“我……”陆晚缇正要解释，下方又冲来七八个杀手，刀光剑影直指竹枝。
盛鹤溟冷哼一声，左手依旧揽着陆晚缇，右手长剑一挥——
剑气如虹。
竹林中，数十根粗壮的竹子应声而断，断口处被灌注了凌厉的内力，如利箭般射向那些杀手。
“噗噗噗——”
竹子贯穿肉体的闷响声不绝于耳。冲在最前的几个杀手被竹子钉在地上，后面的人惊骇欲绝，连连后退。
盛鹤溟揽着陆晚缇从竹枝上飘然而下，落地时长剑再挥，剑气纵横，又有数人倒地。
这一手彻底震慑了剩下的杀手。他们面面相觑，竟不敢再上前。
罗铮等人趁机反攻，很快将残敌清理干净。
战斗结束，竹林里一片狼藉。天枢阁伤了七八人，归云剑派也有弟子挂彩，好在无人身亡。
幽冥教的杀手则留下了四十多具尸体，剩下的逃入了深山。
盛鹤溟这才松开陆晚缇，却依旧握着她的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。
“你刚才用的是什么武功？”他盯着她，眼神充满着疑惑。
陆晚缇心头一跳，面上却镇定：“家传的防身术，怎么了？”
“防身术？”盛鹤溟看着她好像真的不懂，给她解释一下。
“你这是一招制敌的截脉手，诡谲莫测的步法，还有那一掌的内力。陆晚缇，你这家传的防身术，未免太高明了。”
陆晚缇张了张嘴，却不知如何解释。
这时，谢云阑和卓风扬走了过来。谢云阑的目光在陆晚缇身上转了一圈，又看向盛鹤溟，忽然笑道：
“盛兄，何必逼问得这么紧？陆姑娘会武功是好事，至少能自保。方才若不是她出手，恐怕还要多费些周折。”
盛鹤溟看了谢云阑一眼，松开了手，但眼神依旧深沉。
卓风扬打圆场道：“此地不宜久留，幽冥教的人可能还有后手。我们得尽快赶到落霞山庄，与其他门派汇合。”
盛鹤溟点点头，对陆晚缇道：“上我的马。”
陆晚缇乖乖上了马，盛鹤溟坐在她身后，将她圈在怀中。马匹疾驰起来，风声在耳边呼啸。
她靠在他胸前，能听到他沉稳的心跳，能感受到他怀抱的温度。这感觉如此熟悉，又如此遥远。
七年了，她终于又回到了这个怀抱。只是这一次，她不再是那个需要他处处保护的江晚。
车队继续前行，终于在日落时分，抵达了落霞山脚下。
抬眼望去，一座巍峨的山庄盘踞在半山腰，青瓦白墙，飞檐翘角，在夕阳余晖中宛如仙境。
但所有人都知道，这仙境般的山庄里，藏着怎样致命的杀机。
一条长长的青石台阶从山脚蜿蜒而上，直通山庄大门。台阶两旁古木参天，暮色中树影幢幢，仿佛隐藏着无数双眼睛。
盛鹤溟勒住马，仰头望向山庄，琥珀色的眸子在夕阳下泛着冷光。
“到了。”他轻声说，不知是对陆晚缇，还是对自己。
陆晚缇顺着他的目光看去，心头忽然涌起一股强烈的不安。
这山庄太静了，静得诡异。山风吹过，带来深秋的寒意。她下意识地往盛鹤溟怀里靠了靠。
盛鹤溟察觉到她的动作，手臂收紧了些。
“别怕。”他说，“有我在。”
陆晚缇轻轻“嗯”了一声。
车队开始沿着台阶缓缓上行。暮色渐浓，山庄的轮廓在昏暗的天光中愈发显得森然。
而山庄深处，一双眼睛正透过窗棂，冷冷地注视着山下蜿蜒而上的队伍。
“都来了。”一个嘶哑的声音低笑道，“很好。一网打尽。”
夜色，即将降临。
暮色四合时，天枢阁与各大门派的人马终于踏上了落霞山庄的最后一级石阶。
山庄大门洞开，两排黑衣教众分列两侧，个个面无表情，眼神空洞。
为首的是个白面无须的中年文士，穿着一身靛蓝长衫，手摇折扇，笑容可掬地迎上前来。
“诸位英雄远道而来，一路辛苦了。”文士拱手作揖，声音温和有礼。
“在下幽冥教外务执事，姓白，单名一个‘羽’字。奉教主之命，在此恭候各位。”
盛鹤溟勒住马，目光如电，扫过白羽和他身后的教众，最后落在那洞开的大门内——庭院深深，灯火通明，却静得诡异。
“白执事客气。”盛鹤溟翻身下马，顺手将陆晚缇也扶了下来，“我等应邀前来，不知教主何在？”
“教主正在准备明日的‘武林共商大会’，今日舟车劳顿，诸位不如先入内歇息。”白羽侧身让路，做了个“请”的手势。