昂热沉默了一下，问道：
“你觉得会是谁？”
“那头炼金尸守明显是海洋与水之王一系的次代种。”
路明非说到这里，顿了顿：
“但我觉得，我们首先就可以排除海洋与水之王。以龙王的骄傲，他们不会将自己的臣属炼制成这样丑陋的东西。”
昂热微微颔首，显然对于路明非的分析十分赞同。
“王座上的四位君主中，海洋与水之王是最神秘的，这对双生子很少在历史上露面。相比起来，青铜与火之王就十分活跃，其次是大地与山之王，天空与风之王。
青铜与火之王兄弟已经确认死亡，而上一次的火车站事件、彩旗游乐园事件，都有疑似大地与山之王的痕迹，包括龙骨十字失窃.会是它们么？”
“不……我觉得不像。”
路明非摇了摇头，他回想起那具被炼金术扭曲的次代种尸骸，还有大量的死侍，以及路鸣泽提到的“瓦尔基里”、“英灵”之名。
他斟酌着词句，思考该怎样委婉地告诉昂热。
“您知道奥丁么？”
路明非深看向昂热，目光沉静。
“奥丁.”
听到这个名字，昂热的脸上竟然没有意外，只是点点头，说：
“我知道，你和我们亲爱的现任狮心会长，楚子航同学，不是一直在调查它么？”
路明非心中微凛，但随即释然——在卡塞尔学院，尤其是在这位活了一个多世纪的老狐狸面前，想要完全隐瞒什么，确实不太现实。他调动学院资料调查奥丁的事，想必早就放在了校长的办公桌上。
既然如此，不如开诚布公。
“是的。”路明非迎上昂热的目光，不再掩饰自己的怀疑，“我怀疑就是奥丁。我敢笃定，他绝非普通的次代种，极可能是某位……龙王。”
他稍微坐直了一些：
“那些仿佛流水线上制造出来的炼金死侍、那条被扭曲炮制的次代种尸骸、那个死者之国，再加上这次明显是针对我个人的埋伏和试图捕获……”
路明非的声音低沉下去，带着一种引导性的力量，他紧紧盯着昂热那双深不见底的眼睛：
“校长，这一切的要素组合在一起，您不觉得……似曾相识么？”
昂热沉默了。
病房里一时间只剩下窗外隐约的风声和医疗仪器规律的滴答声。
他当然清楚北欧神话中关于瓦尔基里和英灵殿的传说。那些传说中，主神奥丁派遣他的女武神们前往人间战场，挑选最英勇的阵亡战士，将他们的灵魂带回神国阿斯加德，在英灵殿中享受盛宴，为最终决战“诸神的黄昏”积蓄力量。
收集强大的混血种，以炼金术进行改造，冠以神话之名，组建一支忠诚的、不死的军队……
昂热沉默了足足半分钟，指尖在西装裤上轻轻敲击，仿佛在弹奏一首无声的安魂曲。
“知道了。”他站起身，动作依旧优雅，但眉宇间笼罩着一层阴霾，“我会去和我们的副校长好好聊聊的。关于这些细节，等你痊愈之后，整理成正式报告交给我。”
他走向门口，手握上门把，却又停住，像是忽然想起什么，侧过半张脸。午后的光线在他轮廓分明的侧脸上投下深刻的阴影。
“还有最后一件事，明非。”
路明非抬眼望去。
昂热的声音很轻，却带着丝丝寒意。
“目前的七位校董，除去我，以及那位从不露面的，你觉得剩下的五个家族里，”他微微停顿，黄金瞳中闪烁着冰冷的光，“会是谁？”
路明非愣住了，一时间没反应过来。
什么叫……会是谁？
随即，一个冰冷刺骨的念头如同毒蛇般窜入他的脑海，让他几乎要从病床上弹起来！
他猛地看向昂热。
昂热……是在问他，在剩下的五位校董及其背后的古老家族中，哪一家，会是隐藏的龙王？或者说，与龙王有着最深的勾结？
原来，他也这么想？
——
卡塞尔的午后总带着某种不真实的宁静，像是暴风雨过后刻意维持的假象。宿舍楼外墙新刷的涂料在阳光下泛着不协调的白，像给中世纪铠甲打了块现代补丁。
学生们抱着厚重的典籍穿梭在林荫道上，偶尔有穿着战术背心的家伙扛着狙击枪模型跑过——在这所学院里，你永远分不清哪些是行为艺术，哪些是实战训练。
直到那声爆炸撕破宁静。
“轰——！”
西北角那栋爬满常青藤的小楼剧烈震颤，二楼窗口喷出浓烟，玻璃碎片像钻石雨般洒落。
几片橡树叶慢悠悠飘旋而下，落在正赶往图书馆的新生肩头。
可诡异的是，根本没人惊慌。
抱着《龙族基因学》的眼镜妹只是扶了扶镜框，对同伴叹气：
“这个月第七次了，装备部那帮疯子”
“赌五美元，是S级。”她身旁的金发男生摸出手机开始下注，“听说他昨天领走了三磅水银晶粉。”
就在这时，熏黑的橡木门“吱呀”一声被撞开。
路明非摇摇晃晃地栽出来，衣袍变成了抽象艺术展品，挂着各色粘稠液体。他头顶那撮呆毛顽强地支棱着，像经历核爆的蒲公英。
“咳咳.妈的”
他吐出嘴里的硫磺味，发现掌心里还粘着半块金属残片。
这让他想起副校长的警告——“再敢炸我的藏品就把你塞进炼金矩阵当催化剂。”
结果还是炸了。
路明非挠挠头，从掌心抠下这价值十万美元的炼金道具的二十分之一。
刺耳的警笛由远及近。两辆黑色厢式车甩尾停稳，车门滑开时，穿防火服的校工们鱼贯而出。
他们动作整齐而熟练：拉警戒线、架排风扇、喷洒中和剂整套流程行云流水，显然早已形成肌肉记忆。
领队那个掀开面罩，露出张饱经风霜的脸。
“路专员，”他熟练地递上湿毛巾，“需要去校医院做污染筛查和常规体检吗？”
路明非摆摆手，接过毛巾擦了把脸，随口问道：
“你们最近动作很快啊，哪个部门的？”
领队将证件递给他，并朝他竖起大拇指。
事故响应七组·专责S级。
好家伙，连校工部都为他设了专项小组。