一边想着，秦桧一边亦步亦趋的跟在宦官身后，进入了延寿宫。
他竭力控制着自己的步伐，不紧不慢，不卑不亢。
这是他在太学里养成的习惯——无论面对何等场面，首先要稳住气度。
然而，当他迈过延寿宫那道朱红色的高门槛，抬眼扫视殿内的一瞬间，他那张保持了一路的平静面孔，终于露出了错愕的神情...
大殿右侧的角落里，七八个跪在地上，个个形容枯槁，面有菜色。
跪在最前边的那个人，秦桧不可能不认识。
大宋徽宗皇帝，如今的昏德公——赵佶。
那曾经养尊处优、白皙俊逸的面孔，如今满是憔悴与泥垢的痕迹。
今天的赵佶，穿着一身打着补丁的粗布衣衫，缩在角落里，佝偻着背，一双眼睛盯着地砖，连抬头的勇气都没有。
秦桧的目光掠过赵佶，落在他身旁一个年轻人身上。
这人二十出头，面容清瘦，嘴唇紧抿，同样穿着粗布衣，跪在地上，屁股撅起来老高，一双眼睛低垂着，看不出情绪。
秦桧也认出来了。
九皇子，赵构。
如今的封号，秦桧也有所耳闻——发昏侯。
好家伙…昏德公、发昏侯…再加上前太子赵恒的重昏侯...
这位新皇帝给前朝皇族起的封号，一个比一个损...
除了赵佶和赵构之外，殿内还有几个秦桧不太认识的面孔。
但从那些人的仪态和举止来看，八成也是赵家的皇亲国戚。
秦桧心里“咯噔”一声，寒意升腾而起。
他在官场摸爬滚打多年，虽然只是个九品芝麻官，但有些最基本的道理，他比谁都清楚。
比如要想知道上官召你是好事还是坏事，最简单的办法，就是看跟你一起被召见的人是谁。
若同行的是宠臣红人，那恭喜，十有八九是好事。
可若同行的是……一群阶下囚、亡国奴呢？
秦桧的后背，开始冒冷汗。
不对劲，非常的不对劲！
他强迫自己深呼吸，快速在脑中梳理整件事情的脉络。
他秦桧，区区一个太学学正，正九品小官。
跟赵宋皇室，八竿子打不着。
主要是想攀也攀不上——他没那个资格。
在旧宋朝廷里，他连上朝的资格都没有，更别说跟皇帝说上一句话。
论背景，他比白纸还干净。
论立场，他既没有反对过武松，也没有为赵宋殉过节。
之前李纲鼓动士子闹事的时候，他因为胆小没有参与。
可以说...他没有任何值得陛下惦记的地方。
这么一想，秦桧悬着的心，慢慢放下了几分。
或许…陛下只是碰巧把他和这些人安排在同一时辰召见？
毕竟，天子日理万机，把几件不相干的事凑在一起处理，也不是什么稀罕事。
对，一定是这样。
想通了这一层，秦桧甚至开始在脑中构建另一种可能。
陛下召他来，多半是因为科举。
新朝开科取士，太学是京城最大的官办学府，召太学的人来问问情况，合情合理。
而那些赵宋皇族…大概率是另外一桩事。
或者，陛下觉得这些前朝余孽不太安分，想找个铁面无私的人来监管他们也说不定。
而他秦桧，在太学里治学严谨，执法铁面，正好合适！
想到这里，秦桧心中不禁暗喜。
这差事虽然算不上什么肥差，但毕竟是陛下亲自交办，只要干得出彩，就是一块绝佳的踏板。
监管前朝皇族，说出去多大的排面？
往后他秦桧的履历上，又能添上浓墨重彩的一笔。
秦桧正美滋滋地盘算着仕途前景，身旁的内侍突然暴喝一声。
“大胆！见到陛下，为何不跪？”
这声怒喝，把秦桧从美梦中惊醒。
他猛的回过神。
完了！
光顾着观察、分析、算计，他把最重要的事给忘了——他还没给皇帝下跪！
秦桧“扑通”一声趴在地上，额头贴砖，屁股高高翘起，整个人抖得跟个筛糠似的。
“罪臣秦桧…拜见陛下！臣…臣殿前失仪…罪该万死！万死！”
大殿深处，龙椅上的武松缓缓抬起头。
一双虎目，冷冷地扫向趴在地上的秦桧。
武松没有说话，就这么看着。
秦桧趴在地上，感觉脖子后边冷飕飕的，就像有一把锋利的刀，贴着自己的后脖颈慢慢划过。
额头上的冷汗，已经把他面前的金砖浸湿了一小片。
三十几年的人生里，他从未感受过如此沉重的压迫感。
过了足足有数十息，武松的声音终于响起，语调平淡，听不出喜怒。
“起来吧。”
秦桧如蒙大赦，两条腿发软，勉强站了起来，身子还在微微发颤。
武松放下手中的朱笔，将身体靠在龙椅的椅背上，目光审视地打量着下方这个面皮白净、细眼长身的中年文官。
他必须确认，这个秦桧，就是他记忆中的那个秦桧。
“你叫秦桧？”武松开口。
“回陛下，臣正是。”
“哪里人？”
“江宁府人氏。”
“几时中的进士？”
“政和五年。”秦桧恭声答道，嗓音虽然还在颤抖，但话已经利索了许多。
武松点了点头，继续问：“在太学当了几年学正？”
“回陛下，两年零四个月。”
“嗯，说说你自己。”
秦桧心头一喜，他等的就是这句话。
他心里的那根弦终于松了，清了清嗓子，将自己的履历、才学、功绩，简明扼要又不失体面地陈述了一遍。
当然，该谦虚的地方谦虚，该表功的地方表功——分寸拿捏得极为精妙。
他说自己寒窗苦读十余年，金榜题名后被分配到偏远县衙做文吏，一步步爬到太学学正的位置，虽然品级卑微，但对朝廷律法、政务运作、人才选拔，都有自己的独到见解。
他甚至不动声色地提了一句，自己袖中有一份精心撰写的科举策论，愿意呈给陛下御览。
秦桧说得眉飞色舞，暗自得意。
他没有注意到，龙椅上的武松，听着他的话，脸色一点一点地冷了下去。
江宁人，政和五年进士，太学学正...
武松终于确认了，就是这个秦桧！
那个在另一个时空里，伙同赵构，用莫须有的罪名，害死了岳飞的秦桧！
一股杀意，从武松的胸腔深处升腾而起。
好啊…
终于让朕找到你了...