒和反击，都必须严格控制在自保和证明自己仍有价值的范围内。
于是稍微沉默，他深吸一口气，自顾自地走到书案前，铺开信纸，以周王府临时主事人的身份，给锦衣卫千户冷丰写了一封措辞惶恐而恳切的信。
信中，他详细描述了今晚遭遇‘不明身份、训练有素之悍匪’刺杀的过程，强调刺客手段狠辣、计划周详，绝非寻常江湖仇杀。
他忧心忡忡地表示，此案或许与之前李墨御史遇刺案，乃至朝廷正在严查的漕运、军械等大案要案有所关联。
他朱有爋临危受命，暂管王府，深感责任重大，唯恐因能力不足而致使封地再生乱象，有负皇恩，亦愧对父王。
因此，恳请冷千户以锦衣卫之权威，介入彻查此案，务必查明刺客来历与幕后主使。
既可还周王府一个清白，亦可助他稳定封地局面，更是为朝廷厘清迷雾。
他承诺，周王府上下必将全力配合锦衣卫的一切调查。
这样做的目的有两个：
1.主动要求锦衣卫调查，姿态做得十足，可以有效洗脱他自己刺杀李墨的嫌疑，塑造一个积极配合朝廷的藩王子嗣形象。
2.将烫手山芋部分抛给冷丰，借助官方力量去查，无论结果如何，都能帮他分担压力，甚至可能借刀杀人。
紧接着，他又用密文写了第二封信，通过绝对可靠的渠道送往王爷处。
信中，他首先‘沉痛请罪’，承认自己在处理李墨之事上可能留下了隐患，引得朝廷目光聚焦开封，给王爷的大计带来了不必要的麻烦，此乃他无能之过。
接着，他以‘惊魂未定’的口吻，详细汇报了今晚的刺杀，并基于现有‘线索’大胆揣测：
这极有可能是朝中其他与王爷不睦的势力，比如在漕运上手脚不干净、正被张飙紧盯的齐王，或是某些忠于故太子、欲图报复的残余力量，察觉到了王爷欲借张飙之手清除异己的意图。
故而狗急跳墙，试图通过刺杀他朱有爋来制造混乱，挑拨王爷与周王府的关系。
甚至将刺杀藩王子嗣的罪名嫁祸给王爷，此乃一石二鸟的毒计。
他表明，自己侥幸逃得一命，定当谨记王爷恩德。
另外，他还采取了相应措施，引导锦衣卫的调查方向，誓要揪出这真正的‘幕后黑手’，为王爷分忧解难，绝不让奸人阴谋得逞。
最后，他再次强调了自己对王爷的忠诚不渝，言明自己与王爷荣辱与共，恳请王爷明鉴万里，并念在他尚有微末之用，予以庇护和指点。
这样做的目的，同样有两个：
1.利用锦衣卫，反向威胁王爷，不要逼自己狗急跳墙。
2.将所有问题巧妙地引向王爷的政敌，将自己定位成被敌人针对的、忠诚的、且有能力处理麻烦的自己人。
写完两封信，用上特殊的火漆印，朱有爋感觉紧绷的神经稍微松弛了一丝。
“齐王叔……这次，只好暂且委屈您了。”
朱有爋低声自语，脸上没有任何愧疚，只有冰冷的算计。
“来人！”
“属下在！”
心腹死士如同鬼魅般现身。
“将这两封信，立刻、分别送出！确保万无一失！”
“是！”
“另外！”
朱有爋眯了眯眼睛，又道：
“将刺客的尸体弄回来，等冷千户的人到了，协助他们进行勘查。”
“记住，要让他们‘自然而然’地发现这些指向青州的线索。我们只是提供现场，结论要由他们自己得出。”
“属下明白！”
做完这一切，朱有爋才走到铜盆前，用冷水用力搓了把脸。
他抬起头，看着铜镜中自己那张恢复了平静，甚至带着几分惊魂未定和委屈表情的脸。
他知道，接下来他要演的，就是一个无辜被卷入滔天阴谋、侥幸逃生后既惶恐又愤怒、急于寻求朝廷和长辈庇护的、年轻识浅的宗室子弟。
这场刺杀，非但没有让他崩溃，反而像一剂猛药，催生了他心中更深的城府和更狠辣的手段。
在王爷掌控的这盘大棋里，他这颗棋子，也要努力让自己变得不可或缺，至少……不能轻易被舍弃。
不多时，锦衣卫千户冷丰收到了周王府连夜送来的‘求助信’。
他快速浏览完毕，脸上没有任何表情，只是那双看透太多阴谋的眼睛里，掠过一丝极淡的嘲讽。
这位二爷的反应不可谓不快，手段也不可谓不高明。
祸水东引，左右逢源，既要洗刷自己，又要向背后之人表忠心。
“来人。”冷丰沉声道。
“在！”
“点一队弟兄，随我去周王府。”
