与此同时。
八路总部，青砖瓦房被晒得发烫，院内的老槐树投下斑驳的树荫。
几名参谋正围在地图前推演战局，空气中弥漫着淡淡的油墨味和烟草味。
突然，一阵急促的脚步声打破了宁静，通讯兵小李挎着帆布军包，额头上渗着汗珠，快步冲进院子。
在指挥部门口停下脚步，抬手抹了把汗，大声喊道：“报告副总指挥！果党观摩团已经离开独立纵队，正向重庆方向返程！”
正在批改文件的副总指挥猛地抬起头，放下手中的毛笔，眼中闪过一丝诧异：“哦？他们走了？”
“说说，这几天在独立纵队，果党那帮人都看了些什么，反应如何？”
小李整理了一下思路，清晰地汇报道：“回首长，果党观摩团在独立纵队待了整整五天。”
“江晨司令全程陪同，把部队、兵工厂、根据地的经济和工业设施都大大方方地展示给他们看了。”
“先是看了独立纵队的主力部队，观摩了新兵的射击训练、拼刺演练。”
“还有骑兵营的冲锋战术，据说他们的士兵枪法精准，拼刺动作利落，骑兵营的战马都是精心挑选的良驹，跑动起来整齐划一，气势十足。”
“接着他们去了兵工厂。”小李继续说道：“独立纵队的兵工厂规模不小，有车床、铣床等设备。”
“虽然大多是缴获的或者自制的，但运转得十分顺畅，工人们正在批量生产步枪、手榴弹，还有仿制的迫击炮。”
“更让他们震惊的是，兵工厂还能自己炼制无烟炸药，改进步枪的射程和精度。”
“观摩团的团长张将军，当时就凑到机床前仔细看了半天，还拿起一把刚造好的步枪掂量，脸色都变了。”
“然后是根据地的经济和工业情况。”
“他们去了热河的几个村镇，看了老百姓的农耕合作社，合作社里有新式的农具。”
“还推广了沤肥、选种的新技术，地里的玉米、高粱长得比往年粗壮不少。”
“去了纺织厂，厂里的女工们用纺纱机织布，织出来的棉布又厚实又耐用。”
“不仅能满足部队的被服需求，还能卖给老百姓。”
“集市上更是热闹，有卖粮食、蔬菜的，有卖手工制品的。”
“还有独立纵队自己开办的铁匠铺、杂货铺，物价稳定，老百姓手里都有流通的根据地货币，交易顺畅。”
“据传回的消息，果党观摩团的人全程都很沉默，刚开始还带着几分轻视，看到部队训练时只是微微点头。”
“等到了兵工厂，脸色就开始不自然了，尤其是看到批量生产的武器时，好几个人都忍不住上前询问生产能力。”
“后来看到根据地的经济繁荣，老百姓安居乐业，更是满脸震惊。”
“有人私下里跟我们的同志说，没想到八路军的根据地能搞成这样，比他们统治的不少地方都强。”
“离开的时候，张将军脸色复杂，只说了句‘独立纵队，名不虚传’，再也没了来时的傲慢。”
“什么？”副总指挥猛地站起身，双手按在桌沿，眼中满是难以置信，甚至有些目瞪口呆。
他愣了几秒，突然用力一拍桌子，爽朗地大笑起来：“好！好小子江晨！”
“竟然就这么大大方方地把家底亮给果党看了！”
“这小子，有点底气啊！”
他来回踱了几步，脸上的皱纹都舒展开了，语气中带着难以掩饰的兴奋和感慨：“这些年，果党一直看不起我们，觉得我们装备差、根据地穷，处处给我们使绊子。”
“现在倒好，江晨这一手，直接把咱们的实力亮在他们眼前。”
“让他们好好看看，八路军不是好欺负的，我们的根据地也能搞得有声有色！”
“终于能在果党面前争一口气了！”
旁边的参谋长也笑着点头：“首长说得对，江晨司令这步棋走得高明，既展示了实力，又震慑了果党，让他们不敢再小觑我们。”
“不过话说回来，独立纵队现在已经这么强了？”
