金吾卫的防线压力陡增，士兵们甲胄铿锵，臂膀相挽，嘶吼着维持秩序。
“神骏号”如同离弦的黑色巨箭，沿着来时的钢铁脉络，迎着西坠的夕阳，向着帝国的心脏长安，呼啸而去！
车轮碾过钢轨接口的“哐嚓！哐嚓！哐嚓！”声，节奏越来越快，越来越密，如同雷霆战鼓敲击在大地之上，也敲击在每一个目送者激动的心头。
沉重的车体带起强烈的气流，卷起站台边缘的尘土与落叶，打着旋儿飞上半空。
巨大的烟囱喷吐着愈发浓密的黑烟，在深秋澄澈的暮色天幕下，拉出一条笔直向西的、触目惊心的黑龙！
夕阳的金光勾勒出烟雾边缘，竟显出几分狰狞而辉煌的神性。
李世民端坐车厢内，感受着身下那熟悉的、冰冷钢铁传递出的澎湃动力。
窗外的田园、村庄、河流正以比来时更快的速度化作模糊的色块向后飞退。
他不再凝视窗外细节，而是缓缓闭上双目，似乎要将洛阳万民那山呼海啸的拥戴与对这钢铁巨兽的狂热信仰，连同脚下这规律轰鸣的节奏，一同铭刻于心。
“哐嚓、哐嚓……”车轮与铁轨的撞击声稳定而有力，如同帝国强健的新脉搏。
暮色四合，车头前方的探照灯已亮起两道雪亮的光柱，刺破渐深的黑暗，照亮前方无限延伸的钢铁之路。
“神骏号”载着它的帝王，载着帝国的意志，载着划时代的伟力，坚定不移地奔驰在归途上，向着那座象征着无上权力与历史起点的长安城，向着一个以铁轨为血脉、蒸汽为心脏的全新时代，隆隆驶去。
身后，只留下洛阳城墙上久久不散的震天欢呼。
.................
数个时辰后。
长安。
此时的长安已经是夜色弥漫。
长安的金光门外，白昼的喧嚣已沉淀为一种饱含期待的寂静。
深秋的寒意渗入骨髓，浓重的夜色笼罩大地，唯有初升的皎月洒下清冷的光辉，为新建的火车站台镀上一层朦胧的银霜。
然而，这片寂静之下，涌动着比白天更炽热的人潮。
站台之上，羽林卫的金甲在火把与稀疏的煤气灯映照下闪烁着冷硬的光芒，铸成一道沉默的警戒线。
警戒线之外，是密密麻麻、望不到尽头的人群。
他们从傍晚便开始聚集，忍着寒意，翘首以盼。
白日里目睹“神骏号”载着皇帝陛下咆哮东去的情景依旧烙印在每个人的脑海里。
此刻，他们裹着厚厚的冬衣，脸上混合着疲惫与难以抑制的兴奋。
孩童们被父母抱在怀里，小脸冻得通红，眼睛却瞪得溜圆，紧紧盯着西面，那是钢铁巨龙归来的方向。
“爹，皇帝爷爷坐着铁龙回来了吗？”稚嫩的童音在寒夜里格外清晰。
“快了快了，邸报说了，洛阳午时发车，戌时末必归！”
旁边有人笃定地回答。
老翁拄着拐杖，浑浊的眼中是见证奇迹的执着：“活了七十载，竟能见着日行千里的神驹……值了！”
胡商们挤在一起，低声用异族语言激烈讨论着，眼中满是敬畏与对商机的渴望。
空气中弥漫着烤饼、姜汤的香气，那是小贩们敏锐捕捉到的商机，也驱散着几分寒意。
.........
无数道目光聚焦在铁轨延伸的西方尽头，仿佛要将那深邃的夜幕看穿。每一次远处传来疑似风声或夜枭啼鸣的异响，都会引起人群一阵小小的骚动和议论。
站台后方，灯火通明的临时官厅内，气氛微妙。宰相房玄龄、魏征等重臣肃然而立，面上沉稳，眼中却难掩震撼与期待。
户部官员则在心底飞快盘算着这“一日往返”节省下的天文数字般的漕运损耗和人力物力，以及未来铁路网贯通后国库充盈的光明前景。
一些世家出身的官员，则目光闪烁。
他们深知自己已经处在了一个波澜壮阔的大时代。
在靠近御用通道的位置，几位成年皇子按礼制在此迎驾。
太子李承乾站在最前列，脸色期许。
魏王李泰体态臃肿，裹着厚厚的裘皮，脸上带着惯常的、仿佛一切尽在掌握的圆润笑容。
然而眼底深处，却闪烁着复杂的光芒：有对这份奇功伟业的震惊，有对李易圣眷日隆的嫉妒，更有对这个由钢铁与蒸汽塑造的新时代所带来的不确定性的深深忌惮。
他敏锐地意识到，未来的权力格局，恐怕不再是简单的储位之争，谁能掌握这种“镇国神器”的力量或其衍生，谁才能真正立于不败之地。
其他皇子也多神色各异，敬畏、好奇、不安兼而有之。
“呜！！！”
一声如同撕裂亘古长夜的凄厉汽笛，骤然从西方的黑暗中爆发！
这声音比清晨出发时更显洪亮、更具穿透力，裹挟着无可匹敌的金属力量感，瞬间刺穿了长安城寂静的夜空，也刺穿了所有期盼者的心防！
“来了！是它！汽笛！是陛下的铁龙！”人群中爆发出炸雷般的呼喊！
紧接着，是大地深处传来的、沉重而急促的脉动！
“哐嚓！哐嚓！哐嚓！哐嚓！”
钢铁轮箍撞击轨缝的声音密集如骤雨，节奏快得惊人！远远望去，两点如同巨兽瞳孔般灼热的探照灯光束，如同两柄燃烧的利剑，悍然劈开了浓重的黑暗！
一个庞大的、喷吐着浓烟与零星火星的黑色轮廓，伴随着震耳欲聋的咆哮，冲破夜幕的束缚，以雷霆万钧之势，沿着那冰冷的钢铁脉络，朝着长安站台猛冲而来！
“看！那火星！像不像天上的星子掉下来了？”
“天爷！比早上去的时候更快了！”
“神驹！是陛下的神驹归巢了！”
伴随着巨大的放汽声。
“嗤——！！！”
浓白的蒸汽如同巨兽归巢的吐息，瞬间笼罩了车头下部。
刺耳的金属摩擦声中，耀眼的火星如同烟花般在车轮与铁轨间连绵迸射！
沉重的“神骏号”在精确的制动下，带着令人窒息的压迫感，稳稳地、分毫不差地停在了猩红的御用踏板上方！