冷丰站起身，整理了一下飞鱼服的衣领：
“二爷遇刺，非同小可。我们锦衣卫，自然要‘全力’协助调查。”
他特意在‘全力’二字上加重了语气。
“另外，传令下去，加派人手，暗中盯紧周王府所有出入人员，尤其是二爷身边的心腹，看看他们接下来会和谁接触。”
“是！”
冷丰带着一队精干缇骑，很快便来到了周王府。
朱有爋早已在客厅等候，他脸色苍白，眼下带着恰到好处的青黑，见到冷丰，立刻起身，带着三分惊魂未定、七分如释重负的表情迎了上来。
“冷千户！您可来了！”
朱有爋的声音带着一丝恰到好处的颤抖：
“今晚之事，实在是……骇人听闻！若非护卫拼死，我恐怕已遭不测！”
“如今父王不在，兄长蒙冤，我又……我这心里，实在是六神无主，只能仰仗千户您了！”
他这番表演，情真意切，将一个受惊过度的年轻宗室演绎得淋漓尽致。
冷丰心中冷笑，面上却是一派公事公办的严肃：
“二爷受惊了。保护宗室，查明案情，乃锦衣卫分内之职。”
“还请二爷将今晚情形，再详细告知下官，并允准下官查验刺客尸身与现场。”
“应该的！应该的！”
朱有爋连忙道，亲自引着冷丰前往遇刺的书房，并‘事无巨细’地再次描述了遇刺经过，言语中多次暗示刺客训练有素，绝非寻常。
来到书房，血腥气尚未完全散去。
几名锦衣卫的仵作已经开始验尸。
冷丰锐利的目光扫过现场，不放过任何细节。
他注意到窗户的破损程度，地上血迹的分布，以及……朱有爋在描述时，眼神偶尔会飘向刺客尸体上某个特定位置。
很快，一名仵作前来禀报：
“千户大人，刺客共计五人，四人被护卫格杀，一人疑似服毒自尽后又被补刀。所用兵器皆为制式军弩和淬毒短刃，来历不明。不过……”
仵作顿了顿，呈上几件从刺客身上搜出的零碎物品：
“在几名刺客的衣物夹层和内衬上，发现了这个。”
那是一些看似普通的碎布条和一枚磨损严重的铜扣，但上面隐约能看到模糊的、类似青州卫标记的纹路，以及一个几乎磨平的、形似‘齐’字的刻痕。
这些‘证据’出现得如此顺理成章，仿佛就在等着锦衣卫来发现。
冷丰拿起那枚铜扣，在指尖摩挲着，目光深邃地看向一旁面露‘惊疑’之色的朱有爋。
“二爷，这些线索……似乎指向青州啊！”
冷丰语气平淡，听不出喜怒。
朱有爋立刻露出震惊和难以置信的表情：“青州？齐王叔？这……这怎么可能！”
“我与他无冤无仇……难道是因为我之前协助调查漕运，触犯了他的利益？还是……有人想嫁祸于他，挑拨我们叔侄关系？”
他这番话，把自己撇得干干净净，既点出了齐王有动机，又留下了被人嫁祸的可能，进退有据。
冷丰将铜扣收起，不动声色：“真相如何，尚需查证。二爷放心，下官定会一查到底。”
“为了二爷安全起见，近期还请尽量减少外出，王府护卫，下官也会加派人手协助警戒。”
“多谢千户！有劳千户了！”
朱有爋连连道谢，姿态放得极低。
冷丰带着收集到的‘证据’和满腹的‘疑虑’离开了周王府。
朱有爋则站在王府高处的阴影里，看着冷丰一行人离去的背影，脸上那副惶恐无助的表情渐渐褪去，取而代之的是一丝冰冷的算计。
“第一步，成了。”
他低声自语。
【接下来，就看王叔如何接招了。】
【还有张飙……李墨……你们都给我等着！这盘棋，还没到最后！】
与此同时，武昌城外的桂花巷小屋。
翠莲的动作很快，不多时便端上来几大碗热气腾腾的素面，上面还卧着金黄的煎蛋，香气扑鼻。
饿了一整天的五人，也顾不上什么形象了，稀里呼噜地吃了起来，连汤都喝得一滴不剩。
肚子里有了热食，身上也暖和了些，紧绷的神经总算稍微放松。
张飙满足地打了个嗝，用袖子擦了擦嘴，看向宋忠：
“老宋，现在安全了点，说说吧，你那兄弟陈千翔，到底是个什么样的人？除了怕老婆和会找相好的之外，有什么真本事？”
宋忠放下碗，神色郑重起来：“大人，千翔此人，看似粗豪，实则心细如发，尤其精于军务，对卫所内的弯弯绕绕门清。”
“最重要的是，他重情义，守承诺，当年在战场上，他替我挡过箭，是真正过命的交情。”