“兵工厂能造迫击炮，经济还这么繁荣，真是让人没想到。”
参谋长沉吟了一下，上前一步说道：“首长，既然果党观摩团都看了，反响这么大，要不，我们也去独立纵队看看？”
“实地考察一下他们的部队建设和根据地治理，也好借鉴经验，推广到其他根据地。”
副总指挥停下脚步，眼中闪过一丝意动，随即重重点头：“这个可以有！就这么定了！”
“我们乔装打扮一下，不声不响地过去，看看最真实的独立纵队，看看热河到底搞得有多好！”
当天下午，副总指挥和参谋长就换上了普通农民的粗布衣裳，头戴草帽，跟着几个随行的警卫，扮成赶集的老百姓，一路向热河进发。
经过两天的跋涉，终于抵达了热河地界的一处关卡。
关卡前，两名身着灰色军装的士兵正笔直地站在哨位上，腰间挎着步枪，眼神锐利地打量着过往的行人。
看到副总指挥一行人走近，其中一名身材高大的士兵上前一步，抬手示意他们停下，语气严肃但不失礼貌：“老乡，麻烦停一下，例行检查，请出示一下路条。”
随行的警卫刚想上前解释，被副总指挥用眼神制止了。
副总指挥笑着走上前，配合地停下脚步，说道：“同志，我们是从邻村过来赶集的，路条在这儿。”
说着，从怀里掏出提前准备好的路条递了过去。
士兵接过路条，仔细看了一遍，又抬头打量了副总指挥等人几眼，确认路条没有问题，才又问道：“老乡，你们随身带了什么东西吗？有没有违禁物品？”
“没有没有，就带了点自家种的花生，想卖点钱换点布料。”
副总指挥指了指随行警卫背上的布包，语气平和地说道。
士兵点了点头，对另一名士兵示意了一下。
两人小心翼翼地打开布包检查了一番，确认里面都是花生，没有其他违禁物品，才重新把布包系好，递了回来。
高大的士兵敬了个军礼，说道：“老乡，检查完毕，路条收好，你们可以过去了。”
“注意安全，集市在前面不远的街口。”
“好嘞，谢谢同志！”副总指挥接过路条，笑着点了点头，带着一行人顺利通过了关卡。
走了一段路后，参谋长低声对副总指挥说：“首长，这独立纵队的士兵不错，坚守职位，认真负责，一点都不马虎。”
副总指挥赞许地点了点头：“嗯，兵熊熊一个，将熊熊一窝。”
“有这样的士兵，就说明江晨带兵有一套。”
“走，我们去集市看看。”
刚走进热河的县城街口，一股热闹的烟火气就扑面而来。
宽阔的街道两旁，摆满了各式各样的摊位，小商小贩们吆喝声此起彼伏，不绝于耳。
卖包子的摊位前冒着热气，老板正麻利地招呼着客人；卖蔬菜的摊位上，黄瓜、西红柿、茄子等新鲜蔬菜摆得整整齐齐，颜色鲜亮。
还有卖手工布鞋、竹编器具的，摊主正拿着自己的作品向路人介绍。
街道上的老百姓摩肩接踵，大多穿着干净整洁的衣裳，脸上带着平和的笑容。
几个孩子手里拿着糖人，在街道上欢快地奔跑打闹，笑声清脆。
一对老夫妻挽着胳膊，慢慢走着，时不时停下来看看摊位上的东西。
还有几个农民模样的人，卖完了手里的粮食，正走进一家杂货铺，买些油盐酱醋等生活用品。
副总指挥和参谋长放慢脚步，仔细观察着周围的一切。
他们看到，街道两旁的房屋虽然不算华丽，但都干净整洁，墙上贴着宣传抗日和生产的标语。
路边有专门的垃圾桶，看不到随意丢弃的垃圾。
还有几名穿着蓝色制服的工作人员，正在维持集市的秩序，遇到有纠纷的摊位，耐心地调解着。
走到一处茶馆前，两人停下脚步，找了个靠窗的位置坐下。
茶馆里坐满了客人，大多是赶集累了的老百姓，还有几个赶路的商人。
大家一边喝茶，一边聊天，话题大多是今年的收成、家里的琐事，还有对独立纵队的称赞。
