恐惧像菌丝一样在整栋大楼的各个角落蔓延滋生。
他不敢回头，甚至不敢呼吸太大声。
仿佛在这深秋的县政府大楼里，每一个细小的声音都会被无限放大，引来那双已经盯上他们的、冷酷无情的眼睛。
他必须按照刘县长的指示去做，尽一切可能。
刘世廷盯着那部红色电话，仿佛要把它看穿。
铃声像悬在头顶的利剑，一声紧过一声。
他闭上眼睛，脑海里飞速闪过这二十多年来在东山奋斗的点滴——从基层一步步上来时的艰辛与希望，曾经踌躇满志建设“大好东山”的誓言，手握实权呼风唤雨时的风光，面对地方复杂利益格局时逐渐妥协退让，再到后来的沉溺和编织关系网……
他的目光如同铁铸般，死死钉在那部红色的电话机上。
窗外，风更大了，枯黄的梧桐叶被狂风卷起，呼啸着拍打在玻璃窗上，发出噼啪的乱响，像无数只绝望的手在拼命拍打。
深呼吸，再深呼吸。
胸腔里那股因愤怒和惊疑而翻涌的气血，被他强行用意志力按压下去。
脸上的肌肉需要保持松弛，不能露出一丝一毫的慌乱或凝重。
尽管无人看见，他依然挺直了脊背。
在铃声响到第八声，这个数字在他心中异常清晰时，他伸出手臂，动作显得沉稳、自然，指尖带着恰到好处的压力，拿起了听筒。
“喂，我是刘世廷。”声音不高不低。
电话那头传来一个同样沉稳、甚至带着一丝温和笑意的声音，是东山县的最高掌舵者——江昭宁。
“世廷同志啊，”江昭宁的语调轻松随意，如同在聊天气，“还没下班？辛苦你了。”
“江书记客气了，手上还有点文件没处理完。”
“您有何指示？”刘世廷同样让自己的声音带上一点谦逊的暖意，目光却冷冽如冰。
指示？这通电话本身就是一个明确的信号！
它在这个风声鹤唳的时候打来，本身就是一种敲打和示威。
“指示谈不上，”江昭宁的声音依旧平和，像是在拉家常，“就是想到最近大家工作都很紧张，特别是你们政府这边，承担的发展稳定压力很大啊。”
“我刚开完一个会，是关于加强年末重点工程建设的。”
他顿了顿，仿佛在思考措辞，“会上有人提到，交通、林业这些关键口，现在由副职临时主持工作，可能会影响一些项目的推进速度，甚至引发不必要的内部波动和恐慌情绪。”
“世廷同志，这方面你作为班长，要多操点心，稳定好干部队伍情绪，把工作抓起来，不能耽误了全县发展大局！”
每一个字都清晰无比地传入刘世廷耳中，在他心里激起千层浪。
“交通、林业”：这分明指向刚被带走的赵大勇和陈钰！
“副职临时主持”：江昭宁已经直接插手了这两个要害部门的权力真空安排！
绕过了他这个县长！
“内部波动和恐慌情绪”：这是最直接的警告！
明确告诉他，官场上的风吹草动他一清二楚，包括干部们的慌乱反应，也包括刘世廷的心腹被逐一拔除引发的震荡！
他甚至暗示刘世廷系统内部可能出现失控！
“作为班长”、“不能耽误大局”：这是既强调他的责任，又给他套上紧箍咒。
言下之意，如果他稳不住局面或者有人“耽误大局”，就是他的失职！
“请江书记放心！”刘世廷的声音立刻带上了饱满的担当和一种恰到好处的自责，“是我工作没做细致。”
“会后我立刻协调，保证交通、林业两个口子的工作顺畅运转，绝不会影响重点工程的进度！”
“干部思想工作我也会亲自抓，稳定压倒一切，这点觉悟我还是有的。”
他迅速表了态，将自己置于主动“掌控局面”的位置，而非“被动接受”。
同时，他强调自己会“亲自抓”，也是在宣示自己对政府系统的主导权不容侵犯。
“嗯，有世廷同志这句话我就放心了。”江昭宁的语气似乎满意了些，但那种无形的威慑力丝毫没有减弱，“另外，我听说县委大院里的落叶积了不少啊，都深秋了，该扫扫还是要扫的。”
“不然显得……太萧索了。”
“一个院子是一个地方的脸面，门庭若市的景象总比死气沉沉要好，你说是不是？”
看似在谈环境清扫，实则锋芒毕露！
“落叶积了不少”、“太萧索了”：这是在暗指他刘世廷一系落马的官员犹如被清扫的落叶？
还是在敲打刘世廷本人已经日薄西山？
“门庭若市比死气沉沉要好”：这简直是赤裸裸的威胁！
明指大院氛围，暗喻整个东山县的权力生态！
是在暗示刘世廷，如果继续顽固抵抗、力保旧部，导致整个东山官场人人自危，陷入“死气沉沉”的僵局。
那么他这位主政者就要承担更大的责任！
刘世廷握着电话的手指关节微微发白，手心里的汗几乎要浸湿听筒。
他从未感觉一部电话的重量如此之沉，那头传来的每一句看似温和的话语，都裹挟着冰冷的杀机。
他深吸一口气，稳住声线：“江书记提醒得是！”
“我也正奇怪呢，老张今天不知怎么了。”
“我马上让办公室去处理，保证还大院一个干净清爽，绝不会影响全县的积极形象！”
他的回答同样充满隐喻。
暗地里也是在对江昭宁说：我会约束下面的人，清理掉不必要的麻烦，稳定住局势，绝不会让局面失控。
“那就好。”
“哦，还有，市委巡察组反馈的一些意见，市里要求我们先期梳理一下，你安排政府办也做点准备。”
“好了，不打扰你办公了，早点休息。”江昭宁似乎达到了目的，话题再次回到公事。
但最后一句“早点休息”在那样的语境下，听起来更像是一种意味深长的“忠告”。
电话挂断了。忙音嘟嘟响起。
刘世廷慢慢放下听筒，僵坐了整整一分钟。
办公室里死一般寂静，只有窗外的狂风和树叶的哀鸣愈发清晰。
江昭宁的每一句话都像淬毒的针，扎进他的脑海深处。
那不是一个对手在寻求平衡，而是手握利刃的猎人，在耐心地收拢捕网。
他猛地站起身，几步走到窗前。
大楼下方，沈近南的身影已经冲到了院子里，正声嘶力竭地指挥着刚刚被他紧急召集起来的几个勤杂工。
几人手忙脚乱地抓起大扫帚，顶着狂风，开始用力清扫那些厚厚堆积、还在不断落下的梧桐叶。
扫帚划过水泥地，发出巨大的、干涩的哗哗声，在傍晚的天色里显得格外刺耳，仿佛不是扫落叶，而是在竭力清扫一片狼藉的战场。
那些落叶被粗暴地扫拢、堆积，又被狂风猛地吹散。
扫过的地方，显露出冰冷的水泥地面，但很快，新的落叶又簌簌飘落下来。
这是一场徒劳的对抗。
沈近南还在指挥，几个杂工奋力挥舞着扫帚。
被扫起的枯叶在风中打着旋，飘向远方，又被抛落，像一只只无力挣扎的蝴蝶。
新的落叶依旧无情地飘落，前赴后继。
夜色，正从天的尽头如同墨汁般迅速洇染过来。
东山县委县政府的灯火，在这个秋风呼啸的夜晚，显得格外明亮，也格外森冷。