“哦？”
张飙挑眉：“那他怎么混了这么多年，怎么还是个地方卫所的指挥同知？按理说，有本事又重情义，不该被埋没啊！”
宋忠叹了口气：“就是因为他太‘门清’，又不够圆滑，得罪了上官。”
“再加上……他这外宅的事，虽然隐秘，但世上没有不透风的墙，总归是落下了把柄，所以一直升不上去，被按在武昌卫同知的位置上好几年了。”
“有意思。”
张飙摸着下巴，喃喃自语道：
“一个有能力但被压制，心里憋着股火，又有点风流债的卫所军官……这种人，用好了是把快刀。”
说完这话，他看了眼那名年轻锦衣卫，又道：
“小吴，你去将翠莲嫂子叫进来，我问她些话！”
“好嘞！”
小吴的动作十分麻利，很快就将翠莲带了进来。
“张青天，是不是不够吃，我还蒸了几个馒头”
翠莲刚进来就热情的招呼道，似乎一点也没将张飙当外人。
张飙则拍着肚子打了个嗝，用袖子擦了擦嘴，看向热情满满的翠莲，笑道：
“嫂子的心意，我们领了。但我叫你进来，不是不够吃，是想问你一些事。”
“大人想问陈郎的事？”
翠莲很是机灵，瞬间就反应了过来，脸上的热情也被担忧取代。
张飙深深看了她一眼，心说难怪野花比家花香，这妇人真的很善解人意，于是也不饶弯子地道：
“嫂子，既然你都明白，那就请你告诉我们，陈同知最近到底怎么回事？他失踪前，有什么异常？”
翠莲绞着手中的帕子，眼泪在眼眶里打转：
“宋大哥，张大人，不瞒你们，陈郎他……他已经五天没来了。”
“从前就算再忙，隔两三天也会偷偷来瞧我一眼。这次这么久，连个口信都没有，我这心里……”
她深吸一口气，努力回忆：
“五天前的晚上，他最后一次来，神色就慌里慌张的，坐立不安。我问他，他只说卫所里出了大事……”
“好像是什么账目对不上，上头查得紧，还牵扯到……牵扯到什么‘牌子’和‘北边来的货’。”
“牌子？北边来的货？”
张飙与宋忠对视一眼，心中一动，这很可能指向‘兽牌’和通过漕运来的异常物资。
“对！”
翠莲点头道：
“他还说，感觉自己被人盯上了，让我最近千万别去卫所找他。临走时……他好像下了很大决心，跟我说……”
她压低了声音：
“他说，如果他三天内没消息，也没派人来接我离开，就让我去把他藏在灶台后面第三块松动的砖头下面的东西，想办法交给……交给一个叫‘赵猛’的千户！”
“或者，如果情况更糟，就想办法送去按察使司，找一个姓王的副使。”
“灶台后面？”
宋忠眉头紧锁，忍不住追问：“他没说是什么东西？”
“没有！”
翠莲摇头道：“他只说那是‘保命的东西’，也是‘招祸的东西’，千万不能落在坏人手里。”
张飙立刻站起身：“东西还在吗？我们现在就去取！”
“我不知道，我没有去动那东西！”
“走！我们去看看！”
很快，五人就来到了狭小的厨房。
翠莲挪开堆放的柴火，果然在灶台后方找到了一块松动的青砖。
宋忠小心翼翼地将砖抽出，伸手进去摸索，脸色却猛地一变。
“空的！”
众人心里都是一沉。
“会不会记错了位置？”中年锦衣卫急切地问道。
“不可能！”
翠莲一脸笃定地道：“陈郎反复跟我说过，就是第三块砖！我还特意记下了旁边这块砖有个缺角的特征！”
宋忠仔细检查了那个空洞，又摸了摸边缘，脸色铁青地道：
“这里有被刮擦的痕迹……应该是有人抢先一步来过了！”
此话一出，一股寒意瞬间席卷了所有人。
他们还是来晚了一步。
陈千翔预留的后手，已经被人发现了。
“妈的！”
张飙烦躁地一拳捶在土灶上，刚刚升起的一点希望瞬间破灭。
线索似乎在这里断了。
陈千翔生死未卜，他留下的关键证据不翼而飞，他们就像无头苍蝇一样。
“大人，现在怎么办？”中年锦衣卫的声音带着绝望。
张飙强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
他盯着那个空荡荡的洞，忽然问道：“翠莲嫂子，陈同知除了你，还有没有值得信任的人？”
“这个.”