“今年的玉米收成好，多亏了合作社的新技术，比去年多收了两成呢！”一个农民模样的人高兴地说道。
“是啊，而且物价也稳定，不像以前，买斤米都要花好多钱。”
“现在手里的根据地货币好用得很，买东西方便得很！”另一个人附和道。
“还有部队的同志，经常帮我们干活，修水渠、收庄稼，比亲人还亲呢！”一位老大娘笑着说。
副总指挥听着周围的议论，看着眼前老百姓安居乐业、集市繁荣热闹的景象，眼中满是欣慰和感慨。
他转头对参谋长说：“没想到啊，江晨把热河治理得这么好！”
“老百姓能过上这样的日子，就是我们革命的目标啊！看来，这次我们没白来！”
两人在茶馆稍坐片刻，便起身继续往前走。
不多时，一阵热闹的喝彩声夹杂着说书人的铿锵语调传了过来。
“走，去看看！”副总指挥眼中闪过一丝好奇，带着参谋长循着声音走进了旁边一家热闹的饭馆。
饭馆里座无虚席，每张桌子都围满了人，大多是赶集的百姓和往来的脚夫。
屋子中央搭着一个小小的高台。
一名身着青布长衫的说书人正站在台上，手里拿着醒木，唾沫横飞地讲着故事。
台下的听众们则聚精会神地听着，时不时发出阵阵惊呼与喝彩。
副总指挥和参谋长找了个靠后的空位坐下，刚一落座，就听清了说书人讲的内容。
全是独立纵队的英雄事迹。
只听说书人一拍醒木，高声说道：“列位看官，上回说到江司令率领独立纵队奇袭鬼子的炮楼，今儿个咱就说说那场惊心动魄的伏击战！”
“那是在三个月前，小鬼子纠集了两个中队的兵力，想偷袭咱们的农耕合作社，抢夺老百姓的粮食。”
“江司令早有察觉，提前在鬼子必经的山谷设下埋伏，就等小鬼子自投罗网！”
台下众人顿时屏住呼吸，眼神紧紧盯着说书人。
说书人见状，语气愈发激昂：“等到鬼子钻进埋伏圈，江司令一声令下，轻重机枪齐开火，手榴弹像雨点似的砸向鬼子！”
“咱们独立纵队的战士个个英勇无畏，端着步枪就冲了上去，与鬼子展开近身肉搏！”
“这场仗，咱们大获全胜，一共歼灭鬼子186人，俘虏32人，还缴获了3挺重机枪、12挺轻机枪，还有200多支三八大盖！”
“好！”台下顿时爆发出雷鸣般的掌声和叫好声，有人激动地拍着桌子，脸上满是自豪。
说书人又道：“你们是不知道，经过这几仗，小鬼子现在一听到‘独立纵队’四个字，吓得腿都软！”
“有传言说，鬼子据点里的哨兵，夜里值岗都不敢大声喘气，就怕引来独立纵队的战士！”
“在鬼子眼里，咱们独立纵队的战士就是索命的阎王，闻风丧胆啊！”
话音刚落，台下又是一阵热烈的喝彩，几个年轻小伙更是激动地站起身，高声喊道：“独立纵队威武！打垮小鬼子！”
气氛瞬间被推向高潮。
每个人的脸上都洋溢着热血沸腾的神情，眼神里满是对独立纵队的崇敬与信赖。
副总指挥静静地坐在角落，听着说书人的讲述，看着台下百姓们的反应，嘴角不由自主地向上扬起，眼中满是欣慰与赞许。
他轻轻拍了拍参谋长的肩膀，低声说道：“好啊，太好了！”
“独立纵队不仅能打胜仗，还能在老百姓心里扎下这么深的根，这才是咱们八路军该有的样子！”
“江晨这小子，真是给咱们八路军打了个好样！”
“咱们要的就是这样的部队，这样的根据地，军民同心，才能真正把小鬼子赶出去！”
参谋长深有同感地点点头：“首长说得是。”
“民心向背是打仗的根本，独立纵队能得到老百姓这么拥护，就算面对再强大的敌人，也能无往而不胜。”
“这次来热河，真是学到了太多宝贵的经验。”
然而就在这个时候，上官于飞走了进来。
……