翠莲不禁有些尴尬地低下了头，嗫嚅道：“要说信得过的人应该是大夫人吧.”
“不可能！”
宋忠断然否定道：“刘氏那个女人嚣张跋扈，一点也藏不住事，千翔绝不会将这么重要的事告诉她！”
翠莲闻言，心头一喜，面上却带着疑惑地道：“那会不会是那个赵猛？”
“等下！”
还没等宋忠接口，张飙就打断了他们，然后蹙眉道：
“我在想，有没有可能，他除了在这里藏了东西，还在其他地方藏了？比如书房、卧室，或者他常去的某个地方？”
“毕竟耿忠那家伙都懂狡兔三窟，这陈同知可不像个蠢人！”
“不错！千翔为人机敏，不可能不留一手！”
宋忠深以为然地点头，旋即再次看向翠莲。
只见翠莲正努力回想，片刻，忽地眼睛一亮：
“有一次陈郎喝多了，跟我吹牛，说他藏东西，明处的都是幌子，真东西都喜欢藏在‘灯下黑’的地方。”
“还说……最危险的地方就是最安全的地方，他以前在卫所值夜的时候，就喜欢把要紧的私人物件塞在……塞在武库房门口那尊石狻猊的底座缝隙里！”
“他说那地方人来人往，反而没人注意！”
“武库房！石狻猊！”
张飙和宋忠几乎同时喊出声。
武库房！那是军械重地！
而石狻猊，是龙生九子之一，形似狮子，喜好烟火，常被用作香炉或者建筑装饰，也有镇守的意思。
陈千翔精于军务，常去武库房，把那里选作第二个藏匿点，完全符合他的性格和‘灯下黑’的理论！
“可是……武库房是卫所重地，守卫森严，我们怎么进去？”
小吴提出了关键问题。
宋忠沉吟道：“硬闯肯定不行。必须想办法混进去，或者……调虎离山。”
他看向张飙：“大人，我们需要赵猛的帮助！他是千户，有权限进入武库房区域，而且他手下有一批信得过的兄弟。”
“赵猛这人信得过吗？”张飙提出了质疑。
宋忠想了想，道：“虽然我与赵猛只有一面之缘，但千翔能在危急关头，信任此人，应该没什么问题！”
“嗯，你说得有理，但一定要小心！”
张飙沉吟道：“在不能确定他是否绝对可靠之前，不能透露全部底细。”
“老宋，你亲自去，就以老朋友的身份，打听陈千翔的下落，观察他的反应。”
“如果他能信任，再见机行事，请他帮忙。”
“明白！”
宋忠点头，他知道这是目前唯一可行的办法，但也充满了风险。
“等等！”
张飙再次叫住他，神情凝重：
“记住，我们的首要目标是确认陈千翔的生死，其次是拿到证据。如果事不可为，保命第一！我们不能再折人手了！”
宋忠重重地点了点头，转身便离开了。
而目送他离开的张飙，则再次皱起了眉头。
【这位手段通天的王爷，最后到底是怎么失败的？】
【怎么就便宜了朱老四】
【还是说，这位王爷，就是朱老四？！